— Является ли покраска ногтей — творчеством?
— Возможно. Может быть, следующий раз я смогу принести немного лака?
Кейвен покачал головой.
— Ух ты, тебя уволили еще до того, как ты переступила порог дома. Это, должно быть, какой-то рекорд.
Я сделал укоризненное лицо в адрес Розали.
— Так, значит, никакого лака для ногтей. Прости, милая.
Скрестив руки на груди, Розали хмыкнула, но в уголках ее рта заиграла озорная ухмылка.
Кейвен был прав. Она действительно была очень похожа на меня — в основном внешне. Но в ней все еще оставалась частичка его. Особенно когда он был моложе. У нее был тонкий изгиб его рта, а губы были настолько полными в центре, что это вызывало постоянное недовольство. Я думаю, что у нее мог быть и его подбородок, но не могу быть уверена, потому что его теперь скрывала щетина.
В любом случае, она была прекрасна до невозможности.
— Ну что, ты принесла? — спросила она, ее зеленые глаза плясали от возбуждения.
— Принесла что?
— Краски.
— Краски, глину и мелки.
Она очаровательно скривила губы.
— Хорошо, но у меня уже есть мелки.
— Ты когда-нибудь растапливала их и капала на холст?
Собаки в радиусе ста миль могли услышать ее визг.
Кейвен рассмеялся, и я воспользовалась секундой, чтобы насладиться этим звуком. Мне нравилось видеть его таким.
Счастливым, довольным, без чувства вины.
И больше всего мне нравилось, что он устроил жизнь после всего, что ему пришлось пережить. Он заслужил это.
Он всегда заслуживал этого.
Именно поэтому я не решалась вернуться.
— Пригласи мисс Бэнкс в дом, Рози.
Рози.
Успокойся сердце.
Он назвал ее Рози. Это было чертовски мило!
Она протянула руку и схватила мою, потянув за нее, пока я вставала с колен.
Это было безумием, когда дети могли исцелить разбитую душу.
Когда я входила в эту дверь, я следовала не просто за маленькой девочкой с дикими рыжими
кудрями.
Я шла за своей матерью.
Мой отец.
Моя сестра.
Вся наша семья впервые за восемнадцать лет держала меня за руку.
И Кейвен, мальчик, который спас мне жизнь, был прямо там, его улыбка была почти незаметной, но ее тепло все равно поглощало меня.
Я приостановилась, прежде чем она протащила меня мимо него.
— Ничего, если она будет называть меня Хэдли? Мисс Бэнкс всегда заставляет меня чувствовать так, будто это не я, а моя мама.
На его лице появилось выражение извинения.
— Конечно. Я…
— Не извиняйся, — не заботясь о том, как он может отреагировать, я потянулась и поймала его руку, нежно сжав ее.
Он взглянул на наши руки, что-то темное промелькнуло на его лице, но он не отстранился. Он просто уставился на меня, отчаянный и потерянный. Но впервые в жизни я смотрела на него с надеждой на лучшее будущее — для всех нас.
Я отпустила его руку и поддалась неумолимому натиску Розали, позволив ей протащить меня через весь дом. И все это время я чувствовала на своей спине взгляд Кейвена.
Она взяла меня за руку, и мы вошли в большую гостиную, совмещенную с кухней, где пахло чесноком и орегано. Все было устроено так же, как у меня дома, но только приятнее.
Намного приятнее. Но моя была оформлена лучше. У него все было в приглушенных серых и коричневых тонах, ни одного яркого цвета, если не считать нескольких нестандартных строительных деталей, которые высыпались из плетеной корзины в углу. Все было чисто и аккуратно — опять же, то, что нас объединяло. Мое внимание привлекли высокие встроенные книжные полки по обе стороны от камина, где в несколько рядов стояли детские книги.
Я уже дошла до самого низа, когда женский голос удивил меня.
— Розали, — позвала пожилая испанка с красивыми черными волосами, направляясь к нам. Я приготовилась к новым порциям ненависти, которые обрушил на меня Йен, но она ласково улыбнулась мне.
— Привет, я Алехандра. Можно мне украсть Розали на несколько минут?
— Нет! — заскулила Розали. — Она позволит мне плавить мелки, Але.
— Ну, это звучит… грязно. Я уверена, что мисс Бэнкс может…
— Хэдли, — поправил Кейвен. — Мы все можем называть ее Хэдли. Даже ты, Рози Пози.
Рози Пози.
Дорогой. Господи. Забудьте о мелках. Я сейчас расплавлюсь вместо них.
— Хорошо, тогда, — сказала Алехандра. — Я уверена, что Хэдли может подождать несколько минут прежде, чем начать. Мне нужно, чтобы ты выбрала платье для дня фотографии в садике на этой неделе. Твой папа купил сегодня несколько новых, из которых ты можешь выбрать.
Все ее маленькое тело дернулось, как будто ее ударило молнией.