О л ь г а. Зайди пока за ширму. Он спешит, это недолго.
Федор отправляется за ширму.
(Открыла дверь.) Папа просит вас зайти, товарищ Колесников.
Тот входит в меховой куртке и уже с кобурой на поясном ремне. Он тоже лобаст, высок и чем-то похож на Федора, который из-за ширмы слушает
последующий разговор.
К о л е с н и к о в. Я за вами, Иван Тихонович. Машина у ворот, два обещанных места свободны. (Ища глазами.) У вас много набралось вещей?
Т а л а н о в. Я не изменил решения. Я никуда не еду, милый Колесников. Здесь я буду нужнее.
К о л е с н и к о в. Я знал, что вы это скажете, Иван Тихонович.
О л ь г а (тихо, ни на кого не глядя). Времени в обрез. Небо ясное, скоро будет налет.
Т а л а н о в (Колесникову). Торопитесь, не успеете мост проскочить... Ну... попрощаемся!
Колесников не протянул руки в ответ.
Вы ведь тоже уезжаете?
К о л е с н и к о в (помедлив). Нас никто не слышит... из соседней квартиры?
Т а л а н о в. У нас булочная по соседству.
Ольга хочет уйти.
К о л е с н и к о в. Вы не мешаете нам, Ольга. (Таланову.) Дело в том, что... сам я задержусь в городе... на некоторое время. Я член партии и, пока я жив...
Т а л а н о в. Вот видите! (В тон ему.) Я тоже не тюк с мануфактурой и не произведение искусства. Я родился в этом городе. Я стал его принадлежностью... (для Федора), как его пожарная каланча. И в степени этой необходимости вижу особую честь для себя. За эти тридцать с лишком лет я полгорода принял на свои руки во время родов...
К о л е с н и к о в (улыбнувшись). И меня!
Т а л а н о в. И вас. Я помню время, когда ваш отец был дворником у покойного купца Фаюнина. (Иронически.) Постарели с тех пор, доложу вам. Мало на лыжах ходите.
К о л е с н и к о в (взглянув на Ольгу). Ну, теперь будет время и на лыжах походить.
Федор задел гребень Ольги на столике. Вещь упала.
(Насторожился.) Нас кто-то слушает там... Иван Тихонович.
Т а л а н о в. Нет... Никто.
Колесников заметил пальто Федора и молча поднял глаза на Таланова. В ту же
минуту Федор выступает из-за ширмы.
Ф е д о р. Никто - это, по-видимому, я. Как говорится в романах, из стены вышел призрак средних лет. Гутен абенд*, бояре!
_______________
* Добрый вечер.
Т а л а н о в (смущенно). Вы не знакомы? Это Федор. Сын.
Ф е д о р. Когда-то мы встречались с гражданином Колесниковым. В детстве даже дрались не раз. Припоминаете?
К о л е с н и к о в. Это правда. У нас в ремесленном не любили гимназистов. (С упреком Таланову.) Не понимаю только, что дурного в том, что сын... после долгой разлуки... навестил отца!
Ф е д о р. Ну, во-первых, сынок-то меченый. Тавро-с! А во-вторых, прифронтовая полоса. Может, он без пропуска за сто километров с поезда сошел да этак болотишками сюда... с тайными целями пробирался?
О л ь г а. Чем ты дразнишь нас, Федор? Чем?
К о л е с н и к о в. Вы напрасно черните себя. Вы споткнулись, правда... но, если вас выпустили, значит, общество снова доверяет вам.
Ф е д о р. Так полагаете? Ага. Тогда... Вот вы обронили давеча... что остаетесь в городе. Разумеется, с группкой верных людей. Как говорится добро пожаловать, немецкие друзья, на русскую рогатину. Пиф-паф!.. Так вот, не хотите ли взять к себе в отряд одного такого... исправившегося человечка? Правда, у него нет солидных рекомендаций, но... (твердо, в глаза) он будет выполнять все. И смерти он не боится: он с нею три года в обнимку спал.
Неловкое молчание.
Не подходит?
К о л е с н и к о в (помедлив). Я остаюсь только до завтра. Я тоже покидаю город.
Ф е д о р. Понятно. (Поглаживая усики.) Не потому ли так настойчиво и рекомендуете папаше драпануть отсюда?
Т а л а н о в. Я прошу тебя быть вежливым с моими друзьями, Федор.
К о л е с н и к о в. Я отвечу ему. Иван Тихонович безраздельно подарил себя людям. К нему ездят даже из соседних районов. Нам хотелось избавить его от опасностей. К тому же здесь будет довольно шумно, начнут оживать всякие мертвецы. Уже и теперь высовываются кое-где из подполья змеиные головки.
Ф е д о р. Значит, сестре моей, например, полезен этот шум?
О л ь г а. Я остаюсь со школой, Федор.
Ф е д о р (руки в карманах и покачиваясь). А не проще? Немцам потребуются видные фигуры для разных должностей...
О л ь г а (с намеком, резко). Боюсь, что они уже нашли их, Федор!
К о л е с н и к о в. Кончайте вашу мысль. Меня мать ждет в машине.
Ф е д о р. А не опасаетесь ли вы, что папаша здесь глупостей без вашего присмотра натворит?
К о л е с н и к о в. Вы озлоблены, но в вашем несчастье повинны только вы. Кроме того, мне некогда вникать в ваши душевные переливы. В другой раз. До свиданья, Иван Тихонович!