— Тише, брат… Такие речи до добра не доведут. Пошли уже, нас ждут.
— Нет, Лисай. Можешь передать Миарду, что я сам вывел себя из состава Совета.
Девушка удрученно покачала головой. Арсай был, конечно, прав. Правитель Миард все чаще позволял себе насмехаться над старомодными взглядами младшего брата. При этом, идеи и предложения Арсая были весьма разумны, по мнению Лисай. Но Правитель почему-то почти всегда воспринимал их в штыки.
Спорить больше не было смысла и Лисай покинула хранилище древних летописей.
Через несколько минут хранилище древних летописей покинул и Арсай. Перед уходом сильнейший маг Леании, вручая свиток Смотрителю хранилища, попросил:
— Виан, спрячь этот свиток. И никому не показывай! И если кто спросит, не вздумай открывать тайну его. Даже если кто от имени моего придёт — не верь.
Старик Смотритель, одетый в широкие одежды песчаного цвета, молча поклонился.
Солнце уже катилось к закату, когда Арсай добрался до селения, что раскинулось возле Слепой горы. Жизнь селения шла своим чередом, неспешно и не шумно. Эта тихая и размеренная жизнь всегда приносила умиротворение в сердце мага. Но не только поэтому Арсай всё чаще наведывался в селение. Отдав поводья подбежавшему мальчишке, маг направился к шатру ярко алого цвета, расшитого золотыми узорами. Возле шатра сидели две селянки. Одна, уже почтенного возраста, складывала мотки пряжи и разноцветных ниток. Вторая, юная и необыкновенной красоты девушка, еще продолжала заниматься вышивкой. Заметив приближающегося мага, девушка счастливо улыбнулась и её лицо будто осветилось изнутри.
— Матушка, к нам Арсай пришёл!
Девушка хотела было отложить в сторону шитье и побежать навстречу, но её матушка строго посмотрела на дочь и чуть заметно покачала головой, призывая дочь к сдержанности.
— Ксана, не забывайся…
Подошедший маг поклонился в пояс:
— Приветствую вас, почтенная Риана, и тебя Ксана — моя драгоценная невеста…
Ксана зарделась и умоляющими глазами посмотрела на строгую родительницу:
— Матушка…
Та слегка кивнула и девушка, тут же подошла к Арсаю. Парень лишь успел дотронуться до кончиков пальцев невесты, как его тут же остановила Риана покашливанием. Арсай хитро подмигнул Ксане и подошел к Риане.
— Почтенная Риана, сегодня приплыл корабль заморских торговцев и я, подумал, что вам будет интересно посмотреть на заморские диковинки. Я осмелился для вас взять кое-что из диковинок. Примите, в знак моего глубочайшего почтения к вам и вашей дочери…
Арсай протянул женщине ларец, украшенный самоцветными камнями. Риана снисходительно улыбнулась — она любила подарки и уважительные речи. Взяв ларец, Риана скрылась в шатре, оставив при этом полог откинутым — пусть знают, она все видит и слышит!
— Ксана, если бы ты знала, как я скучал все эти дни, — Арсай коснулся губами кончиков пальцев возлюбленной.
Девушка зарделась, но рук не отняла. Арсай подавил желание сжать Ксану в объятиях, зарыться лицом в её густые, цвета темной меди, волосы. Он чтит традиции Леании. Но настанет день, когда Ксана станет его женой.
— Ты был чем-то занят? Тебя долго не было…
Молодая селянка принялась вновь за вышивку, дабы их встреча с Арсаем не вызвала пересуды. Маг уселся подле.
— Да, были некоторые дела. А чем ты занималась?
Девушка кивнула на рукоделие в своих руках:
— Вышиваю шатёр. Для нас…
Арсай улыбнулся и вновь прильнул губами к пальчикам невесты.
— Это хорошо, что ты будешь занята нашим шатром в мое отсутствие. Будешь думать обо мне.
Брови Ксаны взметнулись вверх:
— Ты уезжаешь?! Куда?!
— Ксана, это очень важно для меня, для нас с тобой. Я вернусь как раз, когда ты закончишь вышивать наш шатёр.
— Но Арсай, это так неожиданно. И куда же ты отправишься?
— Ксана, ты что-то слышала о войне сестёр?
— Война пяти сестёр? То же, что и все. Одна из сестёр, кажется её звали Тарха, решила захватить земли своих сестер. Началась война. Но Тарха её проиграла и покинула Леанию с остатками своего народа.
— Так вот, я тебе скажу, что узнал, что всё это ложь. Я нашёл один древний свиток, где написано совсем иное. И чуется мне, что именно эта летопись правдива. Вовсе не Тарха начала войну, и вовсе не Тарха решила захватить земли сестёр.
Ксана удивленно посмотрела на мага:
— А кто же тогда?
Арсай наклонился к самому уху возлюбленной и прошептал:
— Ныне покойная Правительница Леании Уланда. Старшая из пяти сестёр!