Новые владельцы должны погасить стоимость земли плюс уплатить 1, 5 % годовых в течение 25 лет равными долями, начиная с третьего года после получения участка.
Однако практическое осуществление закона об аграрной реформе наталкивается на многочисленные трудности, объясняемые прежде всего сопротивлением реакционных элементов, отсутствием опыта и нехваткой финансовых средств.
Фабричная промышленность в НДРЙ невелика. Единственным современным предприятием является нефтеперегонный завод мощностью 8 млн. т. в районе Бурейка (г. Аден), принадлежащий английской «Бритиш Петролеум К°». Есть небольшие предприятия по производству прохладительных напитков, льда, алюминиевой посуды, первичной обработке хлопка и табака, производству сигарет. Повсеместно распространены кустарные промыслы, которые в глубинных районах страны удовлетворяют потребности внутреннего рынка в национальной одежде, обуви, продовольственных товарах. В портовых городах распространено производство лодок. В Адене имеются ремонтные мастерские, обслуживающие заходящие в порт суда.
Южная Аравия богата полезными ископаемыми. Здесь выявлены месторождения урана, нефти, золота, соли, мрамора, сырья для производства цемента.
«Петролеум Копцсшн лтд», дочерняя фирма международного консорциума «Ирак Петролеум К°», разведала пять месторождений нефти в Хадрамауте, а именно в районах Самуд, Джабрут, Замх, Манух и Шабва; в последнем отмечены выходы нефти на поверхность. После провозглашения независимости разведку на нефть в стране ведет алжирская национальная компания Сон- трак.
В экономике страны последние сто лет важное место занимала внешняя торговля. Это объясняется тем, что с середины XIX столетия Аден развивался в качестве «свободного» торгового порта и был важным центром реэкспортной торговли. Атрибуты «свободного» порта сохраняются и в настоящее время, хотя на некоторые виды товаров введены таможенные пошлины. С 1 сентября 1969 г. в НДРЙ вступил в действие новый закон, по которому введено лицензирование импортных и экспортных операций. Этим путем правительство намерено контролировать развитие внешней торговли, ее географическое распределение и расход дефицитной иностранной валюты.
Согласно имеющимся статистическим данным, в последние годы отмечается тенденция к снижению товарооборота. Это объясняется закрытием Суэцкого канала в связи с израильской агрессией и ликвидацией английских военных объектов, для материального обеспечения которых (а также снабжения английских военнослужащих) ввозилось много товаров. Стоимость импорта и экспорта в последние годы характеризуется следующими данными (в млн. южнойеменских динаров).
| Год | Импорт | Экспорт и реэкспорт | Товарооборот |
| 1965 | 107, 6 | 66, 8 | 174, 4 |
| 1966 | 101, 9 | 67, 9 | 169, 8 |
| 1967 | 72, 0 | 48, 9 | 121, 0 |
| 1968 | 84, 4 | 45, 7 | 130, 1 |
Более половины всего товарооборота приходится на экспорт бункеровочного топлива и нефтепродуктов, что объясняется наличием в Адене крупного нефтеперегонного завода. Около 97 % продукции этого завода вывозится за границу, а также используется для бункеровки заходящих в Аден судов. До закрытия Суэцкого канала порт ежегодно посещало около 7 тыс. крупных судов. В настоящее время эта цифра сократилась примерно в 5 раз. Чисто грузовые операции Аденского порта незначительны и ограничиваются потребностями южнойеменского рынка и реэкспортными операциями.
Основными импортными товарами кроме сырой нефти служат текстиль, зерновые (главным образом пшеница и рис), мясо, чай, сахар. Основные экспортные товары кроме нефтепродуктов — хлопок, кожсырье, сушеная и соленая рыба, соль.