Адольф уверяет Эдварда, что не рассматривает Францию, как противника — СССР является экзистенциальной угрозой для Европы. Это побуждает его отринуть, в одностороннем порядке, былые обиды и споры, чтобы полностью сфокусироваться на спасении Европы от красной чумы.
Даладье уже уведомлён о том, что Гитлер предлагает провести германо-французскую конференцию, предназначенную для окончательного улаживания всех противоречий.
Такая внезапная покладистость рейхсканцлера не является какой-то хитрой уловкой или многоходовой игрой — это результат работы адмирала Хью Синклера. SIS передала Абверу всю собранную информацию по военно-промышленной мощи СССР и аналитическую записку за подписью самого Синклера, о том, каким он видит будущее противостояние Германского рейха и СССР.
Если до этого Гитлер мог иметь какие-то планы по захвату Франции и о противостоянии с Великобританией, то теперь он, судя по его действиям, от этих планов отказался. Или, как минимум, отложил их в долгий ящик…
Теперь он в полной мере осознаёт, что именно построил Ленин и помогавшие ему Немиров и Сталин, за все эти годы, пока Европа тратила время и средства на ерунду.
Они построили титана.
И этот могущественный титан, питаемый почти бесконечными ресурсами, лежащими в недрах его составных частей, подчинивший свою экономику плану, имеющий уязвимости, но знающий о них и бросивший часть своих почти безграничных сил на их устранение, готовится к долгой и ожесточённой войне.
Единственный вопрос, который уже третью неделю подряд мешает лорду Галифаксу спокойно засыпать по ночам: «Почему он до сих пор не напал?»
— Я ознакомился с выкладками адмирала Синклера, — кивнул король. — И, как я понимаю, вы теперь тоже придерживаетесь позиции Чемберлена?
— Скажем так, Ваше Величество… — после недолгой паузы, заговорил лорд Галифакс. — Я считаю, что бывший премьер-министр Чемберлен был слишком беспечен и уделял проблеме СССР слишком мало внимания.
— А что же Индия? — с усмешкой спросил король.
— Это тоже проблема, но если мы позволим ситуации в Европе выйти из-под контроля, Индия станет меньшей из наших проблем, — ответил на это Эдвард Вуд, 1-й граф Галифакса.
— И всё же, Индия — это крайне актуальная проблема, — произнёс Георг VI. — Великобритания теряет деньги. Восстание «любовников» уже давно переросло по ущербу последствия «соляного похода», (1), а у нас слишком много долгов, чтобы позволять себе тратить деньги на расширение нашего присутствия в Индии. Ваша идея с наёмниками не привела к ожидаемым нами результатам, и я хочу знать, почему вы терпите провал за провалом, лорд Галифакс.
Наёмники неустанно трудятся, не покладая штыков и тесаков для рубки сахарного тростника, чтобы вернуть восставших аборигенов к повиновению.
Услуги оплачиваются в долларах, условия занесены в официальные контракты между ЧВК и Соединённым Королевством, поэтому наёмники делают свою работу честно, с полной самоотдачей.
Тесаки для сахарного тростника, как оказалось, отлично подходят для отрубания конечностей…
— Нужно дать им больше времени, — произнёс лорд Галифакс. — Они только начали и уже показали свою эффективность в боестолкновениях с отрядами «любовников». В конце концов, если верить экспертному мнению адмирала Синклера, жестокие расправы над «любовниками» приведут к тому, что в их ряды больше не захочет вступать никто. И это движение, естественным образом, закончится. Уверяю вас, это работает.
— Мне нужны зримые результаты, а не ваши уверения, — произнёс король. — Индия должна быть умиротворена — с этой целью я сместил Чемберлена и поставил на его место вас. А теперь я слышу из ваших уст слова Чемберлена… Занимайтесь Индией, лорд Галифакс.
— Да, Ваше Величество, — склонил голову Эдвард.
*1 сентября 1939 года*
— Вот здесь, в правой части моего сердца, находится любовь! — ткнул себя в грудь Николай. — Любовь к Индии! Любовь к её великому народу! Любовь к вам, мои любимые!
Он стоял перед многотысячной толпой, собравшейся в его полевом лагере близ Нагпура.
— А вот здесь, в левой части моего сердца, находится ненависть!!! — проревел распалившийся Ежов. — Ненависть к наёмникам!!! Ненависть к колониализму!!! Ненависть к англичанам!!!
— Чхота баагх! Чхота баагх! Чхота баагх! — начала скандировать толпа. — Чхота баагх! Чхота баагх! Чхота баагх!
В народе прозвали его «Маленьким тигром». Бенгальский тигр — это, своего рода, символ Индии, поэтому Николаю было очень лестно слышать такое от народа.
Его немного раздражало, что в его прозвище есть слово «Маленький», но он уже давно проработал этот комплекс — ещё при подготовке в Центре. Проработал, принял, но это не значит, что это перестало его раздражать. Слегка.