Ju-87, прозванные «ревунами», носили на себе 250-килограммовые бомбы, даже близкое падение которых выводило танк из строя. В открытом поле они мечут свои бомбы с поразительной точностью, но носят по одной бомбе, поэтому выбивают только критически важные цели, например, командирские танки или топливозаправщики.
Только вот сейчас у них задача другая — уничтожить как можно больше польских танков, чтобы их танкистам и пехотинцам потом было полегче…
На фоне начали взрываться бомбы.
Особо гулко звучали 250-килограммовые, но иногда слышались менее мощные 50-килограммовые.
Авианалёт продолжался несколько десятков минут. «Ревуны» сбрасывали на выявленные танки бомбы, обстреливали траншеи из курсовых пулемётов, после чего улетали.
Прекращение авианалёта ознаменовалось началом артиллерийской подготовки. Это не давало времени даже выдохнуть.
Довбур сидел и дрожал, вцепившись руками в рычаги управления.
Наводчик, хорунжий Пётр Любик, короткими нервными движениями протирал окуляр оптики чистым белым платком.
Заряжающий, сержант Анджей Мазур решил успокоить себя делом — перекладывал снаряды в боеукладке второй очереди поудобнее.
Ян же был спокоен — если их «ревуны» не достали, то артиллерия точно не заберёт…
Заглянув в триплекс, он не увидел ничего, кроме черноты. Видимо, взрывом накинуло землю на башню.
— Любик, хватить дрочить прицел! — сказал Ян. — Лучше загляни в него — посмотри, что происходит в поле! У меня триплексы засыпало! Довбор — заводи мотор!
— Господин поручик, поле чистое, ничего не происходит, — доложил очевидные сведения наводчик.
Артподготовка, по ощущениям Яна, длилась всего тридцать минут с лишним. Хотя, скорее всего, ровно тридцать минут, без лишнего — у немцев всё точно.
Когда повисла долгожданная тишина, Скрупский открыл люк и аккуратно выглянул. Вооружившись щёткой, он очистил триплексы, смёл с крыши землю со снегом, после чего снова исчез в башне.
Открыв заслонку для стрельбы из индивидуального оружия, Ян изучил положение на правом фланге.
Один из взводных танков лежал на боку. Экипаж, судя по всему, не выжил. Левый борт танка был смят и порван ударной волной и крупными осколками, а башня лежала в десятке метров.
— Наводчик, посмотри, что по левому флангу! — приказал Скрупский.
— Траншеи смешаны с землёй! — доложил Любик. — Танк подпоручика Шершевского цел!
Всего у их роты было десять танков. Теперь же, по наблюдаемой Яном картине, осталось девять. Возможно, их даже меньше, так как он наблюдает только свой взвод.
Когда он вступал в бой под Познанью, у него было пять танков в подчинении, сейчас осталось два, если считать с его танком.
Пехотинцы выбрались из блиндажей и начали повторно занимать траншеи.
Немцы же уже показались на горизонте.
Ян увидел через триплекс силуэты их серых танков.
Ехали они быстро, видимо, очень спешили доехать раньше, чем пехота успеет оправиться.
На дистанции около километра немецкие Pz.Kpfw. III открыли беглый огонь из 50-миллиметровых орудий. На таком расстоянии они уже пробивают Vickers Medium, а вот 40-миллиметровые QF 2-pounder имеют шанс пробить их броню только на дистанции до 600–700 метров.
Преимущество окопа было несомненным — снаряды ложились в грунт вокруг, пролетали над башней, но не попадали.
«Под Познанью они наступали иначе», — подумал Ян, внимательно наблюдающий за немецкими танками и следующей за ними пехотой.
Ему пришла в голову мысль, что немцам уже и не надо относиться к ним серьёзно. Это в самом начале они не были до конца осведомлены о боевых качествах Войска польского, а сейчас уже всё знают…
Артиллерийский дивизион поддержал огнём — в чистом поле начали взрываться крупнокалиберные снаряды. Артиллерию сейчас берегли особенно тщательно, так как в первый день немцы показали, что бывает, когда не маскируешь каждое орудие.
— Как пересекут убойную дистанцию, сразу открывай огонь! — приказал Ян.
— Есть! — ответил наводчик.
Когда немцы приблизились на убойную дистанцию, хорунжий Любик открыл огонь.
Pz.Kpfw. III прямо по курсу получил бронебойный снаряд в башню, но не остановился. Любик засадил снаряд в нижнюю лобовую деталь, где располагается трансмиссия, повреждение которой остановило танк.
Третий снаряд пришёлся в верхнюю лобовую деталь. Только вот пробивать её снаряд не должен, не хватит бронепробития. Это понял и Любик, который перевёл прицел выше и поразил левую «скулу» башни.
Первый, на сегодня, вражеский танк уничтожен, но их тут ещё минимум два десятка…