– Не знаю, Мари. Может быть, именно поэтому Орхидея никогда не покидала Четырех Рек. Может быть, мы были бы в безопасности, если бы не уезжали отсюда.
– Если бы она была в безопасности, она бы не превратилась в дерево.
Они повернулись к хлопковому дереву, высившемуся среди развалин. Ветер свистел в долине, унося пепел и угли.
– Идеи, предложения? – спросил Рей.
Маримар понимала, что сейчас можно сделать только одно.
– Вычистить все, как посоветовала tía Сильвия.
– Кто-нибудь объявлялся? Как мило с их стороны оставить нас одних это разгребать.
Маримар пожала плечами. Она не стала напоминать ему, что Орхидея оставила дом ей – и значит, это ее забота. Она боялась, что, если напомнит, он может уехать, хотя и знала, что он так не может поступить. Она получила сообщение от Хуана Луиса: «Жуткие похороны». И Татинелли написала ей, чтобы она оставалась на связи. Что скажут ее родственники со стороны мужа, когда она появится у них с малышкой, у которой на лбу распустился дерзкий маленький цветок? Флоресида пригласила Маримар временно пожить в Ки-Уэсте, но она отказалась.
– Здесь только ты и я, детка, – сказала она, и Рей ухмыльнулся. Эти же слова он сказал на следующий день после похорон своей матери, когда они сидели в гостиной с кучей еды от сочувствующих соседей и коллег. Только ты и я.
Рей остался здесь ради нее, но через пять месяцев должен будет уехать. Он остался, потому что не мог смириться с мыслью о возвращении в Нью-Йорк и попытке работать за своим столом, складывать цифры и кричать на клиентов за то, что те пытаются списать третье джакузи. Он просто не мог, и Маримар тоже это видела. Она боялась момента, когда останется одна, и вот, чтобы ее двоюродный брат побыл с ней как можно дольше, она отправилась за провизией.
Пока он брал напрокат трактор у старика Скиллена в двадцати милях вниз по дороге, Маримар поехала и купила ящик вина, три бутылки бурбона, шесть ящиков вишневой содовой, полугодовой запас пакетов лапши быстрого приготовления за тридцать центов, словно студент колледжа, и вяленое мясо бизона местного производства.
Рей тоже не бездействовал. Он вернулся с двумя парнями, трактором и мусорным контейнером для промышленных отходов.
– Эй, ты должна мне два ящика вина.
Парнями были Кристиан Сандовал и Келвин Стэнли, она училась вместе с ними в средней школе. Несмотря на то что Крис был на два года старше, однажды она положила открытку на День святого Валентина в его шкафчик, а в обед он взасос целовался с Мэри-как-ее-там прямо в холле, чтобы все видели. Для Маримар это не стало горем – ощущалось скорее как укол швейной иглы, – но до сих пор не забылось.
Что характерно для Четырех Рек, Кристиан и Келвин не хотели никуда ехать после школы. В местном колледже в соседнем городе не было ничего плохого, и в Четырех Реках было все, что нужно. Дом. Работа. Бесплатный пирог в закусочной; впрочем, через несколько лет это уже приестся, когда их внешность поблекнет и мир выбьет из них очарование, как бы мало его ни было.
Бóльшую часть времени Крис и Келвин проводили, работая в сетевом магазине стройтоваров и на авторазборе. В двадцать один оба они были мускулистыми, благодаря тому что постоянно таскали гипсокартон, сталь и стройматериалы. Они были такими же глупыми и красивыми, как и в школе, но раз уж они оказались здесь, они решили поболтать с Маримар и Реем. Трагедия. Вау, Нью-Йорк? И как там? Ух ты, не может быть. Вау, так ты вроде как вернулся? Ты слышал о тренере Винсенте? Расскажите о трагедии.
Когда парни начали разбирать обгоревшие обломки, Рей и Маримар стали смотреть, что еще можно спасти. Орхидея заставила их даже после своей смерти перебирать ее вещи, чтобы найти ответы.
– Знаешь, в городе, – сказал Рей, – я узнал, что девочка, которая мучила тебя в начальной школе, сейчас рожает третьего ребенка, а ее папочку только что забрали за непристойное поведение в торговом центре через два города от нас.
– Это должно меня осчастливить? – спросила Маримар, вытаскивая обугленный скелет. При ближайшем рассмотрении это оказался жареный поросенок.
– Ну, два качка, которых я тебе привез, не помогли. У нас в наличии алкоголь, разоренная долина, и я почти уверен, что один из парней гей, так что мы могли бы выяснить, кто именно.
Она рассмеялась, но это не могло разбавить ее грусть.
– Ты знаешь, что я поддерживаю и отстаиваю интересы геев, но не думаю, что твоя связь с парнем, который однажды назвал меня Вонючей приспешницей сатаны, доставит мне удовольствие. Кроме того, Орхидея прямо здесь.
Рей закурил и посмотрел вниз, перестав работать, хотя они только начали.