Сквозь толпу у двери протиснулся Ситар со стаканом чая, Дайенн заглянула в стакан и вытолкала несчастного моради обратно — этот сорт голианам нельзя.
— Нирла, что за земная госпожа? Ты её знаешь по имени? Как она выглядела?
Девочка, видимо, испытывая проблемы с подбором земных слов, показала пальцем на Махавира.
— Как господин Сингх. Такая же чёрная, волосы так же, только на две… две эти вот… запутаны. И у неё очень красивые серёжки, ярко так горят… как аварийный сигнал.
Индус изменился в лице.
— Маниша…
— Кто?
За неимением поблизости свободного стула, он сполз по пластиковой перегородке прямо на пол, обхватив руками голову.
— Моя… когда-то соплеменница. Позавчера я встретил её у перехода в свой коридор. Говорила, случайно, проездом здесь оказалась, зашла проведать. Ну, за последние дни тут столько кораблей туда-сюда сновало — сначала коллекцию Туфайонтову развозили, потом трупы эти, я не понял точно, на каком она пристроилась, как-то и ни к чему было. Главное — что нормальная, законная работа, так она сказала. Когда я её до этого встречал, когда на Яноше ещё работал, она путалась с «чёрными копателями», но тогда её за недостатком улик отпустили. Я не очень верил, что она действительно завяжет с этим, много ли кто из них завязывает, это ведь быстрые деньги, да и, прости господи, романтика… А к специфической романтике Манишу с детства тянуло. Мы дружили в детстве, так вот мало у нас среди мальчишек было таких сорванцов, как она. И сперва забавы были почти невинные, а потом, я уже в городе учился… Маниша спуталась с какими-то проземными радикалами, мелкой бандой, занимавшейся погромами магазинов инопланетников и расклейкой всяких провокационных плакатов… Особого понимания они с этими идеями не встречали — городок у нас маленький, можно сказать — респектабельный, народ весь приличный, работящий, дебоширов исторически мало было. Взрослые считали — перебесится шантропа, ну, леща им для порядку выдавали и всё. На большой криминал они обычно не шли, но два раза затеяли драку — один раз в баре, это ещё ладно, второй раз — в кинотеатре, при этом пострадали вполне земные женщины и дети, это уже спустить на тормозах никак не могли… Ей и ещё нескольким дружкам удалось избежать суда, но возвращение в хальсу ей, конечно, было заказано. Я не был свидетелем всему, приехал на очередную побывку, когда она с несколькими дружками уже уехала. Куда — никто не знал, просто сказала, что тесно и тухло ей в нашем маленьком городишке, но мне как-то и в голову не приходило, что она вообще покинула Землю. Хотя что — вот меня ж тоже на галактические просторы потянуло, соседи многие смотрели как на чудака. Как раз вскоре я получил место на Яноше, не видел её ни до того дела «чёрных копателей», ни после. И вот появилась… Случайно…
Компьютер Талгайды-Суума запиликал, сообщая об окончании какого-то процесса, он всплеснул конечностями и бросился туда.
— Но зачем ей это? Для земных радикалов Гароди не такая фигура, ну, точно таких же и ближе можно найти. Когда вообще этих радикалов интересовали уже арестованные инопланетные преступники? Не, бывали случаи… Но тогда чего проще было б бросить чего-нибудь в котлы на кухне?
— Видимо, раз чего-нибудь ещё подобное не было разнесено по другим камерам, её целью был конкретно он. Потому что вот-вот заговорил бы. Если мы не нашли у Гароди связи с «чёрными копателями», то возможно, плохо искали, личностью он был разносторонней. А логичней предположить, что отбыв с Земли, она могла связаться с этими вот ребятами, авторами нового божественного откровения о грядущем величии в отдельных редакциях для тракаллан, денетов и хрен знает, кого ещё… А Гароди, как единственный выживший с той базы, что-то да мог понарассказывать.
Вернулся Ситар уже с другим, съедобным чаем, ошарашенно воззрился на вцепившегося в свои густые чёрные кудри напарника.
— Ну, дела… Она говорила, где она остановилась?
— Семьдесят пятый номер, крыло для приезжих… Но даже если не соврала — какая вероятность, что она всё ещё там?
Крыло для приезжих на станции было, строго говоря, далеко не одно, но чаще так называли сектор рядом с тюремным — граничащий с ним, но соединённый единственной дверью с кодовым замком. В нём останавливались экипажи и охрана с тех кораблей, что развозили преступный люд, живой или мёртвый, свидетели и пострадавшие и те, кто прибывали, чтоб сделать заявление — бывало и такое. О комфорте говорить не приходилось — слава богу, что работал климат-контроль, но переночевать пару ночей было реально. Там же сравнительно постоянно обитала часть обслуживающего персонала, занимающаяся доведением помещений этого сектора до ума. Экипажи с грузовых, по какой-либо причине здесь задержавшихся, коротали время если не на своих кораблях, то в секторе по соседству с техперсоналом станции и полицейских кораблей, на внешних этажах — обычно это были многоместные номера, иногда даже не страдающие дефицитом мебели, но отдыхать в соседстве с шумными дрази ещё нужна выучка.
— Лалья, слышал? Бери ребят и бегом в семьдесят пятый!
— Я ж ей о нём рассказывал… — Махавир невидящим взглядом смотрел в пол, — как об анекдоте… Мол, надо ж так накачаться… Ещё и религией прикрылась! Бесстыжая… Надо ж таким лопухом быть…
Коллеги посмотрели на него сочувственно — какова будет реакция Альтаки, в каких именно выражениях, на эту новую информацию — даже не приходилось сомневаться.
— Да брось, приятель. Думаю, если она впрямь из этих — о том, что он здесь, она и без тебя знала. Устроить ему побег им не по зубам было, а вот отравить… Интересно вот только, как она сюда-то пролезла, там же дверь такая вредная, свои иногда в обход ходят, если карточка чуть поцарапана. Кто-то не выдержал, что ли, и долбанул по этому замку как следует? Надо ремонтников из гостевого на этот счёт потрясти… Ничего, объявим её в розыск, сколько верёвочка ни вейся, отвечать придётся. Диктуй.
Алварес, как раз отстучавший сообщение для пропускного контроля — в эффективности этой меры сомневался он сам, два корабля точно успели стартовать до того, как они обнаружили Гароди, уж явно ушлая девица предусмотрела пути отступления — повернулся, провожая взглядом умчавшихся коллег. Надеяться, что она оставила в комнате какие-то улики — тем более наивно, но порядок есть порядок.
— Ладно, я к Альтаке… Назавтра планируем рейд к денетам, потом на Яришшо, думаю?
Ситар развернул на экране карту сектора денетов.
— Рейд к денетам… два рейда к денетам, если уж точными-то быть. Базы же две… То есть, о двух мы знаем… на границах с нейтральным сектором, с нашей стороны и с земной. А накрыть их хорошо бы одновременно, потому что мы не знаем, на которую из них привезли макулатуру. Рамой полагает, что на Амфис, но Амфис — дальше, уверенности нет. И если мы накроем сперва Лофис — малейшая утечка, и на Амфисе нам ловить уже будет нечего. Вопрос — как незаметно провести столько кораблей? Потому что денеты нам максимум смогут дать зелёный свет, но ударной силой вряд ли помогут…
Денеты ударной силой помогли бы с удовольствием. Если бы она была у них, ударная сила. Большинство кораблей этого маленького тихого мира были исследовательскими или транспортниками, денеты принципиально не занимались военными разработками, глубоко презирая военную технику. При том, что чужаков до сих пор боялись глубинным, на генетическом уровне, страхом — мир их подвергался вторжениям за свою историю несколько раз, и единственными причинами, почему ни одни из завоевателей не остались в этом мире, было то, что вообще очень сложно существовать на планете, где настолько мало суши, а города, построенные в земных толщах, чисто по размерам рассчитаны исключительно на местное население, и то, что денеты, хоть и очень своеобразно, умели себя защищать… Морок, создаваемый телепатами-денетами и многократно усиливаемый специфическим электромагнитным полем планеты, способны были длительное время выдерживать немногие. Поэтому первыми чужаками, которым было позволено появиться на самой планете, были минбарцы-рейнджеры, к которым денеты прониклись неожиданной симпатией. Всем прочим позволялось селиться только на базах их сектора.
— Нам сложно бывает разобраться в роде занятий ваших людей, — пояснял Каммик ак-Димула, — они сказали, что хотят эту планету как торговый порт. Сказали, что им удобно торговать через наш сектор. Мы не имели ничего против, эта планета не сильно в наших интересах, мы уже изучили её… Они предлагали нам тоже торговать с ними, но нас не заинтересовало ничто из их товаров, и мы больше не имели с ними общения. Пошлины они платили исправно… Мы не могли предположить, что на этой базе может твориться что-то подобное. На базе на Амфисе — возможно, там был военный завод, там всегда было много скверных чужаков и скверных занятий. Мы запретили им продолжать там военное производство, но они просили позволения остаться там для них и их семей, сказав, что привыкли к этому месту… Они обещали, что будут только разрабатывать руду и будут достойно платить за пользование этой планетой. Мы ведь не могли совсем запретить им жить там, ведь эта планета не наша, денеты не рождались на ней, люди и хурры имеют такое же право жить на ней, как и мы, верно?