До этого они с Никитой Хрущёвым ознакомились со всем парком машин на базе платформы П-14: Б-14А — боевая машина пехоты с 30-миллиметровой автоматической пушкой, ЗСУ-14 — зенитная самоходная установка, несущая сдвоенную 30-миллиметровую пушку, С-14 — самоходная артиллерийская установка, оснащённая 130-миллиметровым орудием, БТ-14 — бронетранспортёр с 14,5-миллиметровым КПВ в башне, а также БРЭМ-14. Единственное, не было мостоукладчика — никаких инноваций в его конструкцию внесено не было.
— Ну? — хлопнул Аркадий Хрущёва по плечу. — Как тебе командировка?
— Познавательно, — улыбнулся тот. — Теперь спать буду спокойнее.
— Это ты верно подметил, ха-ха! — рассмеялся Немиров. — Давай, последнее испытание и домой, спокойно спать.
В этот момент откуда-то с северо-запада начал доноситься странный ритмичный рокот, а затем в небесах появился вертолёт.
Он описал круг над бетонной площадкой, завис над её центром, и плавно приземлился на отмеченной точке. Опустилась кормовая аппарель, после чего из недр вертолёта высыпал отряд СпН в количестве пяти человек.
— Это… — произнёс потрясённый Хрущёв. — Это… Это что?..
Двигатель вертолёта Ми-2 несколько раз «чихнул», лопасти стали двигаться медленнее, а затем и вовсе остановились.
— Это вертолёт, — сообщил своему заместителю Аркадий. — Как видишь, до совершенства его ещё доводить и доводить…
Ми-2 — это один из самых проблемных проектов в области авиастроения СССР.
— А как же это… — начал Никита Сергеевич. — А если бы в воздухе мотор остановился? Всё? Авария?
— До отметки в пятьдесят километров всё нормально, — сообщил ему подошедший сзади Михаил Леонтьевич Миль, главный конструктор КБ Миля. — Но вот после пятидесяти километров…
Это не единственная проблема второго в истории СССР вертолёта.
Наблюдаются непонятные биения, с холостым ходом какие-то проблемы, детали, из-за биений и колебаний, быстро выходят из строя, что обуславливает низкий моторесурс. Зато точно известно, что после полной замены деталей двигательного блока на новые, есть примерно пятьдесят километров, а потом что-то обязательно сломается…
— У наших заокеанских «друзей» в этом плане, куда большие успехи, — произнёс Аркадий. — H-3, разработанный Говардом Хьюзом, уже готовится к серии. Правда, он целиком и полностью гражданская разработка…
H-3 — это вертолёт компании «K-Heli», учреждённой Курчевским специально под эту задачу. Военные США не заинтересовались перспективным летательным аппаратом, поэтому Леонид, пока что, ориентируется только на гражданский рынок, а также нарабатывает технические решения, которые в готовом виде поступают в СССР.
— Гражданскую модель я бы вам ещё год назад предоставил, там ведь требования не столь строгие и задачи у таких вертолетов намного проще, — улыбнулся Миль. — Тем более, у них есть фора по времени — на три года раньше начали.
Аркадий лишь кивнул.
— Получается, если сделать хороший вертолёт, можно будет высаживать красноармейцев прямо в тылу врага? — догадался Хрущёв.
— А ты схватываешь на лету, — усмехнулся Немиров. — Но это будет очень нескоро.
*17 сентября 1938 года*
— Так-так-так… — Аркадий нервно постучал пальцами по рабочему столу. — Это значит, что аналитики сильно ошиблись…
— Объясни, пожалуйста, товарищ генеральный секретарь, — попросил Калинин.
В кабинете Немирова собрались все: весь Президиум, четыре наркома, председатель СНК, а также восемь представителей генштаба, включая начальника генштаба, генерал-лейтенанта Мерецкова, и четыре представителя аппарата Верховного главнокомандующего РККА, включая генерал-полковника Шапошникова.
— Нас на эту конференцию не пригласили, — пояснил Аркадий. — Даже не уведомили нас о том, что она вообще будет проходить. Чехословакию тоже не пригласили — они считают, что судьбу Судетской области можно решать без неё.
На конференцию в Вену поехали премьер-министр Невилл Чемберлен, президент Альбер Лебрен, рейхсканцлер Адольф Гитлер…
'… а также глава правительства, дуче фашизма, основатель империи, кхалиси Травяного моря, разбивающий оковы, отец драконов, Бенито Муссолини', — подумал Немиров с усмешкой.
Туда набивалась и Западная Польша, желавшая отправить на конференцию своего президента, Игнация Мосцицкого, но Великобритания оставила запрос без ответа. Мосцицкий решил не навязываться.