— Мы с Тесс планируем объедаться блинами и пирожными. Правда, Тесс?
Точно, Тесс — так звали её подругу. Что ж, я почти не ошиблась.
— Уи! — услышала я высокий голос на заднем плане. В машине раздался преувеличенно громкий смех моей матери.
Из маленького отверстия в прицепе грузовика показался свиной пятачок.
— Ты уверена, что это съезд именно 53В? — спросила я, перекрикивая мамин смех.
— Конечно, дорогая, — вздохнула мама. Вероятно, ей было в тягость удостовериться, что её единственная дочь добралась до дома её сестры, а не постучалась в дверь к первому попавшемуся незнакомцу. Моя подруга, Натали Спинелли, сказала мне перед отъездом, что жители гор обожают мет и вечно пьют самогон. Я посмотрела в водительское окно как раз вовремя, чтобы заметить пронёсшийся мимо фургон с мужчиной, напомнившем мне актёра массовки Duck Dynasty.
— Я записала все координаты, которые дала мне Лидия, — сказала мама. — Я точно помню. Съезд 53В на И-240 Уэст…
Я попыталась сосредоточиться на маминых объяснениях, но не могла отделаться от мысли, что не видела свою тётю Лидию четыре года с тех пор, как она перебралась из Уиллоубрука на окраину Эшвилла в Северной Каролине. Тётя Лидия постоянно присылала нам приглашения, но моя мать всегда находила причину, чтобы не ехать.
Но поскольку этим летом мама укатила в Париж, мне выпала прекрасная возможность провести время с тётей. Кроме того, мне нужно было уехать из Уиллоубрука на какое-то время. Длительное время.
— Сегодня были какие-нибудь новости от папочки? — спросила я чуть дрогнувшим голосом.
В телефоне повисло молчание, затем я услышала мамин кашель. Я застала её врасплох, а это было единственным, чего Мэрилин Коэн терпеть не могла.
Правило №12: никогда не позволяй застать себя врасплох. Всегда будь наготове.
— Я говорила с ним как раз перед тобой, — ответила мама слишком напряжённым и звенящим голосом. — Он рассказал мне о людях, с которыми познакомился на курорте. Он хорошо проводит время.
Курорт. Мама всегда называла это место «курортом». Будто реабилитационный центр Келлера-Бёрнса был просто спа-отелем.
Правило №8: если реальность не соответствует твоим желаниям, создай новую реальность.
— Мы уже в аэропорту, — сказала мама. — Я должна идти.
Моя челюсть заболела, так сильно я стиснула зубы.
— Хорошо. Позвони, как приземлишься.
— Позвоню, — ответила мама. — Веди себя хорошо, Ханна. Целую!
— Я люблю…
Звонок оборвался.
Я хмуро посмотрела на свиней перед собой.
— Радуйтесь, что вам не приходится общаться со своими матерями, — сказала им я. Наконец показался съезд 53В, и я свернула с межштатного шоссе на другое, спускающееся в зелёную долину, окруженную закрученными, поросшими деревьями горами. Вдали туманные голубые пики сливались с ярко-голубым небом.
Я опустила стёкла и вдохнула свежий воздух. Если мама сможет жить в своём фантастическом мире всё лето, может, я тоже смогу?
***
— Я хочу, чтобы этим летом ты не была Ханной Коэн.
Я улыбнулась своему коучу Марку Кавалло. Это была наша последняя встреча перед летом, и я уже рассказала ему о своём решении не ехать с мамой в Париж, а провести это время в Эшвилле у тёти Лидии.
— Конечно, — сухо сказала я. — И кем мне тогда быть?
Марк ещё сильнее засучил рукава на своей белой, застёгнутой на все пуговицы рубашке.
— Будь собой, но той собой, которой ты можешь быть, а не той, кем хотят тебя видеть другие. — Он наклонился вперёд в своём голубом кресле и упёрся локтями в колени. Один из шнурков на его коричневых лоферах вот-вот рисковал развязаться, но его это, похоже, не беспокоило.
— Ты слишком полагаешься на свои правила, Ханна. Ты позволяешь им управлять своими действиями.
Я заёрзала на мягком зелёном диване, избегая взгляда Марка.
— Сложно сопротивляться тому, что мои родители вдалбливали мне в голову в течение семнадцати лет.
— Твои родители — это твои родители, но не ты. — Марк проехал на кресле по коричневому ковру, пока не оказался в зоне моей видимости. Он никогда не позволял мне отстраниться, предварительно не установив зрительный контакт. — Ты должна выйти из тени своих родителей и действовать самостоятельно. Пусть это лето будет тест драйвом. Забудь о правилах и делай то, что ты хочешь.
По спине пробежал холодок, проникнув под красно-белую полосатую футболку, в которую я была одета. Перспектива несоблюдения правил вгоняла меня в панику. Как я узнаю, что делать? Как смогу избежать собственного или родительского унижения?