Глядя на Каммика, похожего на большого розового морского конька, Дайенн вспоминала свой последний разговор с Рамоем — главным теперь, ввиду смерти Гароди, источником информации. За него, главным образом, спасибо было Харуану — зандерианину из второй смены, умудрившемуся с недосыпа и общей замотанности спутать двух дрази — в чём его можно было понять, хоть в силу того, что в аресте того и другого он не участвовал, просто взял на себя часть допросов, хоть в силу того, что зандериане исторически имели мало контактов с дрази и различали их ещё хуже, чем большинство среднестатистических не-рептилоидов. В итоге вместо арестованного на Диллатлиине пирата он насел с вопросами о мутных брошюрках на одного из арестованных на Ллейсте. В утвердительной форме так насел. И совершенно неожиданно попал пальцем в небо, о брошюрах этот тип знал. Ещё как знал.
Рамой не называл денетов морскими коньками. Он называл их червяками.
— Вы посмотрите сами, насколько они… Скажите, зачем таким идиотам даже такой маленький сектор, какой у них есть? Они не способны отстоять даже то, что имеют. Они всего боятся, но они всё равно, принципиально, не хотят учиться тому, как это делают все…
— Чему учиться? Завоеваниям, использованию оружия? — дёрнула бровью Дайенн, параллельно размышляющая, что вот она, пожалуй, более молодого и физически развитого пирата с Диллатлиина не спутала бы с этим траченным жизнью субъектом, голову которого к тому же украшал широкий застарелый шрам — видимо, верхний, чешуйчатый слой кожи на этом участке был содран, — так значит, ваш план в отношении денетов именно таков — внушив, что чужаки несут в их мир всё самое худшее, убедить их выйти из Альянса… А потом использовать их сектор как ничью, точнее — вашу зону, потому что оказать вам военного сопротивления денеты не способны, а сказать вам «брысь» так, как цивилизованным представителям Альянса, у них не получится? Загнать денетов обратно на их планету — они вам там и не мешают… и прокладывать пиратские пути через их сектор, как вы это делали раньше?
Рамой расплылся в щербатой улыбке.
— Ну не оружие ж им продавать, они ж не тракалланы. Им, видишь ли, интересно только изучать… Изучали, не изучали… отличить землян от неземлян они до сих пор не способны, тем более уж понять, что обычные земные военные и пираты — это не одно и то же. В брошюрках что сказано — вот, Альянс от вас требует позволения размещать в вашем секторе свои базы, якобы для защиты, от этого всё зло… Ну, наши ребята немного показательно пошалили там недавно, чуть, правда, рейнджерам не спалились… Для чего, думаешь? Чтобы эти червяки увидели, что чужаки в их секторе воевать посмели. Страх — великое дело, он и последних мозгов лишает, а их и лишать нечего, откуда у червяка мозги? Червяку в норе место, это ребята правильно придумали…
Тогда Дайенн вышла из себя. Она просто посмотрела на сидящую перед ней тварь — антропоморфную, хорошо знающую земной язык, считающую, что признак высокого уровня развития — это агрессивность и умение пользоваться оружием, презирающую денетов именно за то, за что она их уважала — пацифизм и жажду мирного познания, созидания… и как никогда ясно чувствовала, как внутри закипает ярость — глубокая, страшная, что-то от далёких предков.
— Вы-то, барышня, должны бы это понимать, ваши когда-то хорошую баньку в галактике устроили…
Дайенн нависла над ним, с наслаждением наблюдая, как с рожи сползает ухмылка, сменяясь гримасой страха.
— Хочешь, сейчас в лучших традициях устрою баньку тебе? Мало тебя, смотрю, украсили? Я ж тебя сейчас… почищу, как рыбу! Сейчас быстро, чётко, расторопно выкладываешь мне всё, что знаешь и даже чего не знаешь. Иначе уборщики заработают внеочередную премию, отмывая твои мозги от стенки!
— Но-но, барышня, вы не можете! Альянс… наши законы не позволяют пытки!
— «Наши»? Уже «наши» законы стали, надо же! Ты сколько из них НЕ нарушил? Или где-то здесь видишь наблюдателей от твоего мира? Если видишь, ты скажи… Полагаю, там за тебя вступиться желающих и не найдётся. Если перешлём твой труп малость попорченным — они с радостью подтвердят, что так ты при жизни и выглядел. Так что прошу тебя — не зли меня. Здесь сейчас я для тебя — закон и гарантии, и надежда на комфортабельную камеру, а не гроб!
Она понимала — узнай Альтака, ей, конечно, попадёт… Впрочем, не сильно — на словесные угрозы Альтака как правило закрывал глаза, а здесь вполне и словесных хватило…
Главной сложностью в атаке на базу была необходимость, прежде чем торжественно заявиться на пороге, вырубить сигнальный маяк на орбите планеты. Регистрирующий приближение крупных кораблей… якобы для защиты, ага. Если проигнорировать маяк — то за время, которое понадобится для высадки, на базе успеют уничтожить все возможные компрометирующие материалы и на голубом глазу будут дальше притворяться мирным захудалым торговым портом. Да ещё и предупреждение пошлют на Амфис, что им тоже есть, чего опасаться… Пока «Серые крылья» ждали в гиперпространстве, двое на «Змеях» вылетели к маяку. Точнее, не к маяку даже, а коротали время, укрывшись за ближайшим астероидом, в форме которого Вадиму упорно чудилось что-то неприличное. Потому что удар наносить нужно тоже по сигналу. В тот момент, когда отряд Махавира подойдёт к Амфису. Чтобы исключить любые возможные неожиданности.
В кабине «Змея» с Вадимом сидела Дайенн. Как-никак, эффективность миссии сейчас зависела от точности этого самого первого выстрела, а стрелком она в команде была одним из лучших.
— Третья минута пошла… А кажется, что третий час. Правду говорят, что ждать и догонять — хуже нет… О чём думаешь?
Мигали, сменяя показания, электронные табло — радиационное излучение, запас кислорода, гравитационные помехи от проплывающих вокруг астероидов. Пилотам первых полицейских «Змеев» приходилось нелегко — дрази затягивали с переустановкой систем на унилингву, а от того, насколько хорошо ты запомнил числительные и терминологические сокращения чужого языка, могло зависеть слишком многое. Потом какие-то проблемы были ещё с расами, зрение которых имело иной цветовой спектр, но на фоне проблем с перестройкой части истребителей под некислородников это были уже мелочи…
— О родителях… Глупо и неуместно, да.
— Почему же? Сложно не думать о тех, кто думает о тебе. Мне тут пришлось наврать матери, что видеосигнал пропал, от её взгляда же ни одна царапина не укроется. Правда, каждый раз-то так от неё не напрячешься… Впрочем, она всё понимает на самом деле. Сама говорит, что слушать её не надо, она б за меня волновалась, даже выйдя в другую комнату, таковы уж матери. Тебе в этом, наверное, проще, твои — воины, другое воспитание. Хотя мне не верится, что они не волнуются хотя бы молча, про себя.
Дайенн облизнула губы. До чего ж странная штука жизнь, что они говорят об этом сейчас, в самой неподходящей для этого обстановке. Несколько раз до того она пыталась завести разговоры о семье — в сущности, это не было б как-то неестественно, Сингх пару раз рассказывал о своих, Талгайды-Суум тоже… Но в рабочее время возможностей для задушевных разговоров как-то немного, обязательно что-нибудь отвлечёт — то её вызовет Реннар на помощь в оформлении результатов вскрытия, то его — Альтака, послушать о последних достижениях. А вне рабочего времени — тем более, во-первых, сил после бесчисленных допросов уже как-то ни на что, во-вторых — их каюты расположены в разных коридорах, им домой даже не очень-то по пути.