— Но этого не может быть! — воскликнул Генка. — Вот же они, ясли. Не готовы еще.
— Я все выяснил, — сказал Женька. — Понимаете, дело в том… Ну, в общем…
— Да не тяни ты! Говори! — закричали ребята.
— Мы не в тех яслях работаем. Ошиблись. Димка ходит в ясли, которые от работы его папы. А это — районные.
В комнате стало тихо-тихо.
— Что же мы зря… — начал кто-то, но тут же замолчал. И опять стало тихо.
Первым заговорил Олег:
— Ну вы чего, голуби, приуныли. Радоваться надо. Бегите скорей по домам, да к походу готовьтесь. А за работу спасибо. Вы нас здорово выручили.
Мне стало как-то не по себе. Я сразу вспомнил тот первый разговор с Олегом, когда он говорил, что маляров не хватает. Тогда я не знал, что возразить, а теперь подумал: «Если ребята сейчас уйдут, значит, Олег был прав. Значит, так и есть. И тогда я тоже буду так думать».
Ребята продолжали молчать, но с места никто не двигался. И вдруг Генка встал и сказал:
— Женька, а пирожки-то ты принес? С изюмом.
— Ой, забыл! — всплеснул руками Женька.
— Так беги скорей. Обед кончается, работать пора.
— Побольше тащи! — крикнул Мишка.
Раздался дружный смех, ребята повскакали с мест, загалдели и как ни в чем не бывало принялись за работу. А пирожки и вправду оказались очень вкусными.
Концерт
Когда утром на следующий день мы пришли на работу, то первое, что мы увидели, была елка. Маленькая, пушистая, она стояла посреди комнаты и так пахла хвоей и лесом, что все сразу вспомнили о Новом годе, о каникулах и о походе, который обязательно будет.
— Вот иду на работу, — сказал Олег, — смотрю, елки продаются. Ведь Новый год послезавтра, голуби. А сегодня последний день трудовых подвигов.
— Как? Почему последний? — закричали ребята. — Мы до конца будем работать. Пока все не сделаем.
— А мы уже все сделали. Осталось три двери покрасить да убраться. Даже жаль вас отпускать, честное слово. Меня, что ли, с собой в поход бы взяли? Пару деньков мне Михалыч точно даст.
— Возьмем! — закричали ребята. — Обязательно возьмем!
Потом мы дружно принялись за мойку окон и полов, а оставшиеся некрашеные двери разыграли по жребию. К обеду все было кончено.
— А теперь предлагаю устроить новогодний концерт, — сказал Генка. — А то как же так: елка стоит — и никаких представлений. Никаких массовых гуляний.
Мишка сказал:
— Как же без подготовки? Так сразу не получится.
— Ничего, получится. Главное — не робеть. Если что и не выйдет, не беда. Ведь для себя. Сами зрители, сами артисты. Если хотите, могу быть ответственным ведущим.
Женька сказал:
— Если ты ведущим будешь, то тебе первому выступать.
— Идет, — согласился Генка. — Только давайте договоримся, чтоб потом не препираться: кого называть буду, тот следующий и выступает.
Генка вышел вперед и голосом циркового шпрехшталмейстера произнес:
— Начинаем наш концерт. Первым номером программы выступает Геннадий Петров. Он прочтет стихотворение, которое называется… — Тут Генка вдруг запнулся. — Ой, стих-то у меня про лето, а сейчас зима.
— Ничего, Гена, читай про лето, — сказал Олег. — Стих ведь не сезонное блюдо.
Генка воспрянул.
— Итак, стихотворение называется «Косец»! — Послышались смешки. — Ну, чего вы смеетесь? Когда много людей траву косит, — значит, косцы. А если один? Тогда косец. Не так, что ли?
— Так, так! — закричали ребята. — Читай давай!
И Генка, подвывая, принялся читать:
И под общий смех и аплодисменты окрыленный Генка продолжал:
— А сейчас — «В мире иллюзий»! Непревзойденный фокус с монеткой! — Он достал из кармана пятак. — Все вы видите эту монету. Обыкновенный пятак. А теперь берем…
Генка зажал монету между ладонями и стал как бы втирать ее в руки.
— Не получится, Генка! — крикнул я. — Ты же в свитере, а у него рукав «резиночкой».
— Ой, я и забыл. Верно, не получится. Но фокус отличный, честное слово. Понимаете, надо монету тихонечко в рукав бросить. А потом руки опустишь — и она снова в ладони. Я бабушке три раза подряд показывал, она так и не догадалась…
Потом Санька рассказал нам про фотонные ракеты и про то, что на такой ракете до туманности Андромеды можно долететь и вернуться обратно за восемнадцать лет. А на Земле за это время пройдет полтора миллиона лет! Когда Саньке кто-то сказал, что он загибает, он ответил, что теорию относительности надо знать. Тут все замолчали.