Прошли немногим больше пяти минут, прежде чем Мария Евгеньевна отвернулась к Илье, тот присел на колени перед женщиной и обнял ее, крепко, по-настоящему. Князева-старшая стерла влагу с лица той рукой, что обнимала парня и, наконец, повернулась к рассказчице с едва натянутой улыбкой.
– Продолжай, – положив бумажную копию снимка перед собой, так чтобы следы от соленых материнских слез высохли, женщина вновь обратила свое внимание на гостью.
– Я… сразу узнала ее. К нам несколько раз приходили оперативники, показывали ее фото, спрашивали, смотрели камеры, но ничего не нашли. А тут я нахожу ее фотографию, спустя почти месяц после пропажи. Я испугалась. Решила, что игры в следователей не для меня, и выполнила задачу, которую на меня возложили. Отдала Новицкому конверт на следующий же день, как только пришла на работу, – последние предложения Яна протараторила, сказывалось волнение и стеснения за свой не очень этичный поступок. Хотя и ее можно было понять.
– Но сделала копию, – прокомментировал Илья, поднимаясь с колен во весь свой рост и присаживаясь уже на подоконник. Ковалёва взглянула на него, что было в его глазах? Осуждение?
– Да, сделала, на самый крайний случай, – тем же вечером она сделала копию на принтере-сканере, отданном ей в начале года Вероникой. Конечно, копия сделанная таким «варварским» путем сильно отставала от оригинала по качеству, но и этого было достаточно. Внешность узнаваема, а следы на коже различимы. – Новицкий испугался, когда я отдала ему снимок. Он задрожал, начал спрашивать меня, рассказывала ли я кому-то. Я попыталась убедить его пойти в полицию, но он боялся, что те, кто похитил Диану, могут узнать о том, как просочилась информация. Что пострадаю и я, и весь его бизнес, потому что огласка ему точно не нужна. Как я поняла, он почти уверен в причастности к похищению его конкурентов. Он так резко отреагировал на мой вопрос об этом, что я удостоверилась в своем предположении. Он кого-то боится.
Мария Евгеньевна лишь вновь всмотрелась в фото-копию и ничего не говорила, а вот Илья запустил пальцы в волосы и легко потянул за корни, издавая протяжный звук.
– Или он просто хочет это замять. Я тебя умоляю, взрослый мужик боится кого-то? Как он вообще тогда бизнес ведет? – упираясь кулаками в собственные бока сокрытые синей футболкой, парень испытующе уставился на девушку.
– Откуда мне знать, я говорю то, что видела своими глазами! – воскликнула Яна и встретила взгляд Ильи с не меньшим вызовом, тот свел брови вместе и покачал головой.
– Так я тебе говорю. Он точно хочет замять похищение, плевать ему на Дианку, – Илья приблизился к кухонной тумбе и достал из нее кружку, плеснув воды из-под крана, сделал пару глотков, а после продолжил. – Только представь, ты матерый бизнесмен, вдруг твой зам исчезает непонятно куда, об этом трубят все СМИ, а через несколько недель тебе приносят фото, где видно, что зам-то не исчез, а ее похитили. И официанточка, работающая на тебя, начинает вопить о том, что в полицию пойдет. А тебе скоро баллотироваться в депутаты, совсем не идеальная «кредитная» история получается.
– Я администратор, – проворчала девушка на уровне инстинктов и метнула очередной взгляд на наглого родственничка Князевых.
– Да какая разница! – Илья сморщился так, будто съел кислый лимон, и развел руками. – Может вообще сам Новицкий ее и похитил.
– Какой резон ему это делать?
– А кто знает? – фыркнул он и ткнул пальцем в копию фотокарточки. – Но тот, кто это сделал, ответит за все.
Мария Евгеньевна, все это время молча наблюдающая за перепалкой ребят, расцепила руки и подвинула бумагу к себе еще ближе.
– Диана что-то говорила о долгах и проблемах «Простора», – именно так называлась строительная фирма, которой владел Новицкий единолично. – О том, что генеральный долгов нахватал, а разбираться с кредиторами приходится ей. О боже. Илья, тридцать капель корвалола сделай, пожалуйста.
– Сейчас, теть Маш, – обеспокоенный парень схватил кружку и спешно вышел из кухни. А Князева-старшая протянула руку через весь стол и раскрыла ладонь, Яна поняла ее без слов и положила свою сверху. – Спасибо тебе, Яна, и не кори себя за то, что ты отдала фото Новицкому. Ты – совсем еще молодая девочка, но уже невероятно смелая. Ты все сделала правильно.