«Это им Сталина надо обхаживать…» — подумал он.
— Давайте помянем всех усопших, — поднял Александр Ванечкин стопку. — Достойные люди здесь жили, не даром из нашего села целый генеральный секретарь выходцем значится…
Он откашлялся и продолжил.
— Царствие им небесное… — произнёс он, а затем опасливо оглянулся на Аркадия и остальных. — Кхм-кхм… Спасибо, Аркадий Петрович, что не забыли землю родную. Выпьем.
Все выпили, не обратив внимания на оговорку Ванечкина.
— Товарищ Кожухов, — обратился Аркадий к председателю райсовета. — Непорядок это, что село заброшено, а погост в таком плачевном состоянии. Организуй инспекцию всех погостов и заброшенных сёл и деревень, чтобы провести восстановление. Просто так сёла и деревни основывать никто не будет, поэтому места, скорее всего, значимые. Нужно всё изучить, проанализировать и заново заселить перспективные места. Средства выделю. На моё имя, через неделю, жду письмо с докладом, лично от тебя.
— Мамоновка-то на хорошем месте стоит, — произнёс Ванечкин-старший. — К-хм. Стояла. Не самые бедные люди здесь жили — тут и нивы пригожие, вода рядом, ну и скот пасти можно. У нас тут такие пастухи были не чета некоторым.
И он мотнул головой в направлении Фёдоровки.
— Нормальные у нас пастухи! — возмутился Иван Николаевич. — Товарища генерального секретаря задачу — принял и исполню! А может, ещё по одной? За упокой?
— Сами, если хотите, — ответил на это Немиров. — Возвращаться пора…
*21 июня 1940 года*
— А чего ты выходной не взял? — ехидным тоном спросил Сталин. — Устал, наверное, с дороги? Война-то — это дело нехитрое, подождёт…
— Это было мне очень нужно, — ответил Аркадий и добавил. — Как сказал бы Старик — архиважно.
— Ну, раз Старик… — развёл руками Иосиф Виссарионович. — Всё сделал?
— Ага, — вздохнул Немиров. — Через неделю будь готов, что на тебя очень много писем пойдёт — о реновации погостов и возрождении заброшенных сёл и деревень. Свои корни надо помнить.
— Что ты опять учудил? — нахмурил брови Сталин.
— Навестил могилы предков, — ответил Аркадий.
— Так бы сказал сразу, — поморщился Иосиф Виссарионович. — «Очень нужно», «архиважно» — просто бы сказал, я бы понял. Это дело важное, действительно. Но, в следующий раз, хотя бы, предупреждай заранее. А то у нас тут тихая паника была — люди в кабинет стучат, а ты не открываешь. Секретаря на месте нет, зама тоже. Хорошо, хоть Шапошникову сказал…
Хрущёв, на лето, вернулся к исполнению обязанностей заместителя — закрыл сессию на «отлично» и теперь целиком погружён в работу.
Всё-таки, теперь Аркадий понимал, за что его ценили на партийной работе. Умеет «чувствовать момент», найти подход, разрядить обстановку, ну и работящий, этого не отнять. Даже сам Немиров ловил себя на мысли, что Хрущёв, как руководитель, уже неплохой, но как «неогранённый алмаз» — требует аккуратной огранки и доработки.
— Скоро Шапошников придёт, — сказал Иосиф Сталин. — Не может он без советов с вышестоящим руководством. Очень много идей у него и многие кардинальные, требующие согласования.
— Это я знаю, — улыбнулся Аркадий. — Борис Михайлович — ценнейший мой офицер.
После деликатного стука, в кабинет заглянула бессменная Галина Игнатовна, главный секретарь Сталина.
— Генерал-полковник Шапошников, — сообщила она.
— Пусть входит, — разрешил Иосиф Виссарионович.
Шапошников, как всегда, одетый в безукоризненную и аккуратную форму, со своим планшетом, вошёл в кабинет, отчеканил три строевых шага и приветствовал присутствующих.
— Здравия желаю, товарищ генерал-полковник! — выполнил он эталонное воинское приветствие. — Здравия желаю, товарищ председатель Совета Народных Комиссаров!
— Здравия желаю, товарищ генерал-полковник! — козырнул ему Аркадий.
— Здравствуйте, Борис Михайлович, — улыбнулся ему Сталин. — Присаживайтесь.
— Позвольте рапортовать стоя, — попросил Шапошников. — Мне так удобнее.
— Давайте, — кивнул Иосиф Виссарионович. — Я не против.
— Начинайте, товарищ генерал-полковник, — разрешил Немиров.
— Операция «Скрипач» фактически завершилась, — начал рапорт Борис Михайлович. — Румынский фронт вышел на запланированные рубежи: по реке Олт — на западе, по Дунаю — на юге. Это позволило создать непрерывный оборонительный рубеж на естественных преградах. В настоящий момент идёт укрепление достигнутых позиций — рассчитываем закончить в течение недели. А основательные укрепления будут возведены в течение месяца. Также подтягиваются резервы для операции «Мамонт».