В городе слышались выстрелы – дроид-штурмовик сбросил по периметру зоны эвакуации и в городе несколько турелек, которые отстреливали монстров. Илай спросил:
– И куда дальше?
Прямо перед нами стоял челнок. Большой объёмистый транспорт, не та летающая БМП, а серьёзный такой грузовоз. Он был невидим, но Аликс удивлённо посмотрела на отца – её визоры челнок видели.
– Сюда, – я дал приказ открыть аппарель и прямо в воздухе, если смотреть без визора, появился проём грузового трюма челнока…
Аликс спросила:
– И откуда у тебя этот транспортник?
– Аликс, не задавай неудобные вопросы и не услышишь уклончивые ответы. Все на борт!
Рядом с Сити-17 больше не было места, подходящего для размещения базы, поэтому я вытащил из подпространства ЛК-312. Корабль был большой – километр в длинну, триста метров в ширину, тридцать шесть палуб, на которых можно было разместить целый город. Корабль был и вправду гигантским. Поэтому челноки не особо большими выглядели на фоне ангара, в котором приземлились. Аппарели открылись и Гордон вместе с друзьями вышел на палубу, Аликс удивлённо осматривалась:
– Ничего себе! Вот это гигант… что это?
– Космический корабль, – Гордон снял шлем, – мы в ангаре Линейного Крейсера ЛК-312 с именем-собственным «Свобода». Добро пожаловать, – он обратился ко всем, кто его слушает, – добро пожаловать на борт. Этот корабль совершенно безопасен и мы можем не опасаться Альянса, если что-то сюда и доберётся, будет уничтожено в мгновение ока.
Илай задумчиво протянул:
– Гордон, у меня к тебе тоже есть вопросы. И ты от них не отвертишься.
– Потом всё объясню. Сейчас – размещайтесь. Тут две тысячи кают для экипажа, есть лаборатории, госпиталь, запаса провизии должно хватить лет на сто, так что – не оголодаем.
Илай Вэнс был поражён до глубины души. Тем временем Аликс спросила:
– А что с Мезой?
– Потом посмотрим, что там происходит. Давай сначала разместим людей… Берси? Помогай.
*
Гордон Фримен. Человек, не матерившийся, когда на него прыгнул хедкраб.
*
Аликс разместилась в вип-каюте. Все удобства и роскошь – большая кровать, аквариум, две комнаты, столы, кожаные кресла, шикарная отделка, настоящие картины на стенах… Я постучавшись, вошёл в её апартаменты. Аликс нужно было немного времени разобраться во всём. Она тут же подскочила:
– Гордон.
– Привет, Аликс. Я смотрю, ты ещё обживаешься?
– Я не задерживаюсь где-то достаточно долго, чтобы называть это место своим домом…
– Вот для таких бродяг и создали корабли.
– Да, здесь уютно, но как-то непривычно. Слушай, Гордон, откуда ты узнал про Джудит?
– Следил, – соврал я без тени раскаяния, – глупая женщина, запутавшаяся в своих чувствах. Она под плотным наблюдением, этот корабль она покинет либо в кандалах, либо из мусорного шлюза.
– Нда… наверное, это правильно. А что дальше? Раньше было хоть что-то понятно…
– А дальше… мы начнём работать над созданием повстанческого движения. Но сначала… – я улыбнулся, – давай посмотрим кино.
– Какое? – алекс заинтересовалась.
– О, кино о кончине восточной чёрной мезы. И нашей в том числе.
Аликс ничего не поняла и я включил голомонитор, решив показать наглядно…
Картинку брали с камер турелей, с камер дроидов-наблюдателей. Картина маслом – на горизонте появляются страйдеры, происходит выстрел и страйдер падает замертво. Следующий кадр – летуны. Сразу четыре… Вихрь снарядов, пробивающих их насквозь и летуны падают на землю. Аликс взволновалась:
– Если так дальше пойдёт, Брин запросит у альянса войска, и тогда будет плохо.
– Ну что ты, сейчас закончится.
Камера показала высадку войск альянса – не меньше двухсот элитных комбайнов, когда турели замолчали, они начали высадку. Аликс прикусила губу:
– Сейчас всё закончится?
– Верно.
Комбайны попали в большое минное поле. Мины Фейерверк работали ну очень хорошо. А дальше – Альянс начал полномасштабную атаку, обстреливая ВЧМ ракетами. Турели исчезали одна за другой – телепортировались в подпространство. И наконец, пришла пора атаки, комбайны в количестве не менее тысячи ломанулись в ВЧМ. Они попадали в гравитационные мины, но это их не остановило. Пробившись сквозь последний рубеж обороны, они взяли ВЧМ в плотную осаду… в этот момент взрыв термояда – вся электростанция утонула во вспышке, взрыв легко разрушил окружающие стены и вырвался на свободу, вместо электростанции появился ядерный гриб, комбайнов смело нахрен, дамба обвалилась… И через минуту мы увидели огромную воронку на месте бывшей базы сепаратистов.
– Финиш, – я улыбнулся, – всего в процессе штурма пустой базы погибло четыре тысячи комбайнов, уничтожено двести двадцать семь единиц техники.
– Учитывая, сколько солдат у альянса – это немного.
– Но учитывая, что с нашей стороны никто не погиб… к тому же мы уничтожили все следы своего пребывания в ВЧМ, а так же скрылись сами.
– Нужно сообщить Барни и доктору кляйнеру, что мы живы, – Аликс заволновалась.
– Я уже сообщил и попросил не волноваться. Ладно, через час состоится большой военный совет, приходи.
– Куда?
– Искин тебя проводит.
*
Конференц-зал был большой, разместились все с комфортом. Дроиды принесли чай, кофе, напитки покрепче. Илай сидел в глубоком кресле, смотрел на остальных. Тут была Аликс, двое вортигонтов, один начальник безопасности чёрной мезы.
Аликс чувствовала себя неуютно, чего нельзя сказать про вортигонтов. Илай спросил:
– Гордон, так откуда у тебя космический корабль?
– Купил. Дорого, но это я жадничаю… Илай, жизнь после чёрной мезы меня покидала знатно, по всей вселенной, так что ничему не удивляйся. Сейчас на повестке дня стоит проблема земли. Её захватила банда каких-то космических гопников, обладающая относительно низким уровнем технологий, высокой агрессивностью и перманентным стремлением к захвату чужих ресурсов…
– Альянс так ещё никто не называл, – Аликс улыбнулась.
– Какими ресурсами мы обладаем? – спросил Илай, – пока что мне известно только про то, что здесь безопасно.
– На борту сорок боевых челноков, двадцать транспортных, восемь тяжёлых штурмовиков, огромное количество припасов. К вашим услугам четыре лаборатории, два крупных госпиталя, ангар с техникой, тренировочная зона. У нас в наличии огнестрельного оружия достаточно для вооружения сорока тысяч человек, энергетического – примерно пятьсот единиц. Сотня турелей М-9. По опыту так называемой «Нычки Фримена» – пять М-9 могут сдерживать любой натиск альянса, турели так же работают по воздушным и тяжелобронированным целям.
– Это плохо, – сказала Аликс, – мне приходилось перепрограммировать пулемёты альянса. Они очень и очень полезны при обороне, особенно в замкнутом пространстве. Однако, их легко свалить гранатами…
– С моими такой проблемы нет, их прямое попадание ракеты задеть не может. Однако, они слишком тяжелы для перемещения без киберброни.
– Снимаю вопрос.
– Хотя ты права, – вдруг подумалось мне, – помимо комбайнов землю заполонили всякие твари. Хедкрабы, прочие животные из зена… те же муравьиные львы.
– Избавиться от них будет очень сложно, – сказал вортигонт своим утробным голосом, – муравьиные львы не приносят пользы.
– Ты прав, – кивнул я, – эту проблему мы решим. Но после того, как избавимся от Альянса. Сейчас… Илай, к твоим услугам лаборатории.
Илай кивнул.
– А мы с вами, леди и джентльмены, должны сформировать ядро сопротивления, двигатель. Для этого я предлагаю взять штурмом Нова-Проспект и освободить всех заключённых, вооружить их. Предлагаю сейчас сгонять со мной и посмотреть на кое-что…