— Время не ограничиваю. Можешь думать хоть до скончания века, всё равно ничего не придумаешь, — сказал Костя.
Я понимал, что проиграл эту партию, но так просто мне сдаваться не хотелось, и я для вида уставился на доску и стал "думать".
Вдруг Костя как ужаленный вскочил с места. Доска подпрыгнула, шахматы полетели в траву. Костя что есть духу помчался в дом. Дверь за ним захлопнулась с такой силой, что зазвенели стёкла. Оса! Оса укусила Костю. Она так долго кружила над ним. Теперь — ничья! Ура! Спасибо, миленькая оса, выручила! Как я был рад. Вдруг в доме раздался грохот, что-то упало, загремело. Посыпались тарелки. И какие чистые тарелки! А это ведро с водой опрокинулось! Может, на Костю целый рой ос напал?
— Костя, — кричу я и бегу к нему на помощь.
— Подожди! Не открывай дверь, — кричит мне Костя, — я её поймал!
— Кого поймал? Осу?
Дверь распахнулась, и на крыльцо выбежал Костя с белочкой в руках.
— Вот здорово! Как это тебе удалось её поймать?
— Ух, злющая.
Руки и шея у Кости оцарапаны, из пальца течёт кровь.
— Какая хорошенькая! — хотел я погладить белочку, но белочка была настроена воинственно и чуть не цапнула меня.
— Что нам теперь с ней делать?
— Давай посадим её в кастрюлю, накроем крышкой, а вечером будет сюрприз для твоей мамы.
— Лучше посадим её в корзину из-под шишек, а то в кастрюле темно и душно.
— Давай посадим в корзину, — согласился Костя.
Я высыпал из корзины прошлогодние сосновые шишки, ими мы на ночь топим печь, поставил корзину на стул. Потом Костя быстро сунул туда белочку, и мы накрыли корзину стиральной доской.
— Неси мёд.
— Зачем?
— Белочку угощать будем.
— Белки мёд не едят.
— А может, едят! Их ведь никто ещё мёдом не угощал.
— У нас нет мёда.
— Давай орехи.
— Какие ещё орехи?
— Ну, шишки давай.
— Эти прошлогодние, пустые.
— Ну, неси хоть что-нибудь.
Побежал я на кухню, нашёл в буфете крупу, схватил пакет и принёс его Косте. Костя высыпал крупу в корзину. Белочка её есть не стала, зато крупа хорошо посыпалась во все дырочки на стул и на пол.
— Очень мелкая, — сообразил Костя.
Я бегал на кухню и приносил всякую крупу. Мы ей уже насыпали манки, пшена, гречки, геркулеса и даже макарон. Но белочка упорно отказывалась от угощения.
— Давай оставим её одну — это она нас боится. Спрячемся за буфетом и будем наблюдать за ней оттуда.
Только я убрал руку со стиральной доски, доска подскочила, и белочка чуть не убежала.
— Много крупы насыпали, — догадался Костя, — теперь ей легко убежать.
— Ничего, не убежит, сейчас поставим на доску ведро с водой, не убежит.
Хотели мы поставить ведро с водой на стиральную доску, да Костя опрокинул его, когда ловил белочку.
— Пойдём за водой, — предложил Костя.
— Белочка убежит.
— Тогда давай поставим хоть что-нибудь.
Поставил Костя на стиральную доску тазик с малиновым вареньем, мама ещё не успела переложить его в банки. Взяли мы с Костей ведро, верёвку и пошли к колодцу.
— Ведро надо зацепить за кольцо.
— Ты знаешь, как цеплять?
— Не знаю. А ты?
— Я догадаюсь, — Костя уселся на край колодца и стал открывать кольцо, но у него ничего не получалось.
— Зачем нам кольцо? Завяжем верёвку на узел. Так еще лучше будет.
Привязал Костя верёвку к ведру и бросил его в колодец. Наш колодец неглубокий. Если наклониться над ним, то длинным прутом можно достать до воды и пускать круги. Ведро упало, ударилось о воду, но не потонуло. Костя кидал и кидал ведро в колодец, а оно всё не тонуло и не тонуло. Тогда я стал кидать и тоже не мог зачерпнуть воды.
— Как же твоя мама достает воду из колодца?
— Она тоже не умеет сразу набрать воды. Иногда достает понемножечку, а вчера ведро утопила в колодце.
— Ух, ты, тоже не умеет, — пожалел Костя мою маму, а потом как закричит. — Придумал! Надо ведро бросить вверх ногами!
— Как это, вверх ногами?
— А вот смотри.
Взял Костя у меня ведро, опрокинул его вверх дном и бросил в колодец. Про верёвку забыл, и полетело ведро в колодец вместе с верёвкой.
— Вот так история, ни ведра, ни верёвки, — расстроился Костя.
Посмотрел я в колодец, а ведро плавает вместе с верёвкой и не тонет, прямо чудеса какие-то.
— Рассердится твоя мама и отправит меня назад в Москву.
— Ничего, Костя, мама поймёт, что мы не нарочно ведро уронили, и не станет сердиться. Пойдём, лучше, битые тарелки убирать.
Только мы направились к дому, а в доме что-то как загрохочет. Мы бросились бежать.
Открыл Костя дверь, а навстречу ему белочка, и прямо на сосну скок.