— Они и сейчас такие, — покачал головой Немиров. — Может, даже хуже. Просто у них на западе ещё нет задачи прорывать нашу оборону. И если они решатся, то мало никому не покажется. Не стоит недооценивать врага.
— Полностью поддерживаю, — сказал Хрущёв. — У меня сын в 11-м истребительном авиаполке — говорит, что немцы очень зло дерутся.
Старший лейтенант Леонид Никитович Хрущёв сражается в небесах над Польской ССР, причём отлично — на его счету уже 8 сбитых истребителей. Был ранен 17 июня, но вернулся в строй уже 25 июня и продолжил выходить в боевые вылеты. Единожды был подбит, но дотянул свой И-7 почти до аэродрома.
— Нам бы немецкие броневики ещё посмотреть, — вдруг сказал Бронислав. — Танки и САУ теперь знаем хорошо, но с броневиками пробел.
— Никита Сергеевич — запиши, — попросил Аркадий. — Как буду в Москве, похлопочу, чтобы вам отправили что-то из свежих и относительно целых трофеев.
— Спасибо, товарищ генерал-полковник, — улыбнулся Удальский.
После обеда Аркадий вышел к построенному личному составу и выступил с речью — Хрущёв подготовил для него актуальную статистику, поэтому Немиров зачитал вражеские потери личного состава и техники, а также напутствовал красноармейцев безжалостно бить врага и служить образцово.
А после речи, когда личный состав разошёлся, он, неожиданно для себя, увидел старшину Говорова.
— Здравия желаю, товарищ генерал-полковник! — браво козырнул тот.
— Здравия желаю, товарищ… старший лейтенант, — улыбнулся ему Аркадий, рассмотревший погоны. — Прошёл, значит, инструкторские курсы?
— Так точно! — ответил тот.
— Идём в курилку, — указал Аркадий на беседку.
В курилке он кивнул, разрешая закурить.
— А какими судьбами тебя сюда занесло? — поинтересовался он, когда Говоров раскурил папиросу.
— Командировали, чтобы помог подготовить сапёрно-штурмовые батальоны, — ответил Иван Анатольевич Говоров. — А они тут уже и так готовые — считай, зря командировался. Но скоро в Урумчи поеду — тренировать штурмовиков 75-й мотострелковой дивизии.
— Ну и как оно тебе? — спросил Аркадий.
— Нормально, товарищ генерал-полковник, — вздохнул Говоров. — Но чую ещё, что не совсем тем занимаюсь. Всё ещё тянет меня туда… Пусть и не так сильно, как раньше, но тянет…
— Это хорошо, что не так сильно, — улыбнулся Немиров. — Значит, хорошо поработали психологи. А с женой как?
— Ай… — махнул рукой Говоров. — Зря её с этими психологами свели — теперь не отцепляется почти… Одно хорошо — командировки есть.
— За жену-то держись, — посоветовал ему Аркадий. — Мало кому так везёт, что жена готова жизнь за него положить. Твоя — готова. Кто-то бы всё в жизни отдал, ради такой жены.
— Да понимаю я, но… — поморщился Иван. — Да что мы об этом-то? Вы же в высокие кабинеты вхожи — подскажите, когда уже Таубин свой автоматический гранатомёт доделает? Он очень нужен Красной Армии.
— Гранатомёт на стадии доработки, — ответил Немиров. — Пока что, придётся обходиться ручным гранатомётом.
— Поскорее бы АГТ… — вздохнул Говоров. — Я с ним столько всего интересного придумал…
— Как будет — так будет, — произнёс Аркадий. — Задача сверхсложная, сам понимаешь.
— Эх, жаль, что я о нём знаю, — посетовал Иван. — Не знал бы — не ждал.
У Таубина дела идут не очень, но гораздо лучше, чем у остальных. В Туле уже смирились и приняли, что не сделают автоматический гранатомёт, а Таубин добился снижения массы гранатомёта до 45 килограмм, а также безотказной стрельбы на 70 выстрелов подряд — это прогресс за два года напряжённой работы. Ему никто не мешает, Аркадий способствует его работе, как одной из важнейших, поэтому Яков Григорьевич планомерно совершенствует своё главное детище. Президиум обещал ему, что если Красная Армия получит рабочий автоматический гранатомёт, то Ленинская премия I-степени ему гарантирована.
Ниша между пулемётом и миномётом пуста. Однозарядный гранатомёт РГ-32 метает осколочную гранату на дистанцию до 200 метров, тогда как таубинский АГТ уже сейчас способен прицельно метать 40-миллиметровые гранаты на дистанцию до 1200 метров.
— Но на фронт ты больше не попадёшь, — сказал Аркадий. — Ты уже слишком старый — тебе смену инструкторов готовить надо. Готовь их, чтобы твой штурмовой опыт не пропал зря.
— Часто вспоминаю, как мы японцев под Иркутском… — произнёс Говоров. — Вот времена были…
— Да, были времена, — вздохнул Аркадий.
Глава седьмая
От меча
*8 июля 1940 года*
— … цель — квадрат E17, юго-запад, удаление — 600, азимут — 230! — услышал капитан Сергей Новиков из динамика. — Скопление бронетехники противника! Не менее 12 танков! Приём!