— Николай Степанович, почему вы решили рассказать следователю, что были на даче и видели убийцу?
— Хм! — не скрыл своего смущения Лютаев. — Уже знаешь! Выходит, дело наше, детектив, того — разрушилось, точно карточный домик. Утром — стук в дверь. Открываю — наш участковый. «Николай Степанович, тебя вызывают в МУР, а я должен сопровождать». — «Зачем, — спрашиваю, — сопровождать? Я и сам доеду». — «Нет, уж лучше я тебя доставлю». Ну, приехали мы на Петровку. Участковый меня сопроводил и передал с рук на руки капитану. За что, думаю, такая честь? Но все прояснилось. «Нашли мы убийцу вашей жены, Николай Степанович», — сказал мне капитан. «Нашли?» — удивился я и как-то расстроился, что, мол, не удался наш великолепный план чуточку разбогатеть. А он, капитан, чего-то пристал ко мне: «Вспомните-припомните, где вы были в ночь убийства?» И тут меня осенило, почему это он так ласково на меня нажимает… Короче, видно, спьяну, сболтнул я, детектив, лишнего дружкам… И разнесся слух по Одинцову, что видел я убийцу Жаклин. Ну, тогда и подумалось мне: раз уже все выяснилось, так что скрывать? Пусть убийца ответит по закону. Рассказал я капитану все, как было. Отпустили меня, а сегодня с утра опять машину к подъезду прислали и повезли куда-то. Оказалось, — осторожно хмыкнул Лютаев, — в Бутырку… Н-да, ничего себе поворот. Я, признаюсь, сплоховал — испугался… Подумал, что на меня решили менты повесить убийство супруги, но, нет, обошлось. Я теперь самый главный свидетель, — с гордостью посредственности, мечтающей хоть чем-нибудь выделиться из массы ей подобных, заявил Лютаев. — Короче, встретил меня там вчерашний капитан, провел в какую-то комнату и попросил посмотреть в окошко. Я гляжу — она, убийца! Во всяком случае, похожа! Видная такая, молодая, — замолчал и, не удержавшись, похвастал: — А через полгода я точно смогу вступить в наследство. Во как! В Москву перееду, жизнь новую начну!
— Желаю удачи, Николай Степанович, — с плохо скрываемой досадой, проговорил Мелентьев и положил трубку.
«Ничего не поделаешь! Дело об убийстве Жаклин Рахманиной раскрыто сотрудниками МУРа в рекордно короткие сроки. Мне остается продолжить расследование гибели Ветрова и выполнить заказ Рокина: выяснить, где седьмого июня, приблизительно с одиннадцати вечера до половины второго утра, находилась Марианна», — сформулировал задачу детектив и направился в гараж. Накануне ему удалось договориться о встрече с Никитой Напольским.
Гостиная мадам Ферри превратилась в штаб по спасению Аллы Валуевой. Светлана беспрерывно звонила по телефону. В углу, на диване, с ноутбуком на коленях сидела Илона и торопливо стучала пальцами по клавишам. Появилась странно бледная Валерия Бахарева. Тяжело дыша, она упала в кресло. Илона поспешила подать ей стакан воды.
— Алекс требует свидания с Аллой! — проговорила она в ответ на жадные взгляды обступивших ее. — Вряд ли добьется! Что Эдик? Договорился с Полевским?
— Пока не звонил! — ответила Илона.
— Мы должны! Должны помочь Алле. Она невиновна! — забывшись, размахивала руками Бахарева. — Нельзя невинного за решетку!
— Но даже, если она и не так уж невиновна, — подойдя близко к Лере, тихо произнесла Светлана, — все равно наш долг — помочь ей!
Илона энергично кивнула:
— И откуда взялся этот Лютаев? Произвол! Другого определения не подберешь! — отрывисто бросала она фразы. — Строить обвинение на показаниях хронического алкоголика!
— Вот именно! — раздался голос вошедшего в гостиную Валуева. — Все заявления Лютаева — сплошной бред. Белая горячка! Ему заплатили, и он понес околесицу! А с машиной я разберусь!
— Алекс! — всколыхнулась в кресле Бахарева. — Ты видел Аллу?
— Нет! Мне не разрешили поговорить с ней и пяти минут! — в полном отчаянии сообщил он. — Это полнейший произвол!
— Как случилось, — устремилась к нему Илона, — что Алла согласилась ехать в милицию, даже не предупредив тебя?
— А кто спрашивал ее согласия? — обвел Валуев лихорадочным взглядом обступивших его дам. — Как назло, сегодня я уехал в офис раньше Аллы. Около одиннадцати она вышла из дому, села в машину, и буквально за шлагбаумом ей преградили дорогу два автомобиля. К ней подошли и попросили выйти. Алла вышла, ее обступили с двух сторон и чуть ли не силой потянули в милицейский джип. Ей даже не дали возможности позвонить… Хорошо, наш охранник догадался сообщить мне о происшедшем. Признаюсь, я был потрясен такой неприкрытой наглостью, но, поразмыслив, понял, кто может стоять за этим, и сразу перестал удивляться.
— Но куда они увезли Аллу? — сморщившись, словно от боли, спросила Валерия.