Олег — убит!.. Следующей жертвой будет Никита!.. Она не простит своего унижения. Она предлагалась, он отверг! Я предупредила Никиту. Посоветовала на время даже уехать. Но он назвал мои опасения бреднями, — с обидой заметила Марианна.
Кирилл поцеловал руку певице.
— Поверьте, впервые в моей практике я встречаю женщину, которая сумела не только выдвинуть, но и обосновать свою версию!
— Нет, в самом деле, я сразу заподозрила ее! — словно пытаясь еще прочнее убедить детектива, с напором произнесла Марианна, но, почувствовав, что переусердствовала, мгновенно изменила интонацию: — Однако нам пора вернуться!..
Кирилл вышел из машины, открыл дверцу и подал ей руку. Несколько шагов они сделали молча.
— Как вы полагаете, мои опасения не лишены основания? — резко повернувшись, спросила она.
— Полагаю — не лишены, — вполне серьезно ответил детектив.
Перед дверью, ведущей в зал, яркая фотовспышка заставила их остановиться. К ним подлетел репортер.
— Два слова!..
Марианна решила быть благосклонной. Кончики губ дрогнули в профессиональной улыбке.
— Вы начали следствие по делу о гибели Олега Ветрова! Есть ли какие-нибудь предположения, что она была не случайной? — устремил на Мелентьева немигающий взгляд репортер.
Марианна от удивления по-детски захлопала ресницами. «О! Это значит, что не он со мной, а я — с ним! Забавный поворот!..»
— В нашем мире все случайно, — ответил Мелентьев и мягко отстранил репортера.
К ним навстречу устремился Сергей Навруцкий.
— Ну, куда вы пропали?!
— Мы гадали по звездам о твоем будущем, — рассмеялась Марианна.
— И что?
— Оно обещает быть прекрасным. Не хватило звезд, чтобы сосчитать все твои роли.
— Марианна! Я уже начал беспокоиться! — подошел к ней Никита Напольский.
— Познакомься, частный детектив Кирилл Мелентьев, — представила она.
— А!.. Как же!.. — вспомнив, кивнул Напольский. — Очень приятно. И что, вы полагаете?.. Впрочем, — спохватился он. — Не сейчас!.. Пойдемте, выпьем за Сергея!
_____
ГЛАВА 10
В отдельном кабинете фешенебельного ресторана официанты заканчивали сервировку. Бросив придирчивый взгляд на изысканно накрытый стол, метрдотель удалился.
С озабоченными лицами, тихо переговариваясь друг с другом, вошли Илона и Валерия. Илона обошла вокруг стола, а Лера тяжело упала на диванчик с красиво изогнутой спинкой.
— Ох! — с трудом перевела она дыхание и, щелкнув зажигалкой, закурила.
— Н-да! — протяжно вздохнула Илона. — Неплохо! Сколько ж это будет стоить? — оборотилась она к приятельнице.
Лера недовольно отмахнулась.
— Какое это имеет значение? Не тебе же платить! Главное, что мы соберемся вместе и, думаю, найдем способ заткнуть фонтан письменного красноречия нашей недооцененной Жаклин. Будь она трижды проклята, стерва!
— Здравствуйте! — высоко держа голову, вошла Алла в платье цвета бледной сирени.
— Здравствуй!
— Вижу, не опоздала, — оглянулась кругом Валуева.
— Садись! — предложила ей Лера. — Покурим!
Алла села на диван рядом с Бахаревой, одетой в шифоновый костюм неопределенно болотного оттенка, и вынула из пачки сигарету.
В дверях возник молодой, атлетического сложения официант.
— Не желаете аперитив? — слегка наклонившись вперед, спросил он.
— Да! Пожалуйста! — ответила Илона. — Мне шампанского «Луи Редерер».
Упругим, слегка подпрыгивающим шагом прохаживалась она вдоль стены. Бордовый костюм плотно облегал ее гибкую фигуру, на шее эффектно смотрелась цепочка с рубиновой каплей, оправленной в белое золото, безукоризненная стрижка с градуированными прядями обрамляла красивый овал лица. Но во всем ее облике, тем не менее, проскальзывал дешевый шик, какой она, помимо своей воли, почему-то придавала всем вещам. Она чувствовала это, страдала, но ничего не могла поделать, как и со своими чересчур короткими пальцами, сразу выдававшими ее породу — точнее, отсутствие оной. Она всегда с завистью смотрела на тонкие, изящные кисти Валерии.
— Мне тоже! — выпуская мощную струю дыма, отозвалась Бахарева.
— Бокал «Ля-Буржуаз»! — заказала Валуева.
«И как это она все успела? — украдкой взглянула Илона на Аллу. — Впрочем, она-то с Алексом уже давно… нахваталась… хотя Валуева только три года. Ловкая особа! Сколько вертелось, кружилось вокруг Алекса, не ей чета! Да взять хотя бы Марианну! Но его брак казался незыблемым. Да так, в принципе, и должно быть. Алекс отдавал себе отчет, что остановиться на одной женщине он не сможет, какими бы достоинствами та не обладала. А каждый раз разводиться — хлопотно и накладно. А эта провинциалочка… надо же… зацепила за живое… И сына сразу преподнесла. Будь Алекс помоложе, его бы ничто не удержало, а теперь, видно, задумался. Ни с кем, кроме собственной жены, его не видят… А ведь не так уж и молода — тридцать шесть! Валуев мог бы и посвежее себе супругу подыскать. Он из тех мужчин, которые до глубокой старости будут привлекать женщин. Не только видный собой, но главное, сильный, не ноющий, не прибегающий на кухню за жалостью», — вспомнила своего Эдика Илона.