— Я принимаю твою просьбу и нарекаю тебя Голосом Пламени. — произнёс я. — Устраивает ли тебя подобное прозвище?
— Да, господин. Клянусь, я не подведу вас в будущем!
Сложно сказать, сдержит ли он обещание, но в данную секунду он верил в собственные слова. Новый великий старейшина вернулся на свою колонну — в отличие от остальных практиков зарождающейся души, он не стал занимать отдельную, оставшись в окружении товарищей по фракции.
— Продолжай доклад, Хань…
— Семеро практиков ядра сумели прорваться на следующую стадию, пятеро потерпели неудачу и получили незначительные травмы. Трое находятся в процессе прорыва и, насколько я могу судить, должны преуспеть. Кроме того, двое практиков основания сформировали ядро…
— Так мало?
— Создать ядро довольно сложно, а неудача обойдется слишком дорого. Остальные не стали даже пытаться.
— И кто же справился?
— Прошу простить, но я не интересовался их именами. — поморщился Хань. — Но раз господин хочет знать, то… покажитесь!
Двое мужчин вышли вперёд и низко поклонились. И, само собой, это были ровно те, кого я и ожидал увидеть…
Хао Топающий Дракон. Герой. Человек. Уровень 55
Аскар. Герой. Человек. Уровень 52
— Неплохо, я доволен вами. — кивнул я. — Теперь и у выживших из Стального Клана, и практиков Внешней Зоны имеется свой старейшина стадии ядра!
— Мы прорвались только благодаря вашей помощи, господин! — практически слились их голоса. — Верная служба господину воистину щедро вознаграждается!
Возможно, получилось слегка топорно, но теперь все практики видели, что верная служба вознаграждается по заслугам. И знали, что я признал статус этих двоих в качестве лидеров пусть небольших, но фракций. Практически уверен, что теперь их имена не будут забыты сразу после того, как были услышаны…
— Хорошо, хватит. — махнул я рукой. — Вижу, многие из вас воспользовались шансом. Но Хань, есть ли какие-то проблемы, о которых мне нужно знать?
— Только одна, господин. — произнёс Хань. — Двое практиков, отправившиеся за пределы мира, до сих пор не вернулись…
— Думаешь, они сбежали?
— Сомневаюсь, господин. Пропавшие были мужчиной и женщиной, не состоящими в одной из крупных фракций. И если мужчина находился на ранней стадии ядра, то девушка — на поздней стадии основания…
— Вы нашли тела?
— Нет, господин… но в этом месте не так уж сложно избавиться от трупов. В том числе так, чтобы не осталось никаких следов…
— Понимаю…
Каковы бы ни были причины, оставить произошедшее без внимания было нельзя. Безнаказанность может породить в рабах глупую веру в то, что выполнять мои приказы не обязательно.
Массовая передача голоса!
— Мне стало известно, что двое из моих рабов пропали, и я не верю, что им хватило глупости сбежать. Если виновный признается прямо сейчас, то я позволю ему оправдаться. И, возможно, даже сохраню жизнь, если оправдания будут достаточно убедительными…
Предложение сдаться вполне ожидаемо не принесло результата, заставляя меня идти по чуть более сложному пути.
— Попробуем иначе. Если кто-то укажет на убийцу и обвинение подтвердится, то будет вознагражден. Ну, неужели никто не видел ничего подозрительного?
Никто не шевельнулся, но сразу несколько практиков использовали передачу голоса, указывая на подозрительных персонажей. Правда, подозреваемых было сразу пятеро, но проверить пятерых проще, чем две сотни. Нужно лишь задать правильные вопросы и посмотреть, кто солжёт…
Всевидящее око!
— Эндал, Линьша, Мо Ин, Шао Гэ и Хань Чжи! — перечислил я имена. — Если вы невиновны, то выйдите вперёд, назовитесь и поклянитесь в этом собственной жизнью!
Спустя несколько секунд названные рухнули на колени у края своих колонн, без колебаний принося требуемые клятвы. Причём трое из пяти оказались демоническими практиками, и лишь одна — женщиной. Интересно, в этом можно найти признаки какой-то дискриминации?
— Я, Эндал, клянусь, что меня оклеветали, господин! Надеюсь на вашу справедливость!
— Я, Линьша, невиновна, повелитель! Пусть мой путь к бессмертию оборвётся, если я лгу!
— Я, Мо Ин, тоже непричастен, господин! Если я лгу, то пусть небеса развергнутся и меня ударит небесная молния!
— Я, Шао Гэ, никого не убивал, господин! Клянусь в том своим Дао!
— У тебя нет дао так же, как и совести! — отозвался пятый. — Господин, не верьте ему! На счету этого ублюдка бесчисленные тысячи жизней! Вот я, Хань Чжи, — точно не виновен!