--Да как же, господин?! - остолбенел секретарь и позволил себе слишком уж громкий вопрос. - Наши простолюдины его слушают и именно он, для них, как новый Солнцеликий - главный церковный авторитет, а вовсе не живодёр Великий Инквизитор Корсо или Избиратели Хорхе и Виллиам. До простецов, пока дойдут наши изречения об еретике, что теперь правит в Ромлее - сколько лет пройдёт? Они верны традициям, а в традиции : любой Солнцеликий - первый жрец Светила в империи! Именно он свят как никто иной! А соответственно: его проклятия - страшная сила. Могут привести к народным волнениям и это сейчас, когда и так провинциальная знать мятежи подняла...
--Верно... - согласился спохватившись Дезидерий. - Хорошо. Начинай готовить проповедников, что будут всюду вещать что не мог Солнцеликий такого объявить и подобное распространяют лишь клеветники! На первые пару месяцев хватит! Всех прибывших из Ромлеи, люди на улицах будут просто оскорблять и избивать, что бы глупости не говорили об Велизариевых речах - наша чернь на такое падка! За это время постараемся каким образом договориться с самим Велизарием: или войсками угрожать станем, большим походом или... Согласимся со всеми его требованиями! Главное - выиграть время! Это всё?
Тарасий нервно затряс головой и словно бы заблеял: "В том то и дело что нет! Амазония уже открыто заключает договора с соседними государствами и Островная держава прислала к ним послов, целую делегацию! К тому же, многие наши торговые города, на Северных морях, что зависят от морских перевозок - начали им тайно выплачивать суммы, что бы их не трогали пираты Амазонии..."
--Кто?! - министр ошалело уставился на секретаря. - Как?!
--Да! Наши старые планы, по усилению Амазонии перед вашим блистательным походом - осуществились с опережением и явно немного наперекосяк... Многие пиратские капитаны, из Гарданы и Межканалья, буквально ринулись в Амазонию и присягнув их королеве - официально стали там капитанами и адмиралами. У них там сейчас примерно четверть всех пиратов Северных морей обитается и есть подозрение, что взять Амазонию будет не так просто, как мы ранее планировали.
--Если вообще возможно... - протянул министр.
Он прекрасно помнил о постоянных сложностях в схватках, в этих лесных, сильно заболоченных землях - где сама природа помогала обороняться местным жителям и искренне надеялся на десант с моря. Что позволит, захватив немногочисленные приморские города крепости, фактически диктовать волю империи взбуновавшемуся "женскому королевству".
Но теперь, когда во множестве пираты, как он когда то ране и хотел, прибыли записываться во флот новой державы, возникал вопрос: сколько времени займёт борьба с ними и главное - какие для этого понадобятся силы? Войск, в лагере вокруг столицы, было явно недостаточно на блокаду Амазонийских границ, мощный десант на укреплённое побережье, борьбу с многочисленными пиратскими флотилиями.
--Верно! - поддакнул Тарасий своему хозяину. - Они сейчас с деньгами, так как негоцианты, боясь нападений пиратов - с удовольствием платят за лицензии, на прохождение мимо берегов Амазонии, но боюсь и это ещё не всё...
--Вот как... - теперь Дезидерий даже слегка рассмеялся. - Ну выкладывай! Денёк с утра не задался и не вижу причины далее ему быть лучше. Что там?
--Урдия выгнала почти всех имперских чиновников и теперь, заполучив бомбарды из арсеналов - усиленно чинит обветшалые укрепления и проводит сборы среди ветеранов походов, распределяя их по новым, теперь своим королевским, отрядам.
--Ну, это мы как раз ожидали... Ничего страшного!
--Точно! Но главное не это: наследники, видимо после бойни на "Турнире на крови", точнее после турнира - тайно послали за своими дружинами и сейчас, они, ускоренным маршем направляются в столицу. Даже разбитые Велизарием части армии Джанелло - и те массово выдвигаются к нам! Возможно наследники решили не ждать Избрания, а устроить стандартные "выборы" императора, в битве между собой?
--Эти идиоты всё же хотят развязать сейчас гражданскую войну?! - вскричал министр.
--Сложно сказать, скорее всего нет.
--Почему так считаешь?
--Наши агенты говорят что к столице движутся отряды численностью в пять-семь тысяч человек, при том что полные армии, данных внукам императором по жребию королевств - могут достигать и тридцати тысяч! Скорее это группы из местных провинциальных гвардейцев, для усиления позиций наследников в столице. Мои агенты также сообщают, что кельрики и ромлеяне постоянно говорят что наследники были напуганы вводом нашей походной армии в город, при недавнем подавлении беспорядков в столице и решили более не давать вам соблазна их перерезать, в суматохе мятежа и ночного городского боя, а посему и вызвали свою гвардию под столицу, для сравнивания шансов в противостоянии с вами.
Министр вышагивал по поляне и раздумывал об услышанном. Становилось понятным то упорство, с которым наследники не желали покидать столицу: они уже знали о шествующих им на помощь отрядах и не собирались отступать перед давлением министра Дезидерия.
Когда отряды прибудут - силы сравняются и позволят наследникам вернуть позиции, что были у них до "самоназначения" на бессрочный период главным имперским министром, Дезидерия. Их бойцы начнут розыск и привод, возможно и насильственный, Избирателей и отправившийся уже совсем скоро в поход против мятежников "престолодержатель" - может во время самого похода получить уведомление что он, теперь: "враг империи" - и команду мясников, пущенную по его следу, сообщению вслед... Требовалось как то немедленно корректировать планы.
Тарасий также сообщил, что отряды уммландцев - в двух сутках пути от столицы, Гарданы - четырёх. Кельрики прибудут на сутки позже гарданцев, а вот ромлеяне, как это не прискорбно - уже к концу сегодняшнего дня! Они давно собирались за той стороной ущелий, что разделяли Ромлею и центральные земли империи и вчера утром начали переход. Сегодня утром они собрались в походный порядок за горной грядой, что отделяла империю от их родных территорий и теперь со всех ног и копыт их коней мчатся в столицу.
--Похоже нас ждёт очередная серия насилий, со стороны этих дураков, из Ромлеи! - взвыл секретарь министра.
--Не это главное: ромлейцев перебьём силами стражи или жителей города, как и ранее. Меня беспокоит как теперь уехать бросить столицу в руках наследников, а ведь когда я её покину - она будет ими разделена на сферы влияния и немедля захвачена... Даже не сомневаюсь!
--Что же делать?! - несколько панически вскричал Тарасий, которого и предполагал министр Дезидерий оставить комендантом столицы, на время своего скорого похода на мятежников.
Секретарю совершенно не хотелось быть изрубленным на куски гвардейцами наследников, когда основные части минардов и походной армии покинут столицу и её окрестности, и Тарасий решил на коленях молить министра взять его с собой в поход или немедленной отставки, что бы успеть сбежать.
После десятка нервных шагов во всех направлениях, отчего складывалось впечатление что "престолодержатель" в сильном подпитии, главный имперский министр наконец посчитал что нашёл верный вариант своих дальнейших действий и объявил секретарю: "Завтра утром, в десять часов - на площади перед императорским дворцом пройдёт моё выступление. Обязаны присутствовать все высокие аристократы столицы и те кто сейчас в ней инкогнито находится или располагаются пригородах, из провинциалов что недавно прибыли с принцами! Сообщи всем наследникам об их обязательной явке. Вызови старших жрецов всех храмов, до которых успеют добраться гонцы. Зови глав столичных гильдий и имперских рыцарей и баронов - всех их! Ты понял?"
--Конечно господин! - отвечал ничего не понимающий Тарасий и лишь послушно кивал головой.
Собственно особо плана у главного имперского министра пока ещё и не было, но некая идея, очертания, уже проступили: Дезидерий планировал, до подхода всех войск наследников к столице - внезапно изменить правила участия в походе против мятежников и сейчас, в новых сложившихся условиях, когда он считал что кандидатов в императоры опаснее оставлять в столице, вместе с их всё увеличивающимися отрядами - дать всем четверым наследникам возможность поучаствовать в подавлении мятежей в империи их деда.