Поиски Эскобара и его сподвижников наверняка войдут в мировую историю криминала. Ничего более масштабного в Колумбии никогда не проводилось. В охоте на беглецов приняли участие несколько тысяч солдат и офицеров из гарнизонов, расположенных чуть ли не по всей стране. В Медельин подтягивались все новые воинские части, поисками преступников занялась даже морская пехота Колумбии. В надежде вернуть беглецов за решетку, с военных баз в зоне Панамского канала в Колумбию были передислоцированы самолеты и вертолеты американских ВВС, оснащенные сверхсовременной техникой. Но ни бортовые радиолокационные станции, ни отличнейшие приборы ночного видения не помогли. Эскобар как сквозь землю провалился.
Какое-то время правительство страны надеялось на помощь местных жителей в поисках беглецов. За голову Эскобара была назначена впечатляющая для Колумбии награда — 1 млн долларов. Но никто не прельстился возможностью стать богачом и не выдал главного наркомафиози страны. Не изменилась ситуация и после того, как размер награды был увеличен до 7 (!) млн долларов. Благодаря этому Эскобар даже попал в книгу рекордов Гиннеса, ведь в мировой истории таких прецедентов до сих пор не было, ничью голову еще не оценивали в такую сумму «зеленых». Но как выяснилось, и это еще был не предел. Сумма вознаграждения возросла до 10 млн долларов! Сумма равна зарплате президента за 200 лет. Но, по мнению эксперта по вопросам безопасности из Израиля, бывшего военного советника при колумбийском правительстве, этих денег все равно было мало. Для того, чтобы разыскать Эскобара и вновь запереть его за решетку, считает он, требовалось, как минимум, 20 млн долларов и три года безустанных поисков.
Простые люди изначально с огромным скепсисом отнеслись к идее поисков Эскобара и сотрудничества с властями за вознаграждение. Ведь получить такие огромные деньги — мало. Надо еще успеть хотя бы небольшую их часть потратить. А вот это казалось довольно проблематичным, учитывая необычайное количество штатных киллеров «Медельинского картеля» и «длину рук» этой организации. Сомневаться в этом долго не приходилось, ведь Эскобар вошел в историю не только как «самая дорогая голова мира», но и как рекордсмен в области убийств. Если по инициативе «крестного отца» сицилийской мафии Сальваторе Реиины на тот свет было отправлено около 140 человек, то без руки Эскобара не обошлось примерно в 240 убийствах.
Удивительно, но факт: большинство «крутых» мафиози начинали свою карьеру очень скромно. Эскобар родился в маленьком городке Энвигадо в многодетной семье. Детство вряд ли оставило у мафиози много приятных впечатлений, денег на еду в семье постоянно не хватало. С ранних лет пришлось промышлять самому. Работать честно Эскобар, по собственному его признанию, даже не пробовал. Сначала он присоединился к одной из подростковых, или, скорее даже, детских банд, обкрадывавших по мелочам местных жителей. Немного повзрослев, Эскобар вместе со своими «коллегами» начал угонять машины. Какое-то время юный гангстер промышлял также тем, что воровал мраморные надгробия с местного кладбища. Но Эскобару хотелось большего размаха и, соответственно, большей прибыли. А этого в Колумбии легче всего было достичь одним способом — торговлей наркотиками.
В своей деятельности Эскобар не гнушался ничем. Неугодных быстро и жестоко устранял с дороги. Первых своих жертв он отправил на тот свет своими руками, но потом понял, что лучше собственные руки не марать. Эскобар лишь выносил приговор, а его исполнение было в компетенции подчиненных мафиози. В среде торговцев наркотиками Эскобар именно тогда получил свою кличку — Доктор.
Эскобара считают своеобразным революционером в области колумбийского наркобизнеса. Именно он первым осознал, что наибольшую прибыль мафиози может принести не торговля сырьем и производство героина, а изготовление крупных партий кокаина с целью его дальнейшей переброски в США и Западную Европу. В значительной степени его невероятный финансовый успех объясняется именно этим. Разворачивая свой бизнес, Эскобар никогда не забывал о его последствиях и потому всячески старался себя обезопасить. Он поддерживал связи с крупными колумбийскими политиками и чиновниками, командирами полиции. На взятки Эскобар денег никогда не жалел, а система угроз и шантажа была разработана им просто идеальная.