— Нет, прошу, — она падает на колени и так больно смотреть на ее слезы.
Мне жаль ее, и я почему-то совсем не испытываю облегчение от того, что Зейдан сделал сейчас для меня. Мне хочется обнять ее, но я прячусь за деревом, обнимая свои колени, испытываю такую горечь. Каждый заслуживает любви. Она просто ошиблась, свернула не туда.
Я возвращаюсь обратно. Генри с Эмми что-то готовят, играет тихая музыка и солнце наполняет комнату. Мариэн что-то вяжет. Я лезу на чердак, чтобы уединиться, но там сидит Лиам, а где Зейдан я совершенно не знаю.
— Оу, доброе утро, детка, — Лиам отводит глаза от ноутбука.
— Что ты здесь делаешь?
— Кое-что по нашим вопросам решаю. Мой друг юрист подключит журналистов, чтобы все прошло, как по маслу. Ты как? Выглядит расстроенной.
— Все хорошо.
— Неужто? Чувствуешь себя, как не в своей тарелке?
— Мягко говоря. Чувствую себя лишней, совершенно не к месту.
— Эй, откуда в тебе эта апатия, Мисс Ройс?
— Я будто разбила ей сердце, — Лиам снова пялится в ноутбук.
— Увы, не ты разбила ей сердце.
Мы сидим в тишине, я все еще в своих мыслях. На его волосы падает солнце и они, будто светится изнутри. Такой ангельский и прекрасный, сосредоточенный. Я слышу, как все постепенно собираются. Смех, разговоры, грохот. Я наблюдаю за Лиамом, и это успокаивает меня, время пролетает незаметно.
— Зейдан, наверно, ищет тебя.
Я вздрагиваю, когда Лиам говорит о Зейдане. Укол совести. Я ничего не сделала, я не хотела этого. Просто казалось, что любовь должна быть взаимной, но нельзя любить всех сразу. Мне нужно хорошо подумать, прежде, чем загнать себя в то состояние, где чувствуешь себя обмякшей и несчастной.
— Спасибо, — я кладу руку ему на плечо, и спускаюсь вниз.
Зейдан сидит на ступеньках. Я сажусь рядом. Счастье было так близко. Я хочу коснуться его, но не могу, не разрешаю себе проявлять те чувства. Если я приняла эти чувства, это не значит, что мы вместе. Это в любой момент может закончится. Он размышляет над этим.
— Я искал тебя.
— Знаю.
— Я хотел… — я перебиваю его.
— Поговорить со мной?
— Да, — сердце пропускает удар, и я, кажется, уже настроила себя на разговор.
Я встаю и становлюсь, напротив.
— Говори.
— Я запутался, — он смотрит куда-то вниз, пряча взгляд. — Хотел бы я просто отрезать все лишнее.
— Но не можешь?
— Не могу. Ты нравишься мне, но я должен решить для себя, кто мне нужен.
— Да, — я вздыхаю, — как жаль, что я не могу сбежать отсюда.
Я иду вниз, запираюсь в ванной комнате в нашей комнате. Чувств нет. Я не истерю, не плачу, не нервничаю, но хочу провалится сквозь землю. Я уйду отсюда. Не смогу оставаться здесь и смотреть на них. Он сам себя не понимает.
Зейдан стоит под дверью, а я сижу, опираясь на эту самую дверь. Он медленно шел за мной, позволил мне закрыться, прислушивался к каждому шороху.
— Сэм, все хорошо? — я слышала беспокойство в его голосе.
— Да, проваливай, Лорс.
Я смотрю на свое отражение. Не красива, не стройна, обычная, но живая, теплая и прекрасная. Я натягиваю улыбку. Эта улыбка фальшивая, не хочу улыбаться. Мне не грустно, мне никак, я пуста.
— Ох, — я вздыхаю. — Так дело не пойдет.
Я ем со всеми, беру мольберт Эмми и ухожу в лес. В такие моменты я всегда спасалась рисованием. Кисти, краски, бумага. Совмести все это и получи в итоге выплеск эмоций и прекрасную картину. Это нормально.
Краски, кисти, лист. Все нужно подобрать идеально, чтобы от воды лист не скомкался, выбери правильную плотность. Будь умнее, продумай все заранее. Я начинаю рисовать Хьюго у озера.
— Погоди, не шевелись, я сделаю набросок, а потом бегай.
Он послушно сидит смирно, и это еще больше умиляет, кажется, я нашла верного друга. Время пролетает незаметно и близится к вечеру. Становится куда холоднее, но мне нравится, как на фоне озера опускается солнце. Я спокойна, набралась сил, и готова снова рваться в бой. Не нужно было ничего начинать.
— Я так и думал, что найду тебя здесь.
Лиам стоял позади, засунув руки в карманы. Он выглядел расслабленным, но глаза были уставшими, времяпрепровождение за компьютером.
— Я не пряталась.
— Уединение.
— Да, сейчас мне это необходимо.
Лиам снимает кофту и накидывает мне на плечи.
— Начинает холодать, вернемся домой?
— Да, — я начинаю собирать все принадлежности. — Знаешь, я заметила такую странную закономерность…
— Какую?
— Когда Зейдан оставляет меня одну, ты всегда рядом, и наоборот. Вы будто дополняете друг друга. Иногда кажется, что вы просто подставляете друг другу плечо помощи, а иногда наоборот, что вы просто делитесь.
— Это не так. Я лишь хочу не дать тебе упасть.
Его слова звучат эхом в моей голове. Не дать упасть. Однажды он спас мне жизнь. Он не дал мне упасть на самое дно. Он уходит, а я смотрю на его спину и плетусь следом.
— Тебе ведь тоже нравилась Ника?
— Нет.
— Да! Не ври.
— Симпатия была, не больше.
— Вы перестали быть лучшими друзьями из-за нее.
— Она разрушил, а ты склеилась. Вот в чем разница между вами.
Он резко разворачивается и смотрит в глаза так пристально, что по коже пробегает разряд тока. Это мгновение становится волшебным, напряженным и неописуемым. Мы будто в замедленной сьемке, ветер кидает мои волосы в разные стороны, а мы стоит неподвижно.
Лиам никогда не говорил, что я чем-то ему помогла. На самом деле, я была связующим звеном, которое их воссоединило. Тогда в колледже они встретились потому, что Лиам пришел ко мне.
— С тобой мне хочется быть хорошим, ему хочется быть хорошим, всем. Ты человечна, жива и прекрасна, Саманта.
— И ты влюблен в меня?
— Это не важно, важно то, что я всегда буду хотеть защитить тебя, ты всегда можешь на меня положится. Ты хороший человек, Сэм, и этим притягиваешь к себе людей.
Я улыбаюсь и краснею, мне хочется обнять его, и я делаю это, как крепко.
— Спасииибо. Это так мило, Лиам.
— Эй, хватит этих соплей, нет, нет, нет.
— Но это же так мило.
— Нет, это просто правда.
— Так мило, — я снова сжимаю его крепе. — Мой спаситель.
— Дурочка.
Он хотел поднять мне настроение, и у него это вышло. Кажется, я светилась изнутри.
Мы вернулись обратно. Я вручила Генри картину, которую нарисовала. Я попросилась пустить Хьюго в дом. Пришлось помыть собаку, но это того стоило, я могла обнимать большого и мягкого лабрадора, а он покорно терпел.
— Что вы будете делать, когда все кончится? — Ника сделала глоток горячего шоколада и задала вопрос, который на самом деле был очень важен.
— Я хочу вернуться к нормальной жизни, — Эмми посмотрела на Генри, — если Генри захочет остаться здесь, я буду с ним.
— У меня учеба, — Зейдан смотрел на меня, когда говорил.
— Мне нужно будет уехать ненадолго, — я удивленно смотрю на Лиама.
Понимать, что эти двое больше не будут рядом, очень грустно. Когда все закончится, оказывается, следует не облегчение, а пустота и тоска по ком-то.
— Сэм?
— Я уеду. Мама давно предлагает перебраться в большой город. Переведусь. Доучусь там.
— Такие планы у тебя были давно? — задает вопрос Зейдан.
На самом деле, планов не было, но были некоторые мысли на этот счет. Я хотела этого, но были люди, которые держали. Сейчас не уверена, что это кому-то нужно. Мы все будем жить своем жизнью.
— Я вернусь домой. Я была здесь только ради Эмми, — Мариэн на секунду перестает вязать.
Я смотрю на пламя в камине и глажу Хьюго. Это грустный разговор.
— Может быть, поговорим о чем-то веселом?