— Кто ухаживает за садом? — спросила Нарцисс, заметив, что каждый кустик был пострижен очень аккуратно и земля под ним была свежая, влажная.
— Басилевс, — сказала Ирис полушепотом. Нарцисс обернулась, обрадовавшись тому, что Ирис наконец заговорила.
— Это твой брат?
Ирис отрицательно качнула головой и ответила.
— Друг... Он сказал, что друг.
— Что значит "Он сказал"? Ты его другом не считаешь?
Ирис пожала плечами, затем спросила:
— Что значит "друг"?
Нарцисс удивилась её вопросу. Неужели она действительно не знает значения этого простого слова? Как это возможно? Но Нарцисс помнила, что такие вопросы заставляли её нервничать. Нежелая снова видеть её слезы, она уняла свое любопытство и оставила вопросы на потом. Она продолжила идти и ответила ей:
— Друг - это близкий тебе человек, который поддерживает тебя в трудные минуты, радуется твоим победам, понимает тебя тогда, когда ты сама себя не очень понимаешь... — Нарцисс невольно вспомнила Лучика, грустно улыбнулась. Что он сейчас делает? Скучает ли по ней? — Не осуждает и говорит прямо, если ты ошиблась, — добавила она, отогнав просившиеся наружу слезы
10.6
Ирис подумала над её словами. Может ли она назвать Басилевса другом? Она не могла вспомнить, когда она поддерживала его, но помнила, то теплое чувство, которое заменило собой страх и отчаяние, когда Басилевс появился в её жизни. Она не ответила, считает ли она его другом или нет, а Нарцисс отвлеклась, когда увидела, что за цветочным садом, следовал фруктовый. В нос ударил запах любимых груш, она увидела яблони и черешни, недалеко виднелось небольшое поле с виноградными лозами самых разных сортов. Некоторые гроздья были обмотаны тонкой белой тканью, остальные радовали глаза, переливаясь на солнце, манили к себе птиц и пчел. Девочка заметила на земле под виноградом лежащие срезанные листья. Ирис рядом замахала рукой, смотря куда-то в сторону, Нарцисс проследила за её вглядом и заметила молодого темноволосого юношу, который улыбался девочке, еле открывая глаза из-за светившего прямо в глаза, солнца. Виноград висел довольно высоко над их головами, но юноше было достаточно вытянуть руки, чтобы достать до нужной ему ветки.
— Ты нашла себе подругу? — спросил парень, взглянув на Нарцисс, когда девочки подошли к нему ближе. Он видел её раньше, но видимо не узнал.
— Это Нарцисс, — коротко ответила Ирис, затем, обратившись к Нарцисс, представила юношу, — А это Басилевс.
— А, так это ты пришла из Ирия с Богами?
— Я, — ответила Нарцисс, — А зачем ты листья срезаешь?
Возможно, её вопрос звучал невежливо или, может, даже дерзко, для той, кто первый раз видит незнакомого человека, но она привычным ей тоном спросила то, что её сейчас больше всего интересовало. Басилевс вскинул брови, удивившись её вопросу, ему польстило то, что кто-то заинтересовался его работой, поэтому он, недолго подумав, ответил.
— Они закрывают плоды от солнца.
— А почему ты завернул гроздья в ткань?
Ирис тоже с любопытством взглянула на виноград, затем на Басилевса, ожидая пояснений. Басилевс улыбнулся.
— Чтобы птицы и пчелы не съели. А те, что уже поклевали, я оставил, пускай доедают, — ответил он. Нарцисс понимающе кивала, разглядывая листья и красиво закрученные молодые стебельки. Басилевс, снова не оставил без внимания её взгляд и потянулся к лозе, сорвал два стебелька и подал по одному каждой девочке. Ирис, знавшая Басилевса давно, в отличии от Нарцисс, тут же смекнула и, взяв молодой стебель, довольно положила одним концом в рот и разжевала. Нарцисс поморщила нос.
— Это съедобно?
Ирис кивнула.
— Вкусно. Кисленько.
Нарцисс последовала её примеру и тоже попробовала стебель на вкус. Девочке стебель не показался вкусным, поэтому, чуть пожевав, она все выплюнула.
— Может, лучше, виноградом угостишь? — предложила Нарцисс. Басилевс немного смутился её наглости, но сглотнул и попросил Ирис проводить её домой.
— Я утром срезал несколько и положил на стол. Поешьте вместе.
Ирис повела заметно повеселевшую девочку в дом. Дом Басилевса был маленький, уютный: две спальни - одна Басилевса, другая маленькая, переделанная из чердака для Ирис. На кухне печь, стол, стулья, немытая после ячменной каши глинянная посуда, большое окно без занавесок, откуда в помещение попадало большое количество света. На столе действительно в чаше лежал красный и белый виноград. Нарцисс, не церемонясь, села за стол и тут же стала уплетать сладкие ягоды. Ирис хотела предложить ей сначала помыть их, но вспомнив, что сама частенько украдкой от Басилевса ела их немытыми, села рядом с ней и присоединилась к трапезе. Ирис заметно расслабилась рядом с ней и перестала чувствовать неловкость. Нарцисс что-то ей рассказывала о том, что и в Ирие выращивают виноград и что им с Лучиком разрешали ходить в сад и есть виноград прямо с лозы.