Свой однообразный труд, повторяющийся изо дня в день, он скрашивает мелодиями нескончаемых песен. Датский путешественник и исследователь Йорген Бич, посетивший эти районы Хадрамаута, записал несколько песен хадрамаутских водоносов. Вот одна из них:
Уровень жизни населения Хадрамаута считается одним из самых низких в стране, поскольку в этом районе до самого последнего времени сохранились феодальные пережитки больше, чем в каком — либо другом районе.
В засушливые месяцы бедуины вынуждены покупать корм для своего скота у земледельцев за счет сбережений или на средства, полученные от своих родственников, живущих в городах и занимающихся торговлей или ремеслом.
До английской оккупации Южной Аравии обработка сельскохозяйственных земель носила там общинный характер. Светская власть султанов и шейхов не распространялась на землю, которая оставалась совместной собственностью того или иного племени. Англичане с целью создания социальной прослойки, на которую они могли бы опереться в проведении своей политики, способствовали разложению племенных патриархальных отношений, поощряли светских феодалов на захват общинных земель. К моменту провозглашения независимости господствующей социальной силой в южноаравийской деревне были правящие султаны, шейхи и их многочисленные родственники, а также большая прослойка крупных земельных собственников, принадлежащих к торговой буржуазии.
Эти крупные собственники сдавали свои земли в аренду безземельным крестьянам за половину полученного урожая. Значительные участки земли принадлежали государству и религиозным организациям. Часть обрабатываемой земли находилась в собственности крестьян.
В условиях борьбы за независимость против английских колонизаторов и их пособников руководство Национального фронта разрабатывало программу социальных преобразований в деревне, в результате которых планировалось обеспечить разносторонний и быстрый рост производства сельскохозяйственных культур.
25 марта 1968 г., то есть спустя четыре месяца после провозглашения независимости, в республике была объявлена аграрная реформа. Ее проведение было облегчено гем, что в процессе борьбы за независимость султаны, шейхи и другие крупные земельные собственники, сотрудничавшие с англичанами, бежали из страны. В октябре 1970 г. закон об аграрной реформе был пересмотрен в сторону более полного удовлетворения интересов безземельных крестьян.
По закону об аграрной реформе земли, принадлежавшие султанам, а также министрам бывшего федерального правительства, конфисковывались без выкупа. Для всех землевладельцев устанавливались максимальные нормы землевладения — 25 федданов орошаемых и 50 федданов неорошаемых земель на семью. За излишки земель, конфискованных у крупных собственников и переданных государству, устанавливалась компенсация, которая должна будет выплачиваться в течение 20 лет равными долями, спустя три года после конфискации.
При распределении реквизированной земли устанавливались следующие нормы: 3–5 федданов орошаемых и 6–10 федданов неорошаемых земель на одну семью. Участки распределялись прежде всего среди членов семей, у которых родные погибли в ходе вооруженной борьбы за независимость, батраков и бедных крестьян, чьи участки были меньше установленной нормы, а также между городскими жителями, изъявившими желание работать в деревне.