Но Розали не нужно ничего этого знать.
— Да. Хэдли — мой друг.
Она внезапно села и скрестила ноги.
— О, хорошо. Тогда не мог бы ты пригласить ее на мое вручение награды? Она сказала, что ей нужно работать. Но если ты попросишь ее, я уверена, она придет. Она всегда смотрит на тебя вот так… — она сложила руки перед грудью и мечтательно уставилась вдаль, хлопая ресницами. — Я думаю, ты ей нравишься.
Это не должно было иметь значения. В конце концов, моему ребенку было четыре года. Вряд ли она была компетентна в расшифровке человеческих эмоций, связанных с выражением лица. Но скажите это моему пульсу, как у чертова Джейкоба на детской площадке.
— Она так на меня смотрит?
— Да. Когда ты смотришь на свой компьютер, она смотрит на тебя. А когда ты смотришь на нее, она смотрит на меня. А потом, когда вы оба смотрите друг на друга, ее щеки становятся розовыми, она опускает взгляд на стол и улыбается. Джейкоб сказал мне во время ланча, что она, вероятно, любит тебя.
У меня отвисла челюсть.
— Ты говорила с Джейкобом обо мне и Хэдли?
Она бросила на меня взгляд, который не предвещал мне ничего хорошего в ее возрасте, и ответила:
— Он эксперт по любви, папа.
Черт. Мне предстояло найти способ убедить родителей Джейкоба удалить ему губы хирургическим путем — или, по крайней мере, оплатить его обучение в детском саду на другом конце города.
Я потянулся к копии маминого ожерелья в виде сердца на ее шее.
— А что, если мы заключим сделку? Ты перестанешь беспокоиться о том, как папа и Хэдли смотрят друг на друга, а я приглашу ее на церемонию награждения.
Она завизжала, едва не спрыгнув с кровати.
Очевидно, наш разговор был окончен, и она отправилась на другие махинации, вызванные кофеином. Но пока я смотрел на потолок, мои мысли возвращались к Хэдли и к тому, как она шептала мое имя, поглаживая изгиб моей челюсти.
Это была самая нелепая, и совершенно идиотская мысль, которая когда-либо приходила мне в голову. Но, черт возьми…
Я должен был поцеловать ее.
Глава 23
Хэдли
Я держала ладонь примерно в дюйме от своего лица.
— Он был так близко.
— Ты сходила с ума из-за кровотечения Розали. Он пытался тебя успокоить. Мне кажется, ты немного преувеличиваешь, — сказала Бет, прежде чем брызнуть себе в рот воды, как профессиональный футболист, сидя на другом конце моего дивана.
— Я ничего не преувеличиваю.
— Он по-прежнему не оставляет тебя наедине с ребенком, но теперь, ты думаешь, что он пытается залезть к тебе в штаны?
— Я ничего не говорила о своих штанах. Я просто сказала, что он смотрит на меня так, будто хочет поцеловать. А потом, возможно, съесть меня как закуску.
Она вопросительно изогнула бровь.
— Я серьезно, Бет… Сегодня вечером там что-то было. И не только с моей стороны. Он что-то чувствовал. Я знаю, что чувствовал. Я должна была поцеловать его.
— Ты не должна была поцеловать его.
— Должна была. Боже, почему я не поцеловала его?
Она откинулась на подушку и уставилась на меня.
— Господи, о чем ты сейчас думаешь?
— Он был в двух секундах от того, чтобы сам поцеловать меня. Я могла бы ускорить процесс для нас обоих.
— Ты слышишь себя? Это полное безумие. И то, что ты потратила мое время, позвав меня сюда вместо того, чтобы попросить встретиться с тобой в психушке, где тебе явно и место, просто невежливо.
Я смотрела вдаль, и холодок пробегал по моей коже, когда я думала о его твердом теле.
— Это было похоже на волшебную ванную комнату. Он вошел туда и принес с собой целый океан спокойствия. Это забавно, потому что обычно Кейвен — это буря. Но потом он обнял меня. Это было так мило и так реально.
— Знаешь, что еще реально? Твои заблуждения.
— Тебя там не было. Ты не видела выражение его лица. Казалось, он не мог остановиться. Он был ста… — в лицо ударила струя холодной воды. — Черт!
Она опустила свою бутылку с водой и уставилась на меня.
— Прости! Но кто-то должен был это сделать…
Я вытерла лицо насухо нижней частью футболки.
— Что, черт возьми, с тобой не так?
— Ты, Хэдли. Ты — это то, что со мной не так, — она поднялась на ноги и нависла надо мной. — Ты обещала мне, что справишься с этим. Когда я привезла тебя из Пуэрто-Рико, ты клялась, что сможешь быть рядом с ним и не строить ему глазки, как восьмилетняя девочка. И вот мы здесь, чуть больше трех месяцев спустя, спорим о том, стоило ли тебе его целовать… — она насмешливо улыбнулась и скрестила руки на груди. И к счастью, не стала снова направлять на меня бутылку с водой.