— Точно.
— Я никогда в этом не сомневалась, — сказала Ноэль, которая веселилась, поскольку она ныла о «несправедливости увольнения за один провал» весь путь сюда.
— Хорошо. Теперь слушайте внимательно. — Миа ударила оружием по столу, затем сурово на них посмотрела. — Мне нужен образец его крови, и меня не волнует, как вы его достанете. Также у меня есть к нему вопросы, но это может подождать. Кровь сейчас важнее всего. Мы обнаружили еще одну жертву Шонов.
— Мертва? — спросила Ава. Она знала, что болезнь Шонов быстро прогрессировала, превращая зараженных мужчин и женщин в людоедов, пока вирус пожирает их тела. Но новых случаев не был уже несколько недель. А до этого Брайд МакКилл использовала свою кровь, чтобы вылечить зараженных, так что у них было лекарство. Верно?
Просто имя Брайд МакКилл раздражало Аву. Брайд вышла замуж за Девина, короля Таргонов, но когда-то была помолвлена с МакКиллом Авы.
Подождите. Пора прекращать. МакКилл не принадлежит Аве. И никогда не будет. Она сжала кулаки. Он просто задание, ничего больше. И она не завидовала, что вампир тосковал по женщине в течение десятилетий, ожидая ее возвращения в их подземный мир и жизни долго и счастливо.
Что-то там было еще замешано, должно быть… потому что действительно, какая женщина выберет дерзкого Девина Таргона, а не задумчивого Виктора МакКилла?.. но это все Ава знала из файла вампира. Он любил Брайд? Если да, любил ли он ее до сих пор?
Ногти Авы впились в кожу. «Не имеет значения. Расслабься». Он ничего не значит. Не для нее.
Миа кивнула, и обрезанные черные волосы колыхнулись над ее плечами.
— Последняя жертва, значит, будут и другие. Вот как это работает. Да, мы думаем, кровь Брайд Таргон лечит болезнь, но мы практически иссушили ее, и Девин… жалуется. Сейчас мы хотим проверить МакКилла.
Учитывая жестокость и любовь к убийствам Девина, Ава готова была поспорить, что «жалобы» включают в себя ножи.
— Скажите, что я могу на вас рассчитывать, — закончила Миа. Требуя.
— Ты поступишь глупо, если не доверишься нам, — сказала Ноэль. Хвастаясь.
— Совершенно верно, — согласилась Ава. Как получить образец, она еще не знала. Но найдет способ. Всегда находила.
Улыбнувшись в ответ, Миа похлопала Аву по заднице.
— Отлично. Так иди и схвати своего мужчину, тигр.
Сердце МакКилла забилось быстрее в тот миг, когда Ава вышла из-за деревьев и ступила в его лагерь, остановившись прямо у костра, прямо как ночью ранее.
Она вернулась. Ему не пришлось ее преследовать.
Другая девушка, Ноэль, встала рядом с ней, но его взгляд не отрывался от Авы. Она надела обтягивающую черную рубашку и не менее узкие черные брюки. Ее кудри приглажены и стянуты у основания ее красивой шеи.
Он вновь хотел ее раздеть, чтобы увидеть смыла ли она надпись. Хотел распустить эти кудряшки и понять, подарит ли ему столько предполагаемого удовлетворения сжать их в руке. Но больше всего он желал вонзить клыки в ее вену и ощутить вкус ее крои. Такая же она сладкая, как и ее блеск для губ?
МакКилл давно оставил попытки бороться с желаниями.
Прошлой ночью он убедился, что Ава вернулась домой целой и невредимой, следуя в тенях, даже когда она ехала в чужой машине. Незнакомец сейчас был жив только по той причине, что держал руки при себе. Но к тому времени как МакКилл вернулся в лес, увеличив расстояние между ним и Авой, его желание стало сильнее, чем когда-либо, и он понял, что уже проиграл битву.
Если бы она не пришла к нему сегодня, как он надеялся, МакКилл направился бы к ней завтра, а не стал бы ждать несколько дней. Он не хотел казаться слишком заинтересованным, но был полон решимости ее заполучить. И не просто использовать, как приманку для других вампиров.
— В этот раз без поцелуя? — спросил он, надеясь, что ему удалось замаскировать свой пыл ненавистью.
Он сел на тот же валун, который занимал прошлую ночь. С одним отличием, его оружие теперь хранилось в таких местах, на которые девушки даже не подумают. Поскольку опустилась темнота, МакКилл был слишком занят, наблюдая за Авой, чтобы, хотя бы притвориться, что чистит клинки.
— Нет. — Она покачала головой, что заставило лунный свет и тени бороться за влияние на ее нежном лице. — Ты был плохим, непослушным мальчиком и не заслужил награды.
Ее голос… настолько приближает к сексу, насколько возможно без снятия одежды. Конечно, он считал его «сладким» раньше. После лежания в пещере весь день и проигрывания их общения в голове снова и снова, МакКилл понял, что сладкое очевидно для его тела всё равно, что порочное.