Президенту Колумбии Сесару Главириа идея освобождения из-под стражи опаснейших преступников откровенно не понравилась Почувствовав приближение скандала, он собрал экстренное заседание правительственного кабинета, после чего в стране было введено чрезвычайное положение. На все упреки по этому поводу президент отреагировал заявлением, что пока он находится у власти, ни один из опасных преступников не окажется на свободе. В Национальный конгресс Главириа был направлен проект закона, содержащего поправки к некоторым статьям уголовного кодекса.
Действительно, страсти вокруг Эскобара накалялись, и для того, чтобы этот преступник не оказался на свободе, было решено перевести его в другую тюрьму. К тому же, порядки, которые были в его прежней тюрьме в Энвигадо вряд ли можно было назвать оптимальными. Самому Эскобару о его переезде сообщил заместитель министра юстиции Эдуардо Мендоса, посетивший наркоглаваря в тюрьме вместе с директором Национального управления тюрем полковником Эрнандо Навас Рубио.
Так случилось, что первыми заподозрили что-то неладное именно журналисты, круглосуточно дежурившие около тюрьмы, где находился Эскобар. Однажды ночью все подъезды к тюрьме перекрыли воинские подразделения. Ночную тишину прорезал рокот множества моторов. В эти часы, казалось, ходуном ходила вся округа. К тюрьме постепенно подтягивалась тяжелая бронетехника, туда же был перекинут и батальон солдат, находившийся в Медельине. Можно было подумать, будто началась война. К тюрьме, за стенами которой находился Эскобар, прибывали все новые и новые подразделения армии. Подкрепления пришли даже из районов, удаленных от места событий на многие десятки километров. Когда забрезжил рассвет, боевую позицию у тюрьмы занял отряд спецназа. Ожидание бури вскоре оправдалось. Ближе к утру послышались первые выстрелы.
Однако самое интересное происходило в это время не на подъездах к тюрьме, а в ней самой. Как рассказывал впоследствии Мендоса, беседовавший в тот момент с Эскобаром, он вместе с начальником тюрьмы пришел к заключенным для того, чтобы сообщить о переезде и обо всем, что было с ним связано. Они уже попрощались с Эскобаром и его сподвижниками, когда четырнадцать заключенных остановили их и взяли в плотное кольцо. Эскобар заявил, что их могут вынести из этой тюрьмы только мертвыми, а в руках одного из арестантов неожиданно появился автомат типа «узи». Через секунду он уже был приставлен к виску Мендоса. Таким образом, высокие государственные деятели были взяты бандитами в заложники. В руках Эскобара появился радиопередатчик. Связавшись с его помощью со своими подчиненными, он истеричным голосом приказал немедленно заложить в людных местах города бомбы. Все эти события происходили в час или два ночи.
Немного успокоившись, Эскобар заявил заместителю министра, что он не желает никуда перемещаться из этой тюрьмы. Когда забрезжил рассвет, началась перестрелка, и солдаты спецназа ринулись на штурм тюрьмы. Им был отдан приказ во что бы то ни стало освободить заложников. Но бандиты встретили солдат жестоким огнем, причем любопытно, что атаку спецназа отражали не только они, но и охрана тюрьмы. Заложников во время перестрелки уложили лицом вниз. Их жизнь в эти минуты висела на волоске. Вдруг один из них заметил, что Эскобар прекратил стрелять и стал быстро надевать противогаз, лица других заключенных вскоре были спрятаны за такими же масками. Через несколько секунд они исчезли. Во всяком случае, когда перестрелка прекратилась и заложники осмелились немного приподнять головы, бандитов нигде уже не было.
Во время боя погибли шесть охранников тюрьмы. Что же касается арестантов, то среди них жертв, очевидно, не было. Способ, которым они воспользовались для того, чтобы беспрепятственно покинуть тюрьму, до сих пор не ясен. Заместитель министра Мандоса высказал предположение, что Эскобар и его люди бежали из тюрьмы по какому-то потайному подземному ходу. Но когда страсти улеглись, отряд спецназа прочесал каждый квадратный метр земли в районе Эвигадо. Чего-либо, что могло бы подтвердить догадку Мендоса, обнаружено не было, хотя если бы такой туннель существовал, его следы нельзя было бы полностью уничтожить, даже при большом желании Эскобара скрыть путь побега. Наиболее правдоподобная версия побега Эскобара заключается в том, что во время штурма он и его люди быстро переоделись в униформу охранников тюрьмы и смешались с толпой, «сделав ноги» на одной из военных машин при первой же возможности.