- Ну что? Прогуляемся? - весело обратилась я к Дилис. Уздечка пришлась впору.
- Вы готовы? - отозвалась Веста. Она уже почистила и надела сбрую на свою лошадь: небольшую темно-гнедую северо-шведскую лошадь. - Мы с Бирч да!
- Мы тоже! - воскликнула я и тише добавила, - Почти!
Дилис чутко отзывалась на трензель. Движения ее были энергичными и живыми. Мы немного порысили по манежу а потом направились к побережью.
Остров Золотого листа - небольшое место, Но сегодня была пятница и люди еще не заполнили конюшню. Весь островок покрыт златоверхими деревьями. С юга он присоединяется Великим мостом к Рыбацкой деревушке, с востока упирается в скалы острова Юрвика, где по броду можно перебраться на большой берег, а с запада и севера омывается чистыми водами Атлантического океана. Здесь занимается небольшое количество людей: я, Веста и еще десяток людей. Нет в конюшне ни великих чемпионов, ни знаменитых производителей, но уютнее этого места мне не приходилось видеть. Управляющая Карин заботится о благополучии всех обитателей.
- Хорошее начало лета! - мечтательно произнесла Веста и села на Бирч.
- Да, - согласилась я.
Дилис ступала же свободно рассматривала остров. Ее тонкие уши двигались в стороны, ловя новые звуки, а глаза изучали местность.. Бирч, как и всегда спокойно топала по свежей зелёной траве. Вдруг ахалтекинка остановилась и прижала уши к шее:
- Что случилось, моя хорошая? - спросила я. Дилис повернула голову вправо, к манежу. Там на вороной лошади, похожей на фриза ездила девушка. Дилис фыркнула и попятилась.
- Тише, девочка, все хорошо...
Веста повернула Бирч и остановилась рядом:
- Это Пасимейтс, приехала недавно, пару дней назад. Очень странная.
Девушка на вороном жеребце вышла из загона легкой рысицой и направилась к броду.
- Почему странная? - поинтересовалась я, успокаивая Дилис.
- Не разговаривает ни с кем, знакомых здесь нет. Карин тоже ее не знает, взяла на свой страх и риск, но лучше бы этого не делала!
- Не вижу причин для обвинений, - возразила я.
- Я за ней вчера следила, - тихо добавила подруга.
- Веста! - недовольно прошипела я, - Это ненормально! - Дилис тоже фыркнула.
- Может, но нормальнее того, что она делала!
- И что же могла сделать такого ужасного обычная девушка, которая едва ли старше нас с тобой? - скептически поинтересовалась я.
- Пфф, - Веста дунула на выбившуюся прядь - Как сказать, ну вот видишь - Дилис ее боится! Да и сама мрачная...
- Ну, знаешь, не доказано, что Дилис именно ее испугалась! А мрачность - вовсе не повод для подозрений! Ты что-то не договариваешь? Да?
Веста быстро посмотрела по сторонам:
- Она использовала темную магию!
- Что? Бред!
- Нет! Но ты мне не поверишь!
- Хорошо! Верю! И как она колдовала? И почему тебя понесло туда?
- Я сначала и не думала за ней идти, просто как всегда поехала в лес пострелять с лука. Ну а когда натренироввлась решила, что и домой пора. Бирч я отпустила подергать траву. Пошла к полянке, собралась прилечь отдохнуть и вижу что вдалеке едет она, эта Пасимейтс. И знаешь куда она ехала? К Северным воротам! Ну я Бирч оставила и покралась за ней. До ворот она не доехала, встретила стаю волков. Скверное место - Север Долины Золотых Холмов. Я испугалась, хотела ей помочь, но не успела, что очень хорошо. Она снесла пару животных одним ударом! Не знаю, что это за магия, может, гравитации? Но летели они далеко, а остальные поджали хвосты и удрали в горы. Пасимейтс подошла к вратам и они раскрылись перед ней! Представляешь!
Я хоть ни разу и не видела Северные ворота, но прекрасно знала, что они закрыти. За преградой начинались непроходимые трясины, куда смертельно было соваться. Туда десятки лет никто не ходил, ключ наверняка потеряли, и даже если эта Пасимейтс его нашла, то зачем идти в такое опасное место?
- Может она исследователь? - неуверенно сказала я.
- Нет. Даже если исследователь, то откуда ключ?
Логического объяснения я и правда не могла найти.
СТРАХ ДИЛИС
За несколько дней Дилис привыкла к конюшне. О тайне Пасимейтс я и думать забыла - с новой лошадью появились новые хлопоты. Пришло седло для текинки и я решила, что пришло время сесть верхом. Дилис так не считала и вертела головой и крупом во все стороны. С огомным трудом мне удалось водрузить на нее обновку и мы неспешно вышли из конюшни. День был жарким, но деревья, в изобилии растущие на острове дарили прохладу. Веста с родителями поехала в город Юрвик в гости и сегодня уже не успела бы прийти в конюшню. Бирч беззаботно хрустела травой в загоне.