Вирус сам по себе — это тоже живое существо, хотя и трудно представить, как может быть живым кто-то, кого и видно не под всяким микроскопом. Он очень маленький, еще мельче бактерий, и на первый взгляд, абсолютно не приспособлен к жизни. Он не может ни питаться, ни размножаться самостоятельно. В этом ему помогают другие живые существа, разумеется, помимо собственного желания.
Сам по себе вирус живет недолго. Он и передвигаться-то не умеет, и живет, в общем-то, по воле случая. Если принесут его воздух или вода на какой-нибудь живой организм — замечательно, нет — значит, нет. Вы спросите: «А как же он выживает?». Вирусов очень много, достаточно одному из миллиона попасть в чужой организм, и он породит множество себе подобных. Для этого он эксплуатирует своего «хозяина».
Таким хозяином обычно оказывается клетка. Из этих мельчайших частиц, как из кирпичиков, построены все живые организмы. В клетке есть все, что нужно для жизни, и бактерия, например это одна-единственная клетка. У более крупных существ клетки работает не только на себя, но и на весь организм. В этом случае у каждой — своя задача, своя работа.
Вирус прекрасно приспособился пользоваться чужими клетками. Попав внутрь, он начинает размножаться, заражая по возможности соседние клетки (при этом он может выжить далеко не в каждой клетке, а в строго определенных; именно поэтому есть заболевания, от которых страдают, скажем, только собаки).
Но не пугайтесь. Если бы все было так просто, то вирусы давно бы оккупировали все клетки, как бы много их не было. Любое живое существо умеет защищаться от них. То клетка не пропустит его внутрь, то не даст размножаться. Она может даже погибнуть, но вирус-то погибает вместе с ней. А что такое одна клетка для огромного организма? Мелочь. Ей можно пожертвовать. Да и сам организм стоит на страже, охраняя нас от непрошенных гостей. Так что обычно у нас все под контролем. Почему обычно? Потому что все может быть. Никто не всесилен. Иммунитет может дать промашку, и тогда мы заболеваем.
Теперь перейдем к интересующему нас вирусу, вернее, вирусам. Обычно заболевание вызывается не одним каким-то вирусом, а разными их видами. Симптомы при этом могут быть абсолютно одинаковыми, а могут и разными. Герпес не исключение.
Существует целое семейство вирусов, вызывающих сходные заболевания, причем не только у человека, но и у некоторых животных и птиц, например кошек, собак, кур и даже у рыб. Из почти 100 представителей этого семейства только 8 опасны для человека. Они являются причиной различных видов герпеса, а также опоясывающего лишая и всем знакомой ветрянки.
Пожалуй, я сразу расскажу о том, что делает герпес таким коварным. Он очень хорошо умеет прятаться. Сам вирус попадает в организм через кожу или слизистые оболочки, но потом он может затаиться на долгие годы, так что человек даже не знает, что заразился. Еде он прячется? В нервах. Да-да, не удивляйтесь. Проникнув в тело, он направляется к ближайшему нерву и по нему пробирается в узел — небольшое его утолщение. Там он живет и размножается, время от времени все по тому же нерву возвращаясь к месту проникновения и проявляясь в виде пузырьков или язвочек. Именно поэтому так трудно с ним справиться.
Ну а теперь давайте поговорим про каждый вид герпеса в отдельности. Начнем с самого распространенного: герпеса губ и слизистой оболочки рта. Эта гадость, несомненно, самая известная из всех видов герпеса, равно как и самая заметная. «Лихорадка», «простуда» — как только ее не называют.
Герпес губ передается главным образом при контакте. Это необязательно должен быть поцелуй. Если, предположим, вы пользуетесь одним полотенцем с человеком, больным герпесом, то вы сильно рискуете подхватить «лихорадку». Милые дамы! Я прекрасно вас понимаю: если подруга купила новую помаду, трудно удержаться от искушения посмотреть, как она будет смотреться на ваших губах. Но никакая помада, пусть даже самая красивая, не стоит тех мучений, которых вам придется вытерпеть от герпеса.
Кроме того, лучше хорошо мыть посуду, если у кого-то из вашей семьи или гостей есть «лихорадка». Причем, как показала жизнь, порой бывает недостаточно просто помыть чашку или ложку. У меня был пациент, который умудрился заразиться в гостях. У хозяйки периодически появлялись язвочки на губах, но, кстати, когда мой знакомый пришел к ней, никаких проблем не было. И чашку она дала ему чистую. Но этого оказалось недостаточно. Так что лучше пользоваться каким-нибудь моющим средством. Так и чашки красивее, и проблем меньше.