— Невероятно, — выдохнул Велес. Затем обратился к нимфам, что привели мужчину сюда, — Что с ним такое? Я совершенно его не ощущаю.
— Мы нашли его таким. Он не говорит, не двигается и не дышит, — ответила одна из нимф.
— Пришлось тащить его на себе. Он будто каменный, не живой, — добавила вторая.
Марена молчала, смотря мужчине в глаза, прислушивалась к своим ощущениям, пыталась понять не обманывают ли её чувства. Когда-то очень давно Богиня с подобным уже встречалась. Это были страшные дни войны, дни, когда Боримир погиб, и вернулся в Ирий лишенный жизненных способностей. Тогда никто из Богов не смог его вернуть ему его чувства и память, не смог его спасти. И вот сейчас, перед Богиней смерти стоял такой же, лишенный своих воспоминаний, желаний и чувств, чистый и пустой, словно белый лист, человеческий сосуд.
— Я никогда прежде такого не видел, — произнес Велес, осматривая мужчину со всех сторон, — Марена, ты не знаешь, что это с ним?
Мара сморгнула, выныривая из своих воспоминаний, взглянула на Старшего Бога, что ожидал её ответа и выдохнула, собираясь мыслями.
— Сварожий дух уничтожил в нём не только всё плохое, но и всё хорошее. Теперь он никто, — ответила Богиня Смерти и добавила, выдавливая из себя болезненные, но правдивые слова, — Он мертв.
Велес обомлел от услышанного, не веря своим ушам, ему вдруг стало холодно и липко. Разве же душа может умереть? Он отнял чью-то жизнь. Пусть этот пустой мужчина и был из тех озлобленных душ, что не желали жить, кто от своего скудного существования в виде Лешего получал только страдания, но он, все же, заслуживал жизнь. Он имел право второй шанс, второй вдох, новую счастливую жизнь. Велес же навсегда отнял у него эту надежду. Где-то в глубине подсознания, он понимал, что не виноват. Но осознать и принять то, что его поступок, принял такие печальные обороты, было сложно и больно.
— Велес, не унывай, ты не виноват, — произнесла Марена и подошла к другу, увидев его расстроенное лицо, — Ты хотел спасти друга и не знал к чему приведет твой поступок. Ты избавил душу от страданий.
— Я убил его.
5.3
Марена устало выдохнула, понимая, что чувствует сейчас покровитель всего живого. Сколько раз Мара сама проходила через это и сколько раз ей самостоятельно приходилось выбираться из болота отчаяния и вины. Как долго она училась не быть для себя врагом, не винить себя в том, что произошло не по её воле, как винили все кому не лень. Как сложно ей было оставаться для себя единственным другом среди тех, кто ищет в ней причины всех бедствий и горя. Богиня взяла лицо Велеса в свои руки, заставив посмотреть ей прямо в глаза, и произнесла громко и строго, пытаясь добраться через отчаяние до трезвого сознания.
— Да, убил. Убил, чтобы спасти своего товарища, — Велес смотрел на неё, видел в её черных глазах участие и понимание. Осознание невиновности стало понемногу побеждать чувство вины. Марена решила, что ему сейчас не стоит видеть перед собой плод его нечаянного поступка и, убрав свои ладони от его лица, обратилась к нимфам, — Девы, отнесите его в мою мастерскую.
Нимфа-воительница, что на вид казалась хрупкой девой, одним рывком подняла тело мужчины на плечи и унесла его куда-то в сторону башни.
— Что ты с ним собираешься сделать? — спросил Велес, удивленно проследив за уходящей нимфой.
— Разберу на части и переделаю в воительницу. Нам не помешают лишние руки, — ответила Марена, — Пусть и безвольной нимфой, что живёт лишь от приказа до приказа, но он обретет новую жизнь... — Богиня следила за эмоциями Велеса, надеясь на то, что он найдет утешение в её словах. И, не пожелав далее продолжать столь неприятный разговор, она сменила тему, предложив, — Не хочешь посмотреть, как мы боремся с нечистью?
Марена поманила Велеса рукой за собой и направилась к лестнице, что вела на вершину стены. По пути до их ушей доносились странные крики птиц, голоса нимф и звуки летящих стрел. Велес поднялся вверх за Марой, с интересом прислушиваясь к голосам, и, едва он вступил на каменные плиты вершины, как его тут же встретил сильный, холодный ветер, что без труда сдувал собой слабые лучи осеннего солнца, не давая им добраться до замерзших тел и приласкать их своим теплом. Глазам Старшего Бога открылась картина вечной борьбы добра и зла. По краям стены через каждые пять метров были выставлены деревянные баллисты, около которых стояли по двое воительниц и стреляли из неё в летящих по небу тварей, и атакующих снизу чудищ. Нимфы действовали слажено, давно выученной тактикой. На их лице не было и тени сомнения. Им был дан приказ охранять крепость, и они выполняли свой долг до самой смерти.