Я положил руки на бедра.
— Я знаю, о чем, блядь, мы говорим. Она моя дочь. Но я не собираюсь давать ей деньги каждые гребаные четыре года. И что, если я заплачу ей в этот раз? Может, нам повезет, и она не вернется еще четыре года? Я не банк для Хэдли. Она не может использовать мою дочь в качестве залога, чтобы шантажировать меня в любой момент, когда ей не хватает денег. Насколько нам известно, именно это она и планировала с самого начала. Кто, черт возьми, знает, сколько еще мужчин у нее на крючке из-за этой ерунды. Но я не собираюсь играть в это. Я хочу покончить с этим. Раз и навсегда.
— Кейвен, — прорычал Йен, как я полагал, чтобы отругать меня за мою вспышку.
— Папочка?
Прочистив горло и подавив гнев, я направился к лестнице.
— Да, детка?
Сначала показались ее маленькие ножки. Затем ее любимая ночная рубашка в горошек «Минни Маус» которая задевала голени, когда она спускалась вниз. В одной руке она держала плюшевую куклу, а другой крепко держалась за перила, как я учил ее в тот день, когда снял с верхней ступеньки детские ворота.
Я понятия не имел, какое у меня давление, но, судя по пульсации в голове, оно было повышенное. Несмотря на ощущение, что моя голова находится в тисках, которые не собираются ослабевать в ближайшее время, я нацепил мегаулыбку и спросил:
— Все в порядке?
Она надула нижнюю губу.
— Никто не подарил мне хорька на день рождения.
Я улыбнулся, и напряжение покинуло мою грудь.
— Наверное, это к лучшему. Мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось переезжать в свою собственную квартиру. Ты еще даже не начала ходить в детский сад.
Она зевнула, сделав последние несколько шагов вниз, и подняла руки, чтобы я взял ее на руки. От такого предложения я никогда не отказывался.
— А можно на моем новом дне рождения вместо пони покататься на хорьках?
— Ты понятия не имеешь, как выглядит хорек, не так ли?
— И что? — возразила она и снова зевнула. — Можно я сегодня буду спать в твоей кровати? Сегодня все еще день Рози Пози.
Меня охватило чувство вины. Это был первый год, когда она по-настоящему понимала все традиции, которые мы соблюдали в ее день рождения. До этого момента все они были просто глупыми вещами, которые я делал, чтобы чувствовать себя достойным родителем. Теперь же она ожидала их соблюдения, и из-за Хэдли я почти все из них провалил.
В эту ночь я не собирался сомкнуть глаз, мой разум никогда бы этого не допустил. Но самое меньшее, что я мог сделать — это лечь рядом с дочерью, чтобы убедиться, что она сможет нормально поспать.
— Да, детка. Дядя Йен и Даг уже уходят. Иди и ложись в постель. Я скоро приду.
Когда я ставил ее на ноги, она уронила свою куклу. Я поднял ее и начал передавать обратно, но застыл, когда хорошенько рассмотрел ее.
На платье куклы спереди розовыми буквами было вышито имя Кира.
— Где ты это взяла? — спросила я слишком грубо.
— Это подарок на мой день рождения, — она протянула руку, чтобы забрать куклу, но я убрал ее в сторону.
Какого черта? Хэдли принесла подарок. Ничто так не говорит «прости, что отдала тебя проститутке, когда тебе было меньше дня», как двадцатипятидолларовая кукла с бессмысленным именем.
Гребаная Хэдли.
— Эй, я думаю, это нужно отправить в стиральную машину, — сказал я ей. Пусть даже по совершенно эгоистичной причине, но мне нужно было забрать у нее эту чертову вещь.
— Почему? — возмутилась Розали.
— Ты уронила ее, и она теперь вся грязная.
— Нет, она не испачкалась. Дай посмотреть, — она вскочила, но я бросил ее Йену.
Его глаза широко вспыхнули, когда он посмотрел на куклу, но уже в следующий миг он притворно улыбнулся.
— Да. Ее определенно нужно помыть. Почему бы тебе не спать с игрушечным хорьком, которое я тебе подарил?
— Фу, нет! Это была длинная мышь, а не хорек.
Господи, мне нужно было купить ребенку несколько книг о животных.
Йен продолжал ухмыляться, спрятав куклу за спину.
— Точно. Моя ошибка. А как насчет единорога, которого подарила тебе Молли?
— О, да! — вздохнула она, а затем повернулась на носочках и помчалась вверх по лестнице.
— Держись за перила, — крикнул я ей в след.
Она застонала, неохотно взялась за деревянные перила и снова исчезла.
Как только она скрылась из виду, моя улыбка исчезла, и на меня снова обрушился ливень дерьма, которым была моя жизнь.
Я направился прямо к Йену, выхватил из его рук куклу и выбросил ее в мусор.
— Это должно закончиться, — рявкнул я. — Даг, собирай команду. На хрен эту женщину Бет. Выясни, кто побеждал ее в прошлом, и найми их. Всех. Не знаю, на что рассчитывала Хэдли, появляясь здесь сегодня, но могу пообещать, она не отнимает мою дочь.