Она смотрит поверх подушки, ее глаза красные и опухшие.
Вид на нее в таком виде разжигает в моей крови внутренний гнев. Я ненавижу, когда кто-то причиняет боль моей девушке .
— Ты можете дуться сколько угодно, но ты не делаешь это в одиночку.
Я беру ее теплое тело в свои объятия и поднимаю с кровати.
Лили даже не пытается сопротивляться. Никаких протестов. Никаких ударов кулаками по моей груди. Никаких укусов.
Это плохо.
Мы входим в мою комнату, и Лили открывает глаза, оглядывая маленькое убежище. — Что это?
— Отвлечение внимания.
Я сажаю Лили на кровать и быстро собираю из ее комнаты оставшиеся одеяла и подушки. Я возвращаюсь прежде, чем она придумает предлог, чтобы избежать моего удивления.
— Ты сказала, что хотела провести ночь в постели, поедая рамен и закуски, так что вот мы здесь.
— Это было несколько месяцев назад.
Голос у нее мягкий и нежный.
— Ну, если я правильно помню, у тебя был целый список вещей, которые ты хотел сделать. Почти уверен, что это включало в себя трах и тусовку. Итак, мы выполнили первую часть вашего списка. Теперь мы можем сделать все остальное.
Она моргает, глядя на телевизор.
— Ноттинг Хилл ? — Лили прислоняется к спинке кровати, набрасывая на себя одеяла, словно комната — замерзшая тундра. — Ты ненавидишь этого.
— Я не ненавижу это.
Я просто не понимаю, как актриса видит его в общей сложности… сколько, пять раз, прежде чем она признается в любви владельцу книжного магазина. Мои руки быстро укладывают ее и подкладывают подушки за спину, чтобы помочь ей сесть. — Ты должна мне это объяснить.
— Люди влюбляются по-разному. Бесполезно пытаться понять, как и к кому потянется твое сердце. Вот почему романтика — это весело. Это совершенно непредсказуемо.
Как она.
Как мы.
Лицо Лили расплывается в короткой улыбке. Приятно видеть, что к ней возвращается жизнь. — Подожди, ты принес торт?
Она наклоняется вперед из своего одеяла-кокона.
— Тройная шоколадная помадка от Lua.
— Я люблю его.
Лили наполовину скулит, наполовину вздыхает, откидываясь назад в замок из подушек вокруг себя.
Я приглушаю верхний свет, беру пульт с консоли и присоединяюсь к ней в постели.
— Спасибо, — шепчет она.
— Ты поняла, малыш.
Мой палец нажимает кнопку воспроизведения, и начинаются титры фильма.
Она смотрит на меня. — Сколько раз я должна напоминать тебе, что я старше тебя?
На всю оставшуюся жизнь, если ты позволишь.
— Тебе нравятся эти романы с разницей в возрасте.
Я подмигиваю ей, и ее глаза возвращаются к фильму.
Удивительно мрачная сцена о том, кто получит последнее пирожное, заканчивается, и Лили наконец смеется.
— Видишь ли, я не понимаю, как ты не понимаешь ромкомы. — Она осторожно тянется за тортом, прежде чем положить его себе на колени. Я беру для нее ложку и даю. — Это потому, что здесь нет ни призраков, ни острого оружия?
— Возможно, ты не любишь фильмы ужасов, Лили, но я ненавижу тебе это говорить — половина этого фильма — черный юмор.
— И для меня это идеально.
Ты идеальна.
— Извини, это не какой-то чувак в хоккейной маске, убивающий своих вожатых. По крайней мере, люди влюбляются в мои фильмы.
Лили откусывает большой кусок шоколадного торта.
— Никогда не думал, что ты такой сентиментальный романтик.
Лили подталкивает меня, и в ее глазах снова вспыхивает игривость. — Ш-ш-ш, никаких разговоров во время фильма.
— Ну, чтобы ты знал, я всегда даю тебе последнее пирожное, в отличие от фильма.
Она улыбается в ответ. Это улыбка с испачканными помадкой зубами, но, тем не менее, моя любимая. Когда она подносит к губам еще одну горку торта, я перехватываю ее и вместо этого съедаю весь кусок. — Пока ты даешь мне укусить.
Где-то во время монтажа в фильме Лили надевает одну из своих масок улитки, убеждая меня сделать то же самое.
Интересно, к концу лета Лили дорастет до того, чтобы принять идею нас вместо того, чтобы убегать от него — каким бы грязным и непредсказуемым он ни был.
Это могли быть только мы в холодный декабрьский день, готовили блины и смотрели фильмы на диване перед телевизором , прежде чем на следующий день сесть на рейс, чтобы покататься на лыжах в швейцарских Альпах. Лили могла писать свои книги, а я мог работать над чем-то отдаленно революционным.
Жизнь, разделенная с человеком, которого я могу назвать своим домом.
Желание сюрреалистично, и я жажду возможности иметь его.
Я понимаю фильм целиком. Есть что-то безопасное и утешительное в том, чтобы знать, что после всего дерьма, испытаний и невзгод счастливый конец ждет двух людей, которые заботятся друг о друге так же сильно, как и мы.
Я смотрю на Лили, которая ухмыляется, бросая попкорн в рот. Большинство попыток терпят неудачу. Ядра засоряют крепость подушек вокруг нас. Нам придется поработать над ее целью после того, как завершится фиаско Villa Printers.
Фильм заканчивается.
— Ах, с каждым разом все лучше.
Она улыбается, и я поворачиваюсь к ней, но наклон моей головы вызывает странное покалывание вдоль моей челюсти.
Должны ли тканевые маски гореть?
— Нико. — Лили отступает назад, ее глаза широко раскрыты от замешательства. — Что у тебя с лицом?
— Интересный способ сделать кому-то комплимент.
— Ты надулся, как воздушный шар. Это должен быть уход за кожей. У тебя аллергия на что-то?
Я срываю мокрую тряпку с лица. Свежий воздух успокаивает мою плоть. Я вынимаю металлическую ложку из последнего куска торта, слизываю шоколад и смотрю на свое отражение.
Мои глаза опухли, а губы размером с вареные хот-доги. Я провожу пальцами по воспаленной плоти, и она обжигающе горячая.
— О, это нехорошо. Я бегу в ванную, Лили плетется за мной по пятам. Я не узнаю отражение в зеркале. Мое лицо увеличилось в размерах. Из меня вырывается истерический смех. — Теперь я понимаю назначение хоккейной маски Джейсона.
— Не смешно. Ты выглядишь как зефир в микроволновке.
Лили сбрасывает маску с лица, выглядя как всегда красивой.
— Ты действительно думаешь, что это была маска?
Я ополаскиваю ближайшее полотенце в небольшом количестве воды и пытаюсь стереть остатки улиточной слизи, все еще прилипшие к моей плоти.
— У нас было много закусок. Может быть, ты съел что-то странное. Ты чувствуете себя хорошо? У тебя перехватывает горло?
— Я думаю, что почувствую себя намного лучше после быстрого поцелуя.
Я поджимаю губы и поворачиваюсь к ней, показывая ей свое онемевшее лицо.
— Будь серьезен. — Лили бьет меня в грудь. — Я получаю антигистаминный препарат.
Когда она выходит из комнаты, я копаюсь в выброшенных пакетиках по уходу за кожей, затем просматриваю ингредиенты.
— Возьми это.
Лили протягивает мне маленькую таблетку, и я ее глотаю.