— Хочешь, чтобы я поучаствовал в продавливании этого через Верховный Совет? — догадался Сталин.
— Я там буду не один, — сразу же сказал Аркадий. — Будут Шапошников, Мерецков, Жуков, Малиновский, Василевский, Толбухин и даже Рокоссовский. Помимо перечисленных, за план готовы постоять ещё несколько десятков генералов. Они уверены, что Красной Армии такое по плечу.
— Хм… — хмыкнул Сталин и с задумчивым видом затянулся из трубки.
*24 сентября 1940 года*
— Хочешь сказать, что они опережают нас технологически на годы? — нахмурил брови Рузвельт.
— Да, — кивнул Леонид. — Мы сильно отстаём и, если не будем ничего предпринимать, разрыв будет продолжать увеличиваться.
Он сыграл на пользу США с ракетой — немецкие чертежи добытого экземпляра ПКР «Спираль-1А2» оказались на столе у президента США и Рузвельт чуть не уронил на них сигарету, которая выпала у него изо рта.
— Какие именно области требуют вливания средств? — спросил он.
— Просто деньгами здесь не отделаться, — покачал головой Курчевский. — Неограниченный заказ делу поможет не сильно. Я тоже заинтересован в этом, у меня хватает денег, чтобы финансировать исследования хоть следующие десять лет, но это будет очень непродуктивно.
— Что тебе нужно? — спросил президент США.
— Лучшие учёные, — ответил Леонид. — Инженеры, физики, конструкторы — специалисты по электронике, радиоэлектронщики, металлурги… Мне нужны только самые лучшие. С ними мы воссоздадим эту ракету, но это займёт время.
Немцам сильно повезло, что в ракету попал сноп зенитных осколков. Осколки критически повредили взрыватель, а также уничтожили два самоликвидатора. Два из трёх. А третий самоликвидатор, вероятно, повредился от удара об корпус эсминца.
Роковая случайность, благодаря которой немцы узнали, в какой именно заднице они сейчас находятся…
Леониду же было очень приятно. Отечественная разработка, потрясшая весь мир — это не могло не вызывать в нём чувство гордости за свою Родину. Но внешне он это никак не проявлял.
Информацию о факте получения противником «Спирали», а также о том, что они сумели узнать, Курчевский уже передал — Центр теперь знает и, вероятно, будет принимать решительные меры. Леонид размышлял об этом и решил, что Центр учтёт расположение самоликвидаторов и устранит обнаруженный недостаток уже в следующей ракете.
— У нас это есть, — махнул рукой Рузвельт. — Всё это ты получишь, Леон. Но лучше скажи мне — ты всё ещё считаешь, что большевики ошибаются?
— Не понял вопроса, — произнёс Леонид. — Ошибаются в чём?
— Я об идеологии, — улыбнулся президент. — Как думаешь, смог бы что-то такое построить царь? Смог бы он создать армию, против которой пасует вся мощь Германского рейха и, по сути, большей части Европы?
— Этого мы уже не узнаем, — вздохнул Курчевский. — Мне и царь-то никогда особо не нравился. Мне нравилось и нравится делать бизнес, а не эти политические штучки…
— Мне очень важно знать твоё мнение, — произнёс Рузвельт.
— Я считаю, что СССР погубит себя сам, — ответил Леонид. — Все эти военные расходы — а за счёт чего?
Он прекрасно знал, что и за счёт чего производится в СССР, но американская общественность, после многих лет пропаганды, уверена в том, что всё это достигается за счёт разграбления промышленников, иных бизнесменов, «честных фермеров» — кулаков, а также за счет распродажи предметов искусства, национального достояния и оружия.
— Интересный вопрос, — улыбнулся Франклин. — Но мы видим, что он может вести войну ещё, минимум, несколько лет. И если он начнёт побеждать…
— Это будет проблемой для всего Западного мира, — произнёс Леонид.
Так уж получилось, что он, «некоторым образом», вхож в политические круги Соединённых Штатов, причём его одинаково приветливо встречают как «новокурсники», так и консерваторы, крупные бизнесмены и даже старые демократы-южане.
И он часто общается с ними, слышит разные мнения…
«Все боятся СССР», — констатировал Леонид Курчевский. — «И сторонники „Нового курса“, и его противники — „курс“ будто отошёл на второй план».
А противоречий по поводу «Нового курса» накопилось достаточно. Уже среди демократов, голосовавших за Рузвельта на двух президентских выборах, есть немало людей, которые считают, что «Новый курс» свернул куда-то не туда…
«Что же говорить об остальных?» — подумал Леонид.