«Ох, МакКилл. Нет», — сказал дверной проем.
Прежде чем он успел свернуть ей шею, она вырвалась из его захвата. Из физического и временного, отскочила назад, хватая ртом воздух. Ее кожа побледнела, показав толстые серые вены.
Очевидно, маска пала. Показались язвы, которые он только мельком видел, и места, откуда выпали волосы.
Дверной проем вздрогнул, заплакал от боли и исчез.
МакКилл вновь заморозил ее, но королева опять освободилась, в этот раз так быстро, что он не успел до нее добраться. Его охватило отчаяние, но МакКилл продолжал приближаться. Она зашипела на него, обнажив зубы, которые оказались острее и длиннее, чем у него, и попятилась.
Он был быстрее и смог добраться до нее, но она оскалилась и попыталась укусить. МакКилл отшатнулся, едва успев избежать контакта.
— Ты ошибся, вампир. Сильно ошибся. Ты… заплатишь… за… это, — выдохнула она и через секунду исчезла.
Но запах гнили не ослаб. Значит, мужчины все еще были здесь. Почему они ей не помогли…
Они появились из ниоткуда, как и она, и хмуро на него уставились. Всего их было трое, но каждый держал в руках бластер.
Он остановил время, собираясь задушить их, как пытался сделать с королевой, затем кинуться за Авой, где бы они ни была. МакКилл не мог поверить, что это все произошло, что он проиграл, но прежде чем успел добраться до охранников, они тоже адаптировались к его способности. А затем вспыхнули десятки синих лучей. Но попали не в него, а в мужчин.
Он повернул голову и увидел, как Ава стоит на коленях и целится из собственного бластера. «Это моя девочка». Его наполнила гордость. Ноэль и стажеры тоже были тут, стреляя из своего оружия.
Мирные жители с криками разбежались, и вскоре местность опустела.
— Ты в порядке? — спросила Ава.
— Да. Давай вытащим тебя отсюда. Не уверен, как долго будет длиться оглушение, и…
Позади Авы и остальных появилась новая группа воинов. Прежде чем МакКилл успел остановить время — прежде чем успел сделать хоть что-то — его женщину ударили кулаком. А затем, когда он ринулся вперед, поскольку его способность не работала, острая боль пронзила спину, и он упал лицом на асфальт.
Глава 28
Застигнутая врасплох Ава думала, что перед глазами показались звезды. Кто-то ударил ее по затылку. Она ощущала себя уверенно и превосходно, взяв в свои руки руководство группой в фургоне Ноэль, а затем, заставив стажеров отвезти ее обратно к дому, не думая наперед и не озвучивая свои планы.
Она хотела похлопать себя по спине, когда оглушила трех мужчин, что напали на МакКилла. Хотела расцвести, когда МакКилл обернулся и понял, что она помогла. Его лицо выражало восторг, вожделение и гордость.
Когда она затылком ощутила дыхание, то увидела ужас в глазах МакКилла. Жесткая, толстая дубинка ударила ее в висок, сбив с ног. Но, обернувшись, никого не увидела.
— Давайте убьем их! — закричала Ноэль.
— Не проливая крови! — добавила Ава, опускаясь на колени. Странное заявление с ее стороны. Обычно при драке ей хотелось крови. — Теперь давайте поймаем этих ублюдков!
Как будто ее крик стал сигналом к действию, стажеры начали двигаться. Молотили кулаками, пинали ногами. Некоторых порезали чужие, некоторых сбили с ног, а одного даже выбросили на дорогу, и того переехал автомобиль, датчики не заметили человека вовремя.
Где МакКилл? Она его не видела.
«Он может о себе позаботиться».
Чужие двигались быстро, решительно, уверенно, наносили урон, прежде чем повернуться и ударить снова. К сожалению, для них она всегда сражалась с мужчинами, которые были быстрее, сильнее и увереннее.
Она подныривала, когда нужно было пригнуться, била в горло, грудь, живот и пах, как только предоставлялась возможность, и отпрыгивала, когда терпела неудачу.
Они могли укусить, заразить, но не делали этого. Даже не пытались. И это было странно. Тогда все бы закончилось. Вместо этого они дрались. Другим не так везло. Их резали ножами.
Руки Джереми напоминали кровавые ленты, а у остальных стажеров — использованные лохмотья. Ноэль выглядела лучше всех, даже лучше чужих.
Она забрала уже три клинка и ударила владельцев рукоятками по вискам. Все трое упали на асфальт без сознания. Аве показалось, что она увидела у одного кровь… на треснутой губе. Но не было времени для проверки. Или беспокойства.
В момент удара о землю они исчезали. Не просто становились невидимыми, а испарялись. Ава попыталась ударить одного, во время падения, не понимая, что происходит, и, столкнувшись только с воздухом, упала на задницу. Вмиг из легких вылетел весь кислород, а звезды засверкали перед глазами.