– Ты почему не под одеялом, ведь прохладно? – сел я с ней рядом.
– А мне жарко. К тому же я жду тебя. Когда уляжешься, я закрою нас обоих, – улыбнулась Верочка, и на мгновенье мне показалось, что на меня глазами Веры смотрит Дашенька.
Видя, что моё лицо изменилось, Верочка стала сразу серьёзной и, оглядев меня, спросила:
– Ты, наверное, мою сестру вспомнил?
От вопроса девушки я вздрогнул.
– Как ты узнала?
– Иногда я читаю твои мысли.
– Мои? – удивился я.
– Да, твои и старика, когда он не закрыт.
– Сколько же вас, таких, развелось? – вздохнул я, вытягиваясь на своём месте. – А ты действительно походишь на Дашу, только моложе.
– Молодость – дело проходящее, – засмеялась красавица. – Пройдёт лет двадцать – и от неё ничего не останется.
– Молодость уйдёт, это так, но красота твоя никуда не денется. Когда ты училась в школе, да и сейчас, в вузе, от поклонников у тебя, наверное, отбоя нет?
– Поклонников? Откуда они у меня? Это ты что-то во мне нашёл, другие ничего особенного во мне не видят.
– Лукавишь, девочка, лукавишь, – задул я фонарь. – Красивых девушек я видел много, но они по сравнению с тобой – так себе, как воробьи рядом с колибри.
– Ты уж прости, что вмешиваюсь в ваш разговор, – раздался с печи голос хозяина. – Учу тебя, учу – всё без толку!
– Это почему? – удивился я.
– Потому что ты забыл один из основных законов восприятия. Наше сознание реагирует только на то, что в состоянии принять. Помнишь о договоре сознания с окружающим миром? Я тебе рассказывал об НЛО и нескольких прохожих, одни видели НЛО, а другие – нет. И здесь то же самое. По-настоящему прекрасных женщин сознание мужчин не воспринимает, потому что их психика к абсолюту формы и гармонии линий не готова. Так что Верочка, скорее всего, одинока. О себе она говорит правду. Поэтому, если ты разглядел и оценил девушку, не теряй её.
– Да нужен я ей! – засмеялся я.
– Не кокетничай! – раздалось с печи. – Ещё как нужен!
От последних слов дедушки девушка зарылась лицом в подушку, и мне пришлось затратить немало усилий, чтобы как-то её успокоить.
– Вот что, Верочка, – шёпотом сказал я ей на ухо. – Завтра мы с волхвом уйдём. Куда – не знаю, и когда придём, мне неизвестно. Так что придётся тебе спать в этой комнате одной. Не испугаешься?
– Конечно, буду бояться. Я даже с тобой боюсь. Мне всё время кажется, что с потолка на меня вот-вот прыгнет призрак ночи. Его жёлтые глаза так и стоят передо мной.
– Тогда я не знаю, что делать! Понимаешь, мне надо уйти, это важно...
– Я всё понимаю, меня убеждать не надо. Умру здесь без тебя со страху! – Верочка тяжело вздохнула и, уткнувшись в подушку лицом, неслышно заплакала.
– Ну зачем ты? – успокаивал я её. – Всё будет хорошо. Ящероголовые улетели на своём модуле на Луну или ещё дальше. Не переживай.
– Я плачу, потому что боюсь за вас. Дом защищён, я это поняла, но вас-то по следу легко найдут.
– Не найдут, – раздался с печи голос Чердынцева. – Завтра разыграется такая метель, что станет темно. Так что спи, внучка, и не печалься ни за нас, ни за себя. Он же тебе сказал, что всё будет хорошо.
– Ну и слух у тебя! – удивился я способностям волхва.
– Слух здесь ни при чём, ты опять забыл о ментальной защите, в который раз.
– Забыл, прости. Больше не повторится. И, повернувшись на бок, я закрыл глаза.
Утром меня поднял голос хранителя:
– Даю на сборы три минуты. Нам нужно успеть дойти до распадка, там ветер будет тише.
– Что, уже метель? – вскочил я с постели.
– Только началась. Пока позавтракаем, разразится вовсю.
Вслед за мной с кровати поднялась и Верочка.
– Я вас провожу, – сказала она извиняющимся тоном, – а потом займусь чтением книг, они меня немного отвлекут.
По-быстрому позавтракав, мы тепло оделись и вышли из дома. Сразу пахнуло свежим снегом, и в лицо ударил порыв ветра.
– Условие ты знаешь, – обратился ко мне хранитель. – Смотришь только мне в спину. И не забудь захватить с собой полуавтомат, он может в дороге пригодиться.
– Кого ты имеешь в виду? Неужели пучеглазых?
– Этих бесов сейчас не сыскать. Они сидят в своих логовах. На нашем пути могут оказаться другие двуногие – нашего, земного происхождения.