— Именно тогда она…?
— Да, это окончательно сломило, — угрюмо закончил Артур.
— Мне кажется, что существует убийство по благо, что ли, — я пожала плечами, понимая, что мои слова вызовут когнитивный диссонанс. — Одно дело, когда убивают ради удовольствия или на заказ и совершенно иное, когда нападают на друзей, знакомых, любимых…
Артур понимающе кивнул. Конечно, не мы должны убивать людей, их должен рассудить закон, но сейчас такое время, что будет прав тот, кто больше денег вбухает судье. Прокуратура смолчит, а могут оправдать истинного виновного. Никто не станет судорожно кричать о взятке. Тихонечко прикарманят, кивнут или подмигнут и всё — дело в шляпе.
— Спасибо, что поделился со мной — это очень важно, Арчи, — я поцеловала его в щёчку и приобняла.
— Кстати, ты куда хотела сбежать-то? — он схватил меня за запястье и потянул на себя, чтобы неуклюжесть сработала на пользу.
— Домой, вещи забрать хотела, — укусила его за шею, от чего Артур чаще задышал. Да ты что, теперь и кусать его нельзя!
— Это опасно, — он недовольно закатил глаза, желая меня придушить где-то. — Проще было сказать мне, пошли бы вместе.
— А что, так можно было? — я глупо хлопала глазками и удивлённо смотрела на него. Тю, то опасно туда ходить, то со мной безопасно!
— Если уже сбежать намеревалась, то прикрывай мягкое место от пули врага, — Артур подмигнул мне.
Я улыбнулась и окончательно расслабилась в постели. Всё-таки, его комната говорила лишь одну вещь: постоянные переезды заставили отказаться меня от любимых безделушек, поэтому живу с базовыми предметами. Можно лишь гадать, где настоящее укрытие Артура и есть ли оно вообще.
— Ночное время прекрасно подойдёт для передвижения к твоему дому, — дал прозрачный намёк Артур.
*************
Мы ехали уже некоторое время в машине. Циферблат показывал три часа ночи. Артур разбудил своих ребят и указал, где им дежурить, чтобы не проморгать врага, который вполне реально способен напасть. Мало ли, какая муха укусит братьев на этот раз.
— У тебя столько машин! — я поглаживала салон из кожи, который так приятно холодил тело в неутолимой, почти летней, жаре. Честно признаться — лето один из самых любимых сезонов, ведь именно тогда начинается сессия, после которой можно бить бакланы где-то на берегу моря. Никакая учёба не посмеет нарушить сладкое наслаждение.
— Преимущества фирмы таксо, — Артур подмигнул мне, проезжая мимо потаённых мест леса, которые знал только он.
— Почему мы сразу поехали на машине, а не пошли пешком, как в прошлый раз?
— Потому что нужно иметь несколько вариантов отступления, — помахал он указательным пальцем. — Во-первых, если за нами тогда была слежка, то они бы знали один вход и выход. Во-вторых, поскольку братья приехали вчера на машинах, то они пронюхали ещё и третью дорогу, — Артур тихо выругался отборным матом, который я не смогла понять. Господи, вот уже полиглот!
— Вот это система, — охнула я. — Допустим, уедем из страны, но что делать с учебой?
— Переведёшься на дистанционку по семейным причинам, ваш университет точно это позволяет, — он говорил это настолько уверенным голосом, что поразил меня до глубины души. Когда Артур успевает всё проверять, если я почти всё время нахожусь возле него?
— Твоё познание начинает пугать, — на моё высказывание Артур лишь улыбнулся.
Дальше ехали в тишине. Лес остался позади машины, а трасса только начиналась. Небо было таким чистым, что все звёздочки ярко освещали его чёрное полотно. Я приоткрыла окно машины, и свежая прохлада вмиг охватила лицо, запутывая волосы с помощью потока ветра.
В машине заиграла знакомая композиция талантливого Клода Дебюсси, которая так удачно вписывалась в нашу ночную поездку и окутывала своей магией салон. Под чарующие нотки закончилась трасса. Артур повернул на Петровку, минуя дорогу к Майдану Независимости. Буквально через каких-то двадцать минут машина остановится возле квартиры Марины.
— Я пройду первым, чтобы проверить дорогу, а ты за мной, — Артур оговаривал план действий, который уже согласовал у себя в голове. С одной стороны обидно, что мы не решили это вместе, но с другой — может себе позволить, как опытный командир.
— Так точно, сэр, — сказала я шутливо.
— Пулей собираешь вещи, — договорил он и занялся запутанным въездами.
Артур припарковался возле дома и сразу же вытащил ключи у меня из кармана, чтобы никоем образом не нарушить плана действий. Иногда он бывает чересчур осторожным.
Он открыл главные двери, словно жил вместе со мной все эти годы. Проходил коридоры так, будто жилец этого дома, без всякой осторожности. Да, было бы странно осторожничать, ведь так на тебя падёт больше подозрений.
— Амелия, это ты? — Артур не сдвинулся с места, а я только подпрыгнула от неожиданности, когда мы почти что дошли до квартиры. — Я тебя тут жду уже три дня!
Валентин кудахтал, словно старая, общипанная курица. Интересно, Артур что-то скажет или так и будет стоять столбом, ожидая хоть какой-то ответ с моей стороны? Валик относительно недавно окончательно ослеп, если из наших двух фигур видит одну мою, при том — жирную!
— Я был полным идиотом, когда обманывал тебя и предавал, — он оправдывался таким жалостливым голосом, что меня даже начало пробивать на слезу, — ты — та единственная, что берегла и уважала меня, а я тебя обидел. Знаю, что ты не сможешь простить такого идиота, но может получится начать всё сначала? Я буду самым верным и идеальным парнем твоей мечты, дорогая Амеличка.
Вот это парень концерт мочит. Надеюсь, что не одна соседка за дверью не поверила в правдивость его слов. Если парень пошел налево, то его обещания о идеализированном образе полная чушь. Артур кашлянул. Валентин ничего не понял и уронил цветы на пол. Акт второй. Двое и Лия. Немая сцена.
— Э-э-э, Амели? — не веря спросил Валентин, подозревая, что его бывшая девушка переметнулась на сторону трансвеститов.
— Не угадал, — Артур заговорил таким басом, что моё сердечко забилось чаще, то ли от испуга, то ли от бурного воображения.
— Холдин, — разочаровано подытожил Валентин, наступив на алые розы.
— Лия, заходи в квартиру, — Артур открыл квартиру и затолкал меня в жилище, чтобы не подслушивала мужские разговоры, а мы не пальцем деланные!
Я положила сумочку на стол и придвинулась ближе к двери, чтобы услышать эти таинственные речи! Мне же просто пять лет, потом расскажу всему свету, что слышала. Ага-ага.
— Если ты ещё раз придёшь сюда или попытаешься найти Лию, то я тебе ноги переломаю, — после такой фразы, даже у меня отпала челюсть. Такого злого Артура никто не видел, а если кто и видел, то не смог рассказать, но по другой причине.
Послышался звук перезаряда пистолета.
— Дёрнешься и пуля в затылке.
Глава 42
Неожиданность — один из залогов победы.
Андре Моруа
«Письма незнакомке»
Я медленно отходила от двери, прислушиваясь теперь не к тому, что происходило за границами квартиры, а внутри. Дыхание неумолимо сбивалось под натиском сердца, которое танцевало чечётку. Мужчина отступал такое же количество шагов, какое делала я. Подозреваю, что это наёмник кого-то из братьев, ибо по голосу никого не напоминает.
— Лия, ты ещё там? — незнающий Артур шёл напролом к смерти, через входную дверь, а мозг истерично вопил и не давал собрать мысли в кучку. В могучую кучку.
Мы оказались на кухне и замерли в тот же миг, когда Артур задал вопрос. Наёмник отодвинул пушку от затылка, и я схватила первый попавшийся стул, который моментально полетел в сторону парня в маске. Артур нырнул за стойку, а я обезопасилась вторым стулом, атакуя противника с пистолетом. Чует моя пятая точка, что закончится всё плохо, но ничего не могла поделать с тьмой адреналина.