— А это точно поможет тебе поправиться?
— Прописаться под приличным предлогом в больничном отделении тебе не удастся, так что придётся.
Вито провёл языком по члену начальника, потом взял его в рот, обеими руками жадно вцепившись в грозно выпирающие семенники. Рука Альтаки вцепилась ему в загривок, грубовато-властно перебирая короткие чёрные волосы на затылке.
— Чаще всего, конечно, я рад, что хоть в это время ты не можешь болтать… Но иногда даже приятно слышать твои пошлые комплименты. Хотя ты неплохо выражаешь их и невербально…
Сунувшийся в палату Махавир отпрянул, мгновенно отпрыгнув от широкого пластикового окошка, прежде, чем почувствовавшая приближение автоматика отведёт дверь. По идее, его смуглая кожа краснеть не способна, однако сейчас он не был в этом так уверен. Никто не совершенен, вот и требовательный и дотошный в работе Синкара просто не вспомнил о том, чтоб затемнить это окошко, как делали пациенты перед сном — что снимало дверь с «гостевого режима».
«А собственно, так ли мне к Альтаке сейчас было надо… Пойду, поболтаю с Г’Тором, что ли…»
Институт произвёл на Дайенн очень яркое впечатление. Опытный взгляд, возможно, сразу нашёл бы в нём черты глубокой провинциальности, но лично она и не подумала бы ни о чём подобном, если б ей на это не указал, с благодушной улыбкой, Калид — Мастер над Мастерами в Хирургическом Деле, то есть один из пяти главных лиц в этом здании. Дайенн, конечно, верила, что удалённость от метрополии и скромность финансирования не могут не сказываться на работе, но пока что ей не хватало слов, чтоб выразить своё восхищение Мастерами, организовавшими здесь всё, от светло-голубых, льдисто поблёскивающих стен с золотистыми указателями, до скользящих бесшумно, словно призраки, сотрудников и учеников в белоснежных одеждах, на столь высоком уровне, что только солоноватый воздух — запах и привкус местной атмосферы проникал и сюда — напоминал о том, что она не в родном мире.
Однако в их деле это особых просветов не давало. Малая операционная зала, выделенная ей для обследования мумии, была прекрасно оборудована, но много ли ты сможешь, если не знаешь, от чего отталкиваться — не знаешь, какой расы это существо? Соответственно, ты не можешь быть точно уверен в его возрасте — хотя обследование челюсти и зон роста костей заставляет склониться к мысли, что это всё-таки ребёнок. Соответственно, ты не можешь с уверенностью определить причину смерти — совершенно однозначно, что на теле нет признаков насилия, но какое из веществ, найденных в тканях, может быть продуктом распада малоизученного яда… Существо гуманоидной расы, из кислородных, с красной кровью — это достаточно обширная группа. Расположение сердца и желудка окончательно утверждают, что это не иолу. Строение мочеполовой системы исключает голиан. Тип волосяного покрова и строение ногтевой пластины исключают нефуанцев, впрочем, это всё равно был наиболее сомнительный вариант при всём обилии соответствий, включая то, что рост взрослого нефуанца примерно такой. Но до сравнительно недавнего времени эту расу сложно было встретить где-либо в космосе — центавриане не выпускали жителей оккупированного мира за его пределы. Дайенн загрузила в анализатор третьего уровня очередной образец и уныло поплелась обратно к парящей посреди зала платформе с телом. На что она надеется вообще, при таком состоянии останков? Мягких тканей практически нет. Тут нужен не её уровень…
— Судя по выражению вашего лица, поздравлять вас пока не с чем, госпожа Дайенн?
Она вздрогнула и едва не выронила резак — в тишине операционной голос Калида был подобен громовому набату, особенно ввиду того, что она не заметила его появления. Возможно, навык передвигаться абсолютно бесшумно здесь вынесен в отдельную дисциплину, и неуспевающих по ней мало…
— К сожалению, я вынуждена признать здесь свою некомпетентность, наставник Калид. Нас учили всем тайнам живых тел, а не мёртвых — настолько давно мёртвых, я имею в виду.
Калид подошёл к ней — шуршание одеяния, надо заметить, всё же было слышно. Сквозь поднятую на лицо маску его голос звучал несколько приглушённо:
— И это разумно, ведь не мёртвым нужна помощь, а живым. В нашем клане тоже мало специалистов, профилирующихся по исследованию останков, тем более сложно стать таковым в мире, подобном этому, как понимаете. Но всё же скромную посильную помощь я предложить могу. 20 и 15 лет назад соответственно я принимал участие в решении территориального спора делука и дафази и вопроса с неизвестными останками в Зуалфа, ну и кроме того, со мной многим успел поделиться отец, имевший обширную практику на Ралафе…
Дайенн кивнула — об обеих историях она немного слышала, от Анхи, по дороге до института. Как-никак, события не рядовые и оба были связаны с институтом. Делука и дафази — две зендские народности, живущие к северу от побережья, продолжавшие периодически сцепляться уже в минбарский период. Дафази утверждали, что территория, на которой проживают делука — исконно их, захваченная около 500 лет назад, делука же, соответственно, возражали, что жили здесь искони, со времён ещё до Древнего Врага, и переселяться дальше на север не собираются — там в холмах старинный «город мертвецов», к которому они не могут себе позволить даже приблизиться. Минбарцы, которым, при всей локальности, этот конфликт порядком надоел, организовали экспедицию в этот «город мертвецов» — старинное захоронение, где многие тела были не кремированы, а, по более древнему обычаю, облеплены глиной и уложены в каменные ниши в стенах, закрытые каменными же плитами. Правда, даже при условии кремации всех останков и вывоза праха куда-нибудь подальше делука пересекать границу города отказывались — это земля мёртвых и всегда ею останется. Но в конечном счёте это не потребовалось — исследование останков показало, что погребённые находятся в прямом генетическом родстве со своими ближайшими живыми соседями — то есть, со всей определённостью делука жили здесь и 500, и более лет назад. Более того, оказалось, что дафази тоже являются их потомками — выделившаяся около 700 лет назад ветвь, отличающаяся более светлым волосом и другой формой носа и ушей. Не то чтоб это сразу остановило вековой конфликт и вызвало счастливое братское воссоединение, но взаимоотношения соседей стали в целом поспокойнее. Гораздо больше резонанса вызвало второе дело — как выяснилось, криминальное, жена бывшего хозяина дома сорок лет назад, оказывается, вовсе не сбежала с любовником в неизвестном направлении, оба упокоились под полом одной из дальних комнат подвала, кремировать тела, как положено, ревнивец не решился — страх наказания за двойное убийство оказался сильнее страха мертвецов. Новых жильцов при ремонте ожидал весьма неприятный сюрприз… Дело, в общем-то, было закрыто в связи с кончиной преступника, но общественность бурлила ещё долго.
Калид между тем прохаживался вдоль приборов, изучая выданные ими показатели, и его лицо становилось всё более задумчивым.
— Знаете, что, госпожа Дайенн? Я, если вы не против, сменю вас тут. Есть у меня одна идейка, но заранее её озвучивать не буду, она немного безумна. Для её проверки мне нужно связаться с Минбаром или хотя бы с Ралафой, здесь просто нет нужных данных. Это, конечно, потребует времени… Вы пока сходите отдохните, подышите свежим воздухом, пообщайтесь с кем-то более живым…
Дайенн возражать не стала. Вообще-то, правда, ей очень хотелось остаться, понаблюдать работу Мастера Калида, но скорее всего, раз он её отсылает — он хочет поработать один. Наверняка за день ему хватает толкущихся вокруг и заглядывающих под руку учеников. Кроме того, она действительно устала от этого монотонного и довольно безрадостного дня…
На улице понемногу вечерело, и Дайенн невольно пошла медленнее — благо, до гостиницы, где они остановились (точнее, где их остановил Алварес, потому что она сама сразу проехала до института) около часа по прямой, а места здесь тихие, живописные — от центра далеко, никакого ощущения одного из крупнейших на планете города, редкие здания — корпуса фармацевтики, ортопедии, ещё чего-то, Калид говорил, ну и общежития учеников и некоторых сотрудников — почти не видны за густыми зарослями. В этих кронах обитают пять видов птиц и два вида мелких животных, большинство из них — ночные, сейчас как раз они начинают просыпаться, и скоро Сад наполнится писком, присвистом, протяжными гортанными криками этих существ. Дожидаться темноты, конечно, Дайенн не собиралась, но просто насладиться вечерней тишиной и прохладой, ветром, запахами, шуршанием гравия под ногами — нельзя упускать такую возможность. Неизвестно, когда снова их дорога приведёт на какую-нибудь планету. Настоящую планету, а не купола, как на Зафранте и Яришшо. Как же можно соскучиться по всему этому, живя на станции…