Селия замолчала и, когда заметила в глазах сестры понимание происходящего, продолжила:
– Но это самообман. Всего лишь ностальгия. На самом деле ты таешь не от его слов, а от собственных воспоминаний и подсознательного желания вернуть силу тех чувств.
– Звучит как-то бездушно, – неуверенно ответила Эйс. – Слышала бы ты его тон.
– Магия клятвы влияет на вас троих, заставляет желать и чувствовать то, к чему раньше вы были безразличны. Это твое испытание. Постарайся пройти его достойно.
– Если бы ты всегда могла быть рядом, чтобы помочь советом. Я боюсь наломать дров.
Селия встала, подошла к столику, на котором стояли разноцветные флаконы и переливающиеся на свету шкатулки, и вытащила из одной из них небольшую подвеску глубокого красного цвета.
– Возьми это. На ней магия крови, сможешь связаться со мной в любой момент. Просто возьми ее в руки, подумай обо мне, и я отвечу.
Подвеска повисла в руках Эйслин, которая завороженно наблюдала за блеском камня.
– Не слышала о таком, – прошептала она.
– Их изобрели года два назад, – ответила ей Селия и мягко улыбнулась, понимая, что сестре еще многому предстоит обучиться.
Глава 4
Рассвет Эйс встретила у окна. Солнце медленно выползало из-за горного хребта, озаряя его ослепительными лучами. Эйс вспоминала разговор с сестрой, и чувство опасности понемногу отступало. Камень цвета крови принцесса спрятала в складках платья. Через пару часов она попрощается с родными людьми и любимыми вещами.
- Ваше высочество, завтрак подан!
Представители королевских семей завтракали в своих покоях, чтобы избежать лишней суеты и спокойно подготовиться к перемещению. Порталы позволяли путешествовать по Листерии с невероятной скоростью, но переход отнимал очень много сил. Зачастую умевшие создавать их маги выбирали традиционные способы передвижения. Поговаривали, что только один из магов семейства Каро мог пересекать пространство бесчисленное количество раз, сохраняя силы, энергию и здравомыслие.
После завтрака и проверки упакованных для перемещения вещей отбывающие собрались в небольшом гостевом зале. Эйслин тепло попрощалась с родными, а затем встала рядом с ожидавшим ее Трианом. Он был весел и игрив, предвкушая скорое возвращение домой.
Впереди процессии шел рыцарь в черных доспехах, высокий и плечистый. За военным облачением угадывалось крепкое тело и немалый боевой опыт. На мгновение рыцарь обернулся, чтобы окинуть стоящую за ним группу людей. Лицо его скрывал шлем, и Эйс смогла увидеть лишь цвет его глаз. Синий. Значило ли это, что воин принадлежал к семейству Каро?
Рыцарь открыл портал, вошёл первым, за ним ещё двое, затем в портал последовали остальные. Эйслин казалось, что ноги ее стали похожи на два мешка с ватой, которые еле-еле стояли на земле. Радостного возбуждения девушка не ощущала: она не так давно вернулась домой и теперь вынуждена уезжать снова. Оглянувшись в последний раз, принцесса сосредоточилась и решительно вошла в сияющий круг. В тело словно вонзились тысячи маленьких иголок, это доставляло дискомфорт, но боли не было. Триан сжал ее руку и повел за собой.
Портал вывел их в просторное светлое помещение. Эйслин пошатнулась, потеряв равновесие из-за головокружения. Триан взял ее под руку и усадил в кресло. К девушке подлетели служанки и человек в белой одежде, по всей видимости, врач. Он осмотрел принцессу, отдал распоряжение прислуге и направился к другим пришедшим сквозь портал людям.
- Это ваша обычная реакция на пересечение пространства? - поинтересовался Триан.
- Да, такое бывает, - Эйс постаралась улыбнуться, как будто все было в порядке.
- Триан! - окликнул брата Ригон.
- Мой брат не любит, когда я слоняюсь без дела, - пошутил принц. - Надеюсь увидеть вас за ужином.
Он поцеловал ей руку и удалился вслед за братом. Эйслин начинало нравиться отношение к ней Триана, легко и ненавязчиво он перешёл к периоду ухаживаний, и становилось очевидным, что он знал в этом толк. Оттачивал ли он это искусство на других, или ему способствовало природное обаяние? А может, это цепи клятвы действовали на них? Истинные ли это чувства или они навязаны им клятвой?
Вопросы возникали один за другим. Головокружение усилилось. Эйслин нуждалась в отдыхе. К ней приблизилась придворная дама, женщина лет пятидесяти, по-прежнему красивая и стройная, наверняка, она искусно владела магией преображения.