Несмотря на занятость императора, который после возвращения из армии проводил много времени, работая в своем кабинете, он чаше появлялся на публике, чем это было раньше, причем выезжал из дворца почти без эскорта.
Я вспоминаю, что император никогда так часто не охотился, как в это время, а именно в конце 1812 года. Два или три раза в неделю я помогал ему надевать костюм для охоты верхом, который он, как и все члены его свиты, носил в соответствии с недавно возрожденными обычаями прежней монархии.
Императрица часто сопровождала его, находясь в карете, хотя погода стояла очень холодная. Зная, как для его величества были обычно неприятны прелести охоты, я был удивлен этим его недавним к ней пристрастием, которое он откровенно демонстрировал. Но вскоре я узнал, что он занимается этим исключительно по политическим соображениям. Однажды маршал Дюрок был в его комнате, когда он надевал свой зеленый мундир с золотыми галунами, и я слышал, как император сказал маршалу: «Я нуждаюсь в физической тренировке и хочу, чтобы газеты писали об этом; поскольку глупцы, пишущие для английских газет, каждый день повторяют, что я болен, что я не могу двигаться и ни на что более не способен. Немного терпения! Я вскоре покажу им, что силен и умом, и телом». Помимо всего этого, я думаю, что умеренное занятие охотой сказывалось благоприятно на здоровье императора, поскольку я никогда не видел его в таком хорошем состоянии, как в то время, когда английские газеты с явным удовольствием расписывали его болезни; и, возможно, эти фальшивые заявления только способствовали дальнейшему улучшению его здоровья.
19 января император направил через посыльного сообщение императрице о том, что он собирается охотиться в лесах Гросбуа и будет завтракать с г-жой Бертье. Император попросил, чтобы ее величество сопровождала его. Император также приказал и мне находиться в Гросбуа для того, чтобы помочь ему сменить нижнее белье после охоты. Эта охотничья прогулка прошла так, как и планировалась, но, к безмерному изумлению всей свиты императора, когда мы собрались было усесться в карете, его величество распорядился, вместо того чтобы ехать по дороге в Париж, всем отправиться в Фонтенбло. Императрица и придворные дамы, сопровождавшие ее, были в охотничьих костюмах, и император вовсю развлекался при виде несчастных дам, чье тщеславие было основательно уязвлено, когда выяснилось, что им придется отправиться в сельскую местность без соответствующего этой цели гардероба. Император, до того как он покинул Париж, распорядился, чтобы в Фонтенбло без задержки было отправлено все, в чем могла нуждаться императрица, но ее придворные дамы оказались полностью лишены всего того, что им было необходимо. Было очень забавно наблюдать по прибытии в Фонтенбло, как они сразу же стали направлять посыльных одного за другим за предметами первой необходимости.
Тем не менее вскоре стало очевидно, что охотничья прогулка в Гросбуа была просто предлогом и что император поставил перед собой цель положить конец разногласиям, которые в течение некоторого времени существовали между его святейшеством и его величеством.
Меневаль
Несколько французских и итальянских кардиналов, архиепископов и епископов, собравшихся вокруг Папы Римского в Фонтенбло, были заняты переговорами о мерах, которые должны были положить конец дискуссиям, не прекращавшимся в течение нескольких лет между Ватиканом и императорским двором в Тюильри.
Наполеон, чье терпение иссякало, полагаясь на влияние, которое, как ему было известно, он оказывает на Пия VII, решил воспользоваться этим, чтобы переговорить непосредственно с его святейшеством без каких-либо посредников. Соответственно, император провел несколько личных встреч с его святейшеством, результатом которых стало подписание 19 января 1813 года нового Конкордата в апартаментах императрицы в присутствии советников его святейшества, императора и императорского двора.
Мария Луиза принимала большое участие в состоявшемся примирении. Она считала необходимым встретиться с Папой Римским, когда он приехал в Фонтенбло. После подписания Конкордата она по собственной инициативе вновь вернулась туда, чтобы поздравить его святейшество. Папа Римский — искренний поборник веры — несмотря ни на что, любил Наполеона, а Наполеон, со своей стороны, испытывал к нему уважение и даже привязанность. Можно почти с уверенностью сказать, что они бы пришли к взаимопониманию, если бы римские советники его святейшества постоянно не грозили ему отлучением от церкви в случае мелких уступок с его стороны в отношениях с Наполеоном.