– Я не видела Диану, правда… – прошептала Яна, на предплечье пальцы женщины сжались сильнее, хотя на вид она казалась такой беззащитной. – Но…
– Ты боишься? Кто-то тебя запугал? Диана жива?! Скажи мне! – Князева-старшая вцепилась в девушку уже двумя руками и всмотрелась ей прямо в душу, вызывая целую бурю эмоций. Стало мучительно на сердце, ведь Ковалёва боялась именно этого. Она проявила слабость, теперь потерянная от горя мать не отпустит ее. – Говори!
– Жива, по крайней мере, я на это надеюсь, – с выдохом произнесла Яна и опустила голову. Она дошла до самого края. Обратного пути не будет. Женщина не дышала буквально миг, как вдруг она начала рыться в своей сумке и, вытащив из нее блокнот с ручкой, быстро написала на бумаге что-то, отрывая лист и протягивая его ей.
– Это мой адрес. Приходи хоть сегодня, если ты что-то знаешь, ты поможешь нам найти ее. Не бойся, полиции я ничего не скажу. Зачем все это следователю, которому до пропажи моей дочери абсолютно плевать. Только приходи. Я вижу, ты добрая девочка. От тебя зависит, какой будет судьба моей Дианы, понимаешь? – едва ощутимым жестом Князева коснулась щеки Яны и улыбнулась ей с надеждой на лице. Ее черты посветлели, а бледность чуть разбавилась румянцем: то ли от радости, то ли от нетерпения. Она вновь перекинула сумку на другую руку и отправилась вниз по лестнице, крепко держась за перила. Ковалёва смотрела ей вслед и, наверное, именно в тот момент все решила.
Как говорят – решение принимается в первые секунды, а после случается разрыв между тем, что человек поистине хочет сделать и тем, что нужно. Не было времени, да и не хотелось сомневаться. Она никогда не была фаталистом, однако на подобные повороты судьбы реагировать иначе было сложно. В детстве Яна мечтала стать супергероем – защитником слабых, спасителем и помощником других героев. Была у супергероичности и другая, не менее желанная сторона, Бэтмена и Супермена из мультфильмов не обижали, а если и делали это, то те с лихвой давали сдачи. Годы и суровая реальность выбили из мечтательной девочки глупые надежды и мечты, в университете она училась не на супергероя, а документоведа, да и главным антагонистом ее жизни была начальница Настя.
Урна в метре от девушки навела на определенные мысли, Яна взглянула на кусок бумаги в своей руке. Адрес квартиры Князевых. Сжав записку в кулаке, она заметила свое отражение в зеркале напротив. Со стороны ситуация выглядела комично. В сетке апельсины, а в руке судьба заместителя директора строительной фирмы.
– Яна! Вот ты где, – тепло улыбнулась ей Раиса Степановна, довольно бодро вышагивая между сырными прилавками, держа в руке мешочек грецкого ореха. – Ты еще не взяла мяса?
Девушка тряхнула головой и посмотрела на старушку.
– Нет, бабуль, я что-то на сыр засмотрелась, – пряча в заднем кармане джинс с высокой посадкой ныне важную для себя записку, Ковалёва взяла бабушку под руку и отправилась к мясному прилавку. Сегодня к вечеру она решится на опасный поступок, расскажет обо всем матери похищенной Дианы, а там они обе попытаются найти хоть одну ниточку, ведущую к девушке. А пока нужно было выбрать: какой кусок мяса меньше напоминал ей о разбитом лице Князевой-младшей и вызывал наименее страшные ассоциации.
3
Этим августовским днем над городом не было ни единого облака. Солнце палило не щадя никого. Если в квартире работал вентилятор, и становилось немного легче, так на улице – форменное пекло. Люди пытались прятаться в тени деревьев, но температура воздуха все равно заставляла ощущать себя в закрытой теплице в середине лета. Ближе к вечеру ничего не изменилось, разве что яркий диск на небе спустился пониже и не сжигал так своими лучами. Зайдя в подъезд жилого дома, Яна наконец ощутила прохладу каменного здания. Прижиматься горячей спиной к серым бетонным стенам сомнительной чистоты она, конечно, не стала. Благо девушка не забыла нанести с утра солнцезащитный крем, иначе уже напоминала бы поджаренного на вертеле поросенка.
В записке, лежащей на дне сумочки, значился номер квартиры – пятьдесят три. Пока она поднималась на нужный этаж, трижды была готова повернуть назад и никогда в этот дом не возвращаться. Но ноги сами тянули ее к нужной двери. Стоя у нужной квартиры, Ковалёва приглаживала легкое летнее платье в мелкий цветочный принт и думала. Думала о том, как далеко все может зайти. Пока железные двери перед ней вдруг не распахнулись, толкая собой девушку. Яна едва успела устоять на ногах и выставить руки вперед, чтобы не получить еще один синяк, помимо следов на шее, оставшихся от недавней встречи с внуком Раисы Степановны.