— Это не он, — поддакнула девчушка, выпучив испуганные глаза, и тоже отчаянно замотала головой.
— Это не он, — заключил Тим, вернув взгляд к толстяку.
— Да я видел! Он терся возле моего дома вчера! — заверещал Альберт, притопнув ногой.
— Доказательства есть? Нет? Тогда лучше вали отсюда, и чтобы я тебя больше не видел рядом с этими малыми.
Альберт пыхтел как паровоз, красный, как будто только что из парилки. Он еще нервно потоптался на месте, затем все же развернулся и ушел, прихрамывая и держась за пузо.
— Ты гараж разукрасил? — Тим обратился к Лехе: он отряхивался от мелкого мусора, прицепившегося тут и там к полосатой футболке и вельветовым штанам.
— Да не я! — глаза честные-честные.
— Тогда кто? — не унимался Тим. Девчонка помогала побитому мальчишке привести себя в порядок, отряхивая ему спину.
— Не знаю я, — пробубнил Леха. Тим вздохнул.
— Присматривай за ним, Зена — королева воинов, — ухмыльнулся он, посмотрев на девчушку, — в следующий раз я вряд ли окажусь поблизости.
Парень развернулся и пошел к скамейке, где лежал рюкзак, служивший ему подушкой прошлой ночью, и старая покоцанная гитара, явно имевшая яркое прошлое в молодые годы отца.
— А где твои друзья? — послышался тоненький голос мелкой Зены за спиной. Она обращалась к Лешке.
— Разбежались... — грустно ответил тот, — а ты чего влезла? Могла ведь схлопотать, глупая что ли? Что с руками?.. Вот блин... Ты где живешь? Пошли, надо родителям показать.
— Нет, бабуля расстроится — не пойдем. Так заживет...
— Значит, к моим...
Голоса ребят слышались все менее отчетливо, отдаленно. Тим взял вещи и гитару, закинул рюкзак на плечо и пошел. Он не знал, куда идти, не знал, что делать. Знал только, что будет двигаться в противоположном от его дома направлении, куда бы это не привело.
4
Варя
— Но я люблю тебя, как ты не понимаешь? Я жить без тебя не смогу! Не оставляй меня! — рыдала белокурая девушка с экрана телевизора. Бабушка смотрела на это так, будто в сериале разворачивалась сцена апокалипсиса, словно стоял вопрос жизни и смерти, будто главный герой вот-вот погибнет или, в крайнем случае, окажется, что он маньяк-убийца. Рекламная пауза заставила бабушку оторваться от экрана. Она ткнула на кнопку пульта, выключив звук, и собралась подняться с дивана.
— Ой, Варька, напугала! — бабушка положила руку на грудь, увидев внучку, которая сидела в кресле в углу гостиной и тоже смотрела сериал. Баба Маша так увлеклась, что не заметила, как Варя присоединилась к просмотру. — Ты когда встала-то?
— Минут десять как, — Варя потянулась и зевнула. На часах уже было почти одиннадцать. Они с Лешкой вчера шатались по городу до самого утра, немного выпили: решили вспомнить, как в старших классах прятались по кустам с полулитровой бутылочкой пива на двоих. Хотелось адреналина.
Шли вдоль центральной улицы по тротуару, когда рядом остановилась черная «Мазда», просвистев тормозами. Из-за руля вышел пошатывающийся мужчина и расплылся в улыбке при виде Лешки. Альберт. Варя узнала его по глазам: таким же узеньким, как в детстве. Хотя сейчас он был обычный: не толстый и не худой. Никакой.
— Кого я вижу! — протянул он. — Здарова, Леший! — парень выставил ладонь для приветствия, Лешка пожал ее.
— Привет, — сухо ответил он и сжал губы: ему не хотелось общаться.
— Ого, Ва́рвар, это ты что ли? Так и таскаешься за своим дружком? — Альберт засмеялся. — Да, ладно, я шучу, чего вы надулись, — он положил руку Лешке на плечо, прекратив смеяться. — Блин, я рад вас видеть. Погнали посидим где-нибудь? Поболтаем — я угощаю!
— Давай, потом как-нибудь: мы уже по домам, — ответил Лешка.
— Дай свой номер — созвонимся хоть. Можем в Энске встретиться: я сейчас там тусуюсь. Вы ведь тоже там живете, я слышал? — Альберт все никак не унимался. Он записал в смартфон номер Лехи. — Так вы это?.. того самого? — он, усмехнувшись, подвигал указательным пальцем туда-сюда, указывая то на Варю, то на Лешку.
— Нам надо идти, — Варя уже устала от этого бессмысленного разговора. Альберт был ей неприятен еще со школы. Все трое учились в одном классе и на дух не переносили друг друга. Точнее, Альберт — их, а они двое — Альберта. С чего это он стал таким дружелюбным?