Реализм в сценах часто обеспечивается массой деталей, особенно на естественных объектах. Тем не менее, такой реализм даётся небесплатно, так как детализированные модели часто содержат много граней, и эти грани поглощают память и увеличивают время рендера. Реалистичная модель дерева может содержать больше полмиллиона граней, так что лес из них будет почти невозможно отрендерить, и, тем более, если этот лес является частью пейзажа в игре, идущей в быстром темпе.
Блендер поставляется со множеством инструментов, позволяющих уменьшить количество необходимой памяти при рендере множества копий объекта; различные Меш-объекты могут ссылаться на одни и те же данные меша, как, например, при DupliVerts. (Объекты-потомки, которые копируются в позицию каждой вершины родительского объекта. Смотри http://www.is.svitonline.com/sailor/doc/man/specmod/dupliverts.htm более подробно.) Дублирование объектов в системах частиц также позволяет нам создавать множество экземпляров того же самого объекта без действительного дублирования всех данных. Эти методы могут предотвратить потери огромного количества памяти, но детализированные объекты все еще могут требовать процессорных мощностей для рендера, поскольку их детали все еще должны быть отрендерены.
Билборды являются методом, используемым для наложения изображения сложного объекта на простой объект, такой, как например, одиночная квадратная грань, и размножения этого простого объекта столько раз, сколько нужно. Изображение должно иметь подходящую прозрачность, в противном случае каждый объект будет закрывать другие не так, как требуется. За исключением этого момента, такая техника очень проста и может значительно уменьшить время рендера, и она даёт довольно реалистичные результаты для объектов, установленных на средних расстояниях или дальше. Системы частиц Блендера могут использовать билборды или как простые квадраты с наложенными изображениями, или накладывать изображение на простой объект и использовать его, как объект дублирования. Последнее также относится и к объектам duplivert.
Хитрость в том, что нужно сгенерировать изображение с подходящим освещением, чтобы использовать его как изображение, которое можно приложить к квадрату. На самом деле мы хотим создать два изображения: одно снятое с передней стороны, одно справа и построить объект, состоящий из двух квадратных граней, перпендикулярных друг другу с наложенными двумя изображениями. Такой объект даст нам несколько больше свободы в последствии при размещении камеры на нашей сцене, так как он не обязательно должен быть виден точно с одной стороны. Это хорошо работает только для объектов с приблизительно цилиндрической симметрией, как например, деревья или многоэтажки, но зато это очень эффективно.
Рабочий процесс для создания таких объектов достаточно сложен, так что его желательно автоматизировать:
1. Спозиционировать две камеры, спереди и справа от детального объекта.
2. Откадрировать обе камеры, чтобы они захватывали весь объект с одинаковым углом.
3. Отрендерить прозрачные изображения с premultiplied (заранее перемноженным) альфа-каналом и без неба.
4. Создать простой объект из двух перпендикулярных квадратов.
5. Наложить каждое отрендеренное изображение на квадрат.
6. Скрыть детальный объект от рендера.
7. Необязательно, скопировать простой объект в систему частиц (пользователю может не понадобиться автоматизировать эту часть, если он захочет расставить простые объекты вручную).
"Premultiplication", упомянутое в третьем шаге, возможно, требует некоторого пояснения. Очевидно, отрендеренные изображения нашего сложного объекта не должны показывать никакого фонового неба, так как их скопированные клоны могут позиционироваться где угодно, и могут показывать различные части неба через свои прозрачные части. Как мы увидим, это достаточно просто сделать, но когда мы просто рендерим прозрачное изображение и перекрываем им позже некоторый фон, изображение может иметь некрасивые бросающиеся в глаза края.
Способ избежать этого - отрегулировать отрендеренные цвета, перемножив их с величиной альфы и контекст рендера имеет необходимые атрибуты, чтобы включить такой режим. Мы не должны забывать отмечать изображения, рендеренные как "premultiplied", при использовании их в качестве текстур, в противном случае они будут выглядеть слишком тёмными. Различие проиллюстрировано на следующем скриншоте, где мы скомпоновали и расширили правильно premultiplied левую половину и отрендеренную с небом правую половину. У ствола дерева справа проявляется светлый край. (Посмотрите отличную книгу Роджера Викса "Foundation Blender Compositing", если нужна дополнительная информация.)