— Думаешь, получится это собрать? — лениво поинтересовалась я, уже смирившись с тем, что придется в туфлях бежать по лужам в город и спешно покупать еще одни сапоги, пока заморозки не ударили.
— Ты говоришь с будущим артефактором, — напомнила Марен, открывая одну за другой шкатулки и вытаскивая из них какие-то неизвестные мне приспособления. — Может и не будут они такими элегантными, как до этого. Но починить сломанную вещь я смогу. Если мне по этой теме еще позволят курсовую на второй год писать… не против, если я опишу, как разбиралась с твоей проблемой?
— Да, пожалуйста, — согласилась я, растягиваясь на кровати.
Все же был еще целый час перед тем, как деканы будут мне медленно и методично рассказывать, что теперь делать можно, а что нельзя. Может повезет и мне еще ко всему прочему расскажу, как такое могло произойти и как это контролировать.
Было бы неплохо знать наперед, это уж точно.
— Что там произошло вообще? — выдохнула Марен, пытаясь приделать подошву обратно. Потом психанула, откинулась на спинку стула и вполоборота посмотрела на меня.
Никому нельзя говорить. Никому. Вроде так сказал ректор.
— Обычная проверка, — отмахнулась я. Чувствуя себя несколько неловко из-за того, что приходится лгать.
Я не любила обманывать людей, которых подпускаю ближе других. Даже несмотря на ту большую ссору, где Марен приняла сторону нейтралитета. Да, мне тогда очень нужна была ее помощь. Да, осадок остался, как бы я ни пыталась от него избавиться. Но этот осадок был не настолько плотным, чтобы не поделиться с ней тем, что пугало.
— Ничего себе проверочка, — возмущенно протянула подруга, размахивая оторванной подошвой.
— Она же еще минуту назад была на месте, — скривилась я, поглядывая на то, как мои сапоги превращаются в сплошные составляющие обуви.
— Поставим на место, — уверила меня Марен. — Я может и не сапожник, но точно знаю, с какой стороны крепится эта деталь.
Я улыбнулась и прикрыла глаза.
Рука сама потянулась к тому свертку, что хранился под подушкой. Пальцы коснулись мягкой белоснежной материи, в которой меня нашли завернутой. А на душе потеплело.
Мы не провели ритуал с мастером Ротоном. Но часть ответов нашлась и без него. Надеюсь, он не передумает. Потому что очень бы хотелось получить общую картину.
— Ладно, мне надо еще кое-куда заглянуть, — произнесла я, когда время уж очень стремительно шагнула вперед. — Мантию мастеру Ави вернуть…
— Куда? На улицу? — Марен развернулась вместе со стулом и так на меня посмотрела, что я даже на месте замерла.
— Ну… да.
— В чем, стесняюсь спросить? — вскинула она бровь.
Теплый плащ призывно висел на плечиках. Единственный выживших после «экзамена». Хорошо, что я додумалась его снять в помещении. А то так бы осталась вообще голая к зиме.
— Ты про обувь? — спустя секунду поняла я. — Ну туфли же есть. Добегу в них. Тут недалеко.
— А потом что? Перед сессией с температурой сляжешь?
Марен вскинула бровь, а я впервые за последние дни не вздрогнула от слова «сессия». Буквально на себе почувствовала что такое «клин клином вышибает».
Вышибло так, что я сейчас только об одном думать могла.
— Ты же сказала, что не успеешь починить сапоги.
— Возьми мои, там три пары, бери любые, — она кивнула на свой шкаф. — Сапоги не туфли, из них так просто не вылетишь.
Спорить с ней сил не было. Поблагодарив за предложенную помощь, я вытащила из ее шкафа серые полусапожки, обулась и побежала в сторону административного корпуса.
Коридор у кабинета ректора как-то неестественно пустовал, хотя до этого я чуть ли не локтями себе дорогу до лестницы пробивала. Постучала в темную с золотыми вензелями дверь и дождалась пока она сама откроется.
Глубоко вдохнув, как перед нырянием, вошла внутрь. В ту же секунду нахлынуло чувство повтора.
В прошлое мое посещение тут тоже были все деканы и Алан, который явился получать выговор вместе со мной.
Если мне не изменяла память, они даже места заняли почти те же самые. Только на этот раз кресла было не два, а четыре. И в одном сидел старшекурсник. Ну и декан Оффин в этот раз держался подальше от доспехов с оружием. Видимо, прекрасно помнил, чем закончился тот наш разговор.
— Проходите, студентка Лианиия, — ректор жестом указал на пустое кресло. — Присаживайтесь, разговор будет непростым.
Если меня и смущало тут присутствие Алана, я постаралась не подавать виду. Все же он тоже все видел. А значит посвящен в тайну, как и деканы четырех факультетов.
— У вас есть вопросы? — Тил Тайрен начал не с той части, на которую я рассчитывала.