Я невольно покраснела и отвернулась.
- А, да, точно. Помню. А что значит "та самая"? Я здесь что, знаменитость уже?
Вален мягко рассмеялся.
- Сложно сказать. Но юная девушка, которая откровенно плюет в лицо Владыке Фобосу, и что вопреки всему отправилась в чужой мир, дабы спасти своего возлюбленного, уж без внимания точно не останется.
Я не заметила, как сильно смутилась, прислушавшись к словам старшего брата Алана. Черт, а ведь со стороны можно подумать, что мозгов у меня не больше, чем у голубя. Какой нормальный человек пойдет на все это?
- Ну, тут дело не только в Алане...
- Конечно, я понимаю.
Мы уже порядком отдалились от цитадели, однако страшно или тревожно мне не было.
- Зачем я тебе нужна?
Вален с небольшой насмешкой посмотрел на меня.
- О тебе можно подумать только вот что: либо ты очень смелая, либо невероятно глупая. Так вот, я склонен считать, что твоя проблема и в том, и в другом. Вероятно, ты просто не до конца осознаешь, что иногда делаешь.
Я нахмурилась. К чему он это все?
- И, если уж говорить начистоту, то мне ты абсолютно не нужна.
- Тебя послал Фобос?
Мне показалось, или Вален снова взглянул на меня с какой-то непонятной насмешкой? Словно... На ребенка.
- Никто меня не посылал. Пускай разговоры с Фобосом и были, но явиться к тебе было моим решением.
Мы немного помолчали. Впереди показалась огромная равнина с потрескавшейся сухой землей и редкими растениями. Наконец, я не выдержала.
- Ну, все-таки, зачем ты меня нашел тогда?
Неожиданно Вален остановился и преградил мне дорогу, встав напротив. Я шарахнулась от неожиданности.
- Айбер, если бы тебе сейчас предложили просто взять и вернуться в родной мир? Без всяких последствий, без гонений Фобоса, без преследований Смерти?
- Без Алана?
- Да, без Алана. Что бы ты...
Однако я решительно прервала Валена, выставив руки перед собой.
- Нет. Я бы сказала - нет.
Старший сын Фобоса наградил меня долгим, изучающим взглядом. Мне было сложно понять, что выражало его лицо, скорее всего, просто ничего. Уж скрывать свои мысли он умел хорошо.
- Ну, тогда мне остается сказать только одно. - Я на всякий случай прикрыла один глаз. Скорее всего, сейчас меня назовут глупой и безрассудной, если не хуже. На маты, конечно, он вряд ли перейдет... - Алан сделал правильный выбор.
Я чуть не потеряла дар речи.
- Что?
Вален снова улыбнулся той же улыбкой. Затем покачал головой, легко поклонился, хотя насмешливо это не выглядело, и напоследок, перед тем, как покинуть меня, сказал:
- Жаль, что мы не союзники.
Вален повернулся ко мне спиной и принялся отдаляться. Я еще несколько секунд стояла, подавившись воздухом. Наконец, выдавила из себя то, что хотела, громко закричав вслед:
- А сам ты решать, что ли не можешь? Почему за вас это должен делать Фобос, почему у вас нет своей воли?! Алан сделал свой выбор, так и ты сделай!
Однако Вален мне не ответил. Я не сомневалась, что он все услышал, просто решил промолчать. Я вздохнула. Этот разговор явно был не закончен.
Как только вернулась в цитадель и зашла в комнату Алана, села в кресло и уставилась на потолок. Немного так посидев, поднялась и решила пройти к окну, однако взгляд приковался к письменному столу. На нем лежало письмо.
Я живо подскочила к нему и прочитала на конверте имя отправителя. Улыбнувшись, развернула письмо от Алана и жадно вчиталась в строки. Вот только моя улыбка до ушей быстро исчезла, когда я поняла смысл того, что сообщал Алан.
***
Не успела я опомниться, как в комнату осторожно вошел Ровэн. Все еще стоя на месте с листком бумаги в руках, перевела взгляд на напарника.
- Вижу, ты тоже получила письмо, - ровно произнес мужчина.
Я немного помедлила, перед тем, как ответить.
- Думаю, я знаю, как получить от Валена то, что нам нужно. Ты нашел дневник?
Ровэн улыбнулся, прошел в комнату и кинул на стол толстую черную тетрадку.
- Как видишь. Знаешь, это оказалось куда проще, чем я представлял себе это.
- Молодец. - Взяв в руки дневник, я изучила толстую корочку, на которой было выцарапано "Собственность Карруса Дона-Младшего". Надпись старая, выцветшая. К страницам тетрадки явно давно даже не прикасались. Поначалу был соблазн ее открыть, но делать я этого, в конце концов, не стала.
- Позвать Идариуса?
- Да.
И Ровэн вышел, оставив меня наедине с собой. Признаться честно, не было даже интересно, каким образом мой напарник и некромант между собой общаются, это сейчас волновало меня в последнюю очередь. Особенно, после письма, которое прислал Алан.
Я перечитала его еще раз, сжала губы и опустилась на стул. Информация была следующая: Фобос сейчас не был в Главной цитадели, практически в одно время с Аланом он вернулся домой, что создало немалую помеху. Теперь же Алан просто-напросто не может прокрасться в личные покои или же кабинет своего отца, более того, Фобос контролирует буквально каждый шаг Алана. Здесь же, за мной точно так же следит Вален.
Все, что я могу, это либо как-то привлечь на свою сторону старшего сына Владыки, что, зуб даю, у меня не получится, либо же взять его шантажом. Но проблема в том, что у меня нет никакого компромата на него.
Неожиданно в комнату вошел некромант. Я на всякий случай быстрым движением руки спрятала дневник за свою спину. В одиночестве с Идариусом разговаривать не хотела, однако, видимо, другого варианта не было.
- Ну, что, пошли, побеседуем?
Некромант пожал плечами. Проблема состояла в том, что никто из нас сейчас не знал, куда направился мой напарник. Так что, в конце концов, единственное, что мне оставалось, это подняться на этаж с телепортаторами. На самом верху цитадели всегда присутствовало куча народу.
Неподалеку от платформ находились круглые столики. За один из таких мы и присели.
- Значит, так. Идариус, ты мог бы объяснить мне, зачем тебе нужен этот дневник?
Как я и ожидала, стоило положить тетрадь Карруса на обозрение некроманта, глаза его тут же загорелись. Облизнув губы, Идариус слабо улыбнулся.
- Если честно, то я не могу сказать.
- Ну, - я цокнула языком. - Тогда тебе в жизнь не видать его. Потому что если ты сейчас схватишь дневник, вырубишь меня и убежишь, то вон те парни в плащах, которых я подговорила, тебя тут же схватят. Поверь, с Вестниками Смерти лучше не шутить.
И где научилась врать, даже не краснея? Естественно, никого я не подговаривала. Хотя, кстати, мысль была неплохой, жаль, что она не посетила меня ранее. Единственное, что было правдой в моих словах, так это то, что на входе действительно стояли Вестники Смерти. Ребята по-настоящему жуткие, особенно сейчас, когда один из двух решил наточить косу.
Некромант занервничал, сжал бледные кулаки и заглянул мне в глаза.
- Я не могу тебе этого сказать.
- Да что ты все заладил? Тебе нужен дневник Карруса, нет?
- То есть, если я скажу тебе, ты мне отдашь его?
Я отвела взгляд.
- Да. Отдам.
Идариус немного успокоился, явно не заподозрив намека. Почему-то мне казалось, что своей жертвой, о которой говорилось в письме от Беатрис к Валену, эта женщина выбрала именно его. Все-таки этому некроманту чересчур легко запудрить мозги.
- Ну... - Идариус почесал затылок. - В общем, дневник-то не мне нужен. Я даже не знаю, зачем он.
- Но ты же мне в нашу первую встречу сказал, что ненавидишь Карруса, и по какой-то мстительной причине хочешь что-то узнать из его дневника?
- Я помню, что сказал тебе. Часть из этого - правда. Как только Беатрис воспользуется дневником ради своих целей, то отдаст его мне.
Я широко раскрыла глаза.
- Беатрис? Так это она попросила тебя достать дневник?
Идариус неожиданно громко рассмеялся.
- Попросила? Скорее, приказала. Еще до нашей запланированной встречи с ней на кладбище, она наказала мне достать дневник. Однако вход мне в Академию Чар категорически закрыт, я никак не могу попасть туда, сколько бы ни пытался. Это долгая история, не спрашивай.