Я соединяю свои губы с его.
Мы целуемся таким поцелуем, который всегда наполняет меня тревогой и эйфорией. Кажется, это будет длиться вечно. Каждый взмах наших языков подобен ползанию к финишу. Ради театральности я обхватываю одной ногой крепкое бедро Нико.
Извержение публики в два раза больше, чем у Эйвери и Луки.
— Похоже, у нас есть пара-победитель, — говорит ведущий в микрофон, побуждая Нико притянуть меня поближе и поднять меня в вращение, пока я не устраиваюсь на ногах рядом с ним. У меня кружится голова не только от глупого перформативного вихря.
— Мы устроили хорошее шоу.
Я улыбаюсь ему, мое сердце бешено колотится в груди.
— Два месяца актерской игры сделают это.
Нико
Ты собираешься сказать ей?
Лили
Не думай так :/ Я не могу напрягать ее перед нашим днем спа
Нико
Кажется, это может быть лучшее время, чтобы упомянуть об этом
завтра твой день рождения, было бы хреново делать это тогда
Лили
Я буду беспокоиться об Эйвери. Ты беспокоишься о том, чтобы Лука не утопил тебя.
Нико
Он будет скучать по мне слишком сильно
Ты будешь скучать по мне?
Конечно я буду.
Лили
Может быть
Нико
Люблю, когда ты скромная
Я смотрю на свой телефон, пытаясь смыть извержение моего сердцебиения, бьющегося в моей груди. Весь этот обмен мнениями заставляет меня чувствовать, что я разговариваю со школьной любовью.
Лили
Нет. Ты просто любишь, когда кто-то говорит о тебе.
Нико
Только ты
Только когда ты говоришь обо мне
Или когда ты говоришь со мной, ты рядом со мной, приходи ко мне
— Кому ты пишешь? — Голос Эйвери звучит позади меня.
Я бросаю телефон в сумку и смотрю на нее. — Эм… Молли.
Какую еще ложь можно добавить в ведро, которое я должна вылить на нее?
— Передай ей, что я передаю привет. — Эйвери подходит ко мне с двумя зелеными коктейлями. Она протягивает мне один, затем садится рядом со мной на шезлонг. — Это место такое милое.
Мы в частной пляжной кабинке. Над нами навес из льна и бамбука закрывает яркое солнце.
Пляж похож на тот, где я провела большую часть своих дней в Рио, и часть меня так и ноет вернуться в то время.
Эйвери мягко хлопает меня по колену. — Все в порядке?
Я смотрю на нее, желая поговорить об электронном письме, которое я получил сегодня утром из Института Гранд-Сити.
— Итак, я должна взять следующий семестр в колледже, потому что я пропустила крайний срок регистрации на класс.
Я вздыхаю. Когда я прочитала письмо, мои мысли колебались между облегчением и страхом.
Странно, как ваша жизнь может трансформироваться и измениться за несколько недель, даже если вы этого не осознаете. Но через два месяца после того, как я решила отказаться от возвращения в Нью-Йорк, я изо всех сил пытаюсь примирить части себя, которые всегда держала в груди.
Эйвери кладет одну из своих теплых рук мне на колено.
— Я знаю, как важна для тебя эта степень, но это может быть хорошо. Ты столько раз меняла специальность. Это может быть знаком для тебя, чтобы сделать паузу и подумать о том, чего ты действительно хочешь, Лили.
— Может быть. — говорю я, не чувствуя себя убежденной. — Я просто не хочу больше продлевать свою степень.
Но если быть честным с самим собой, идея вернуться в школу среди всего этого кажется невыносимой.
— Конечно, нет. Хотя иногда время, проведенное вдали от чего-то столь важного, может помочь открыть новую перспективу.
— Это правда.
Возможно, все, что мне сейчас нужно, это чтобы все успокоилось, и я смогла вернуться в университет, чувствуя себя обновленной.
— В любом случае, я горжусь тобой за то, что ты взяла летний отпуск и дала себе передышку. Я никогда не видела тебя такой… Я не знаю, как это описать. В тебе есть что-то новое. — Она свешивает ноги с шезлонга и наклоняется, чтобы осмотреть меня. — Но я не могу его определить.
Ха, с чего начать?
Я стала автором бестселлеров, чьи работы подверглись плагиату. Я занимаюсь диким сексом с твоим шурином, единственным человеком, который видел меня почти со всех сторон и не хотел отворачиваться. О, и я влюбилась в..
Нет. Нет. Я не могу позволить своему мозгу попытаться осмыслить это прямо сейчас.
Это может быть идеальное время, чтобы рассказать ей все это, но слова с трудом слетают с моих губ. — Все так же, как и в начале этого лета.
— Я тебе ни капельки не верю. — Брови Эйвери приподнялись. — Поцелуй, который у тебя был вчера на сцене с Нико, был чем-то особенным.
— Ты же знаешь, я люблю быть яркой.
Я пытаюсь уйти от темы.
— Ммм, — говорит она, казалось бы, не убежденная. — Тебе также не нравится носить свое сердце на рукаве.
— Я не думаю, что медицинские работники советуют выставлять жизненно важные органы на обозрение.
— Конечно , любовница, ты можешь пытаться продолжать этот каменный спектакль сколько хочешь, но я знаю тебя лучше этого.
Эйвери пожимает плечами, но больше не интересуется.
Между нами проходит бит, и я прочищаю горло. — Расскажи мне о том, что молодожены делают в свой медовый месяц, и все о яхте Молли.
— Ну, было много занятий йогой, например, вчерашняя сессия, которую ты выиграл, и много растяжек с коврика. — Эйвери хихикает. — Честно говоря, я до сих пор не могу поверить, что стану мамой.
— Ну, пока ты занимаешься сексом в каюте капитана, ты будешь самой крутой мамой, которую я знаю.
Глава 35
Нико
— Почему ты решил, что это хорошая идея?
Лука садится на переднюю скамью каяка, гребя нас глубже в океан, как будто мы соревнуемся с другой лодкой.
За исключением того, что здесь больше никого нет.
Моя спина устала от попыток не отставать от его быстрого шага.
— Это весело! — кричу я.
Признаться в своих чувствах к Лили моему взволнованному брату прямо посреди открытой воды, возможно, не было моим самым продуманным планом. Но он ни за что не стал бы засорять океан моим задушенным телом, будучи генеральным директором фирмы по охране океана.
Верно?
— А нельзя ли каждому иметь свой каяк? — Лука жалуется.
— Гораздо веселее, чем кататься на байдарках в одиночку.
Мои бицепсы горят, и я жалею, что вместо этого не пошла в курортный спа с Лили и Эйвери.
Хотя из-за инцидента с лавандой я могу немного дольше отказаться от средств по уходу за кожей.
— Просто признай, что скучал по мне, братан. Я использую одну из лопастей, чтобы направить на него брызги воды.
— Скучал по тебе? Слушай, я не хочу, чтобы это выглядело резко, но я только что женился на любви всей своей жизни, и теперь мы ждем ребенка. У меня почти не было времени подумать о чем-то еще.
Бесполезно пытаться спорить.
После еще нескольких раундов гребли по воде и мучительно тяжелой тишины, придавившей меня к сиденью, пришло время сорвать пластырь.