Лучше бы следующего раза не было, прорычал Хавьер.
Мы там будем, пообещал Ксандер.
Лондон проигнорировала своих мужчин и посмотрела на братьев Эджингтон.
Это здорово, что вам понравилось, ребята. И я рада, что вы оба счастливо женаты, но уже достаточно!
Хантер и Логан нахмурились, наконец, им хватило здравого смысла выглядеть немного смущёнными.
Ага, ладно, протянул Логан. Я и мой старший брат, эм...
Пойдём домой к своим жёнам, Хантер схватил Логана за рубашку и вытащил за дверь.
Лондон смотрела им вслед, качая головой. Они оба были безумно прекрасны, ударение на слово безумно.
Почему бы нам не дать тебе несколько минут, чтобы ты могла одеться, и мы уйдём отсюда, предложила ей Алисса. Тебе нужна помощь? Если хочешь, я могу позвать медсестру.
Спасибо, я справлюсь.
Она просто хотела уйти отсюда... и придумать лучший способ жить дальше.
Алисса встала с улыбкой.
Дай мне знать, если понадобится помощь.
Люк подошёл ближе и похлопал её по плечу.
Я так рад, что ты в порядке. Твоя кузина и я всегда тебя поддержим.
Спасибо.
Она сглотнула слёзы. Она слишком переутомилась. Видит Бог, это был насыщенный день, и он ещё не закончился. Так много нерешённых вопросов...
Особенно для её сердца.
Для меня это так много значит, она улыбнулась Люку.
Он улыбнулся в ответ, затем повернулся к Ксандеру и Хавьеру.
Дайте ей несколько минут, чтобы одеться, парни.
Никто не шевельнулся. Оба выглядели так, словно потребуется принять новый закон в Конгрессе, чтобы заставить их уйти.
Пожалуйста, прошептала она.
Она хотела надеть свою одежду и собраться с мыслями. Найти чёртову храбрость. Разобраться, как сказать то, что должно быть сказано. У неё было так много всего на уме, так много не высказанного...
Хавьер выругался под нос и посмотрел на неё. Его взгляд говорил, чтобы она даже не смела выходить из палаты без него.
Ксандер выглядел так, будто хотел спорить. Или умолять. Вместо этого, он прорычал:
Отлично.
Он последовал за братом за дверь, и наконец, она осталась одна. Пока она натягивала штаны, тишина должна была её успокоить. Сейчас, когда адреналин схлынул, на неё навалилась дикая усталость. Пока она боролась с лифчиком и рубашкой, всё казалось неправильным. Она провела годы в одиночестве в коме, в изоляции из-за травм, в тюрьме своих страхов. Её поразило, что она не могла жить так, как хотела, потому что боялась. Боялась, что ей будет больно. Что она не будет нравиться всем, или не все поймут её. Что она может встретить людей, которые будут в ужасе от её шрамов. Это с ними что-то не так. Они поверхностные. Те, кто не может увидеть что-то за оболочкой, увидеть её сердце внутри.
Когда-то она думала, что Ксандер и Хавьер могут попасть в эту категорию. Но разве мужчины, которых она знала и любила отвергнут её из-за переплетения красных линий на её спине? Возможно... но, скорее всего, нет. Эти отношения могут не продлиться вечно, но она не сможет узнать их потенциал, если не даст им шанса. Разве риск не часть жизни?
Она обула туфли и откинула волосы с лица. Затем уставилась на закрытую дверь, отделяющих её от братьев. Она собиралась выйти из зоны комфорта. Лондон хотела прийти к Ксандеру и Хавьеру отдохнувшей и целой, не прикрываясь собственными страхами и жестокими намерениями другого человека. Она хотела, чтобы они знали, что она больше не нервничает и не боится. У них не останется сомнений в том, что у неё на сердце. Если братья Сантьяго отвергнут её.... что ж, она утешит себя тем, что старалась по-настоящему.
Пройдя по комнате, она вздохнула и открыла дверь, затем вышла в коридор. Они стояли перед ней защитной стеной, готовые сделать всё, чтобы она была в безопасности и в порядке. Она слабо улыбнулась.
Если вы не отступите, эта дверь ударит меня по заднице.
В нескольких шагах от неё Люк засмеялся, пока Алисса не ткнула его в рёбра.
Глаза Хавьера предупреждающе сузились. Если бы они были одни, и если сегодняшние события не были такими травмирующими, он бы уже думал, как именно её отшлёпать, затем пытал бы её, невыносимо возбуждая и откладывая её удовлетворение. Это вроде как звучало чудесно.
Ксандер просто схватил её запястье и дёрнул к своему телу.
Этого не произойдёт. С нами ты будешь в безопасности, belleza. Всегда.
Я в этом не сомневаюсь.
Она сумела выбраться из его объятий.
Глядя на это, Хавьер нахмурился.
Малышка, не убегай снова. Останься. Поговори с нами. Мы сожалеем о том, что случилось прошлой ночью в Далласе...
Ничего не говори, Лондон покачала головой, не желая, чтобы он извинялся за то, что просил доверия, в котором он нуждался.
Она просто была слишком напугана, чтобы довериться, и ей нужно побороть это, прежде чем она сможет прийти к ним.
Я понимаю. Просто... Мне нужно немного времени, прежде чем я смогу обсудить это. Вы можете дать мне время?
Ксандер напрягся, выглядя готовым спорить. Он взглянул на старшего брата, который стал таким же напряжённым. Между ними произошёл молчаливый диалог, и она сдержала усмешку. Что бы ни случилось дальше, эти двое мужчин были друг с другом, и она не могла придумать ничего более важного. Пусть они и не были близки много лет, но они никогда не были полностью разделены. Видеть их вместе, это согрело каждый уголок её сердца.
Наконец, плечи Ксандера опустились, когда он разочарованно выдохнул. Затем кивнул Хавьер.
Всё, что тебе нужно, малышка, ты только скажи. Если тебе что-то понадобится, и не важно, что, по-твоему, мы можем сказать, свяжись с нами, пожалуйста.
Лондон кивнула.
Пообещай нам, попросил Ксандер. День или ночь, дождь или солнце...
Они заботились о ней. Это было таким очевидным. Она внезапно почувствовала тепло.
Я обещаю.
Она встала между ними и нежно поцеловала Ксандера в губы. Он обнял её и попытался прижать к себе. Его колотящееся сердце и крепкие отчаянные объятия почти заставили её таять и шептать уверения ему на ухо.
Лондон умоляюще посмотрела на него.
Немного времени. Мне не нужно слишком много.
На его лице было нежелание. Он хотел возразить, но покачал головой. С последним прикосновением губ он стиснул зубы и отступил. И она повернулась к Хавьеру, его голубые глаза смотрели на неё с миллионом вопросов.
Я не виню тебя, что ты злишься на меня насчёт Бреннана и Вальжана и...
Нет, она нахмурилась, как будто это было абсурдом. Потому что это так. Ты понятия не имел, что Бреннан был таким мстительным. Грустно быть таким мелочным и жестоким, но... Это всё позади.
Она неровно вздохнула.
Всё закончилось.
Хавьер схватил её волосы в кулак и потянул достаточно, чтобы запрокинуть её голову, и поцеловал её. Он поглощал её долгую минуту, сладко обладая её ртом и вместе с этим всем её телом прежде чем неохотно отпустить её.
Не забывай нас.
Она посмотрела ему в глаза и взяла руку Ксандера, давая им обещание.
Никогда.
****
Когда зашло утреннее солнце, Хавьер расхаживал по гостиной, в миллионный раз глядя на часы. Было чертово утро воскресенья, поэтому он не мог успешно закопать себя в работе. Ксандер, лениво развалившись на диване, даже не пытался напрягаться. Хавьер посмотрел на бутылку водки Cîroc в баре. Прозрачный, чистый алкоголь больше не был спасением, как когда-то. Ему не нужно было усердно работать, чтобы прогнать чувство вины. Лондон показала ему новый путь, настоящую любовь. И сейчас без неё, он из кожи вон лез. Как Ксандер умудрялся выглядеть таким чертовски спокойным?
Ты протоптал дорожку на этом ковре, протянул его брат.
А твоя задница оставила вмятину на диване. Ты вообще не беспокоишься?
Немного подумав, он покачал головой.
Лондон может быть или не быть готова, но она не уйдёт. Она не сдастся, не поговорив сперва с нами. Ты сделал всё, что мог, верно?
Хавьер похлопал себя по карману, беспокоясь и утешаясь его содержимым.
Ты знаешь, что да. Я хочу, чтобы она прямо сейчас вошла в эту дверь. Ты всё подготовил?
Он погладил по карману.
На месте.
Затем по его лицу расплылась улыбка Чеширского кота.
И мне позвонили сегодня утром. Всё чисто, затем его улыбка поблекла. П оследний шанс отступить.
Блять, нет!
Ксандер сошёл с ума? Он оставлял многие вещи в своей жизни: нормальное взросление, бывшая жена, почти разрушенная компания, которая была его наследием. Но он больше никогда не оставит Ксандера. Или Лондон.