– А, – Хэн постарался скрыть своё нетерпение.
Но не смог. Размышления над планом Веджа заняли почти все вычислительные ресурсы его мозга.
И уж тем более это не ускользнуло от Леи.
– Не вздумай, – сказала она.
– А? Что?
– Участвовать в затее Веджа.
– Я… – той части мозга Хэна, что отвечала за правдоподобные предлоги и оправдания, сейчас не хватало мощности для работы. Пришлось говорить правду. – Я должен, Лея. Это задание задумано в расчёте на меня.
– А не боишься, что Тракену станут известны личности пилотов? Ты можешь завершить вылет без царапины и оказаться подорванным при приземлении.
– Уверен, что Ведж…
– Генерал Антиллес, – снова загремел из соседней ложи голос Тракена.
Ведж глянул наверх.
– Сэр.
– Обращаюсь к вам с просьбой. Выступая в качестве военного министра. О выполнении вашей непреложной патриотической обязанности, которая давно уже должна была быть исполнена, – тон голоса Тракена был весьма любезен, ничто не предвещало беды.
Ведж снова уткнулся в инфопланшет.
– Излагайте.
– Одна из ваших дочерей служит в вооружённых силах Галактического Альянса под именем Лайза Дантер. Она приписана к группировке, оккупировавшей Тралус.
Даже с такого расстояния, различая выражение на лице Веджа лишь постольку, поскольку его поза позволяла это сделать, Хэн и Лея могли видеть, как он внезапно заледенел.
Хэн хорошо представлял себе, что Ведж сейчас чувствует. Он едва удержался, чтобы не попросить Лею прорубить в стене дыру, через которую можно хорошо стрельнуть.
Ведж выключил инфопланшет и убрал его в карман, а потом как ни в чём не бывало развернул стул к Тракену.
– Да, она служит в вооружённых силах Галактического Альянса. Как и многие другие кореллианцы. Где она именно сейчас, не могу сказать.
– Хочу послать ей депешу, – сообщил Тракен. – Буду признателен, если вы сделаете приписку с просьбой согласиться на моё предложение.
– А что вы хотите предложить?
– Это вас не должно занимать.
Ведж даже не потрудился изобразить незаинтересованность или притворное недоумение.
– Само собой, это меня очень даже занимает. Или я должен поддержать всё, что вы там ей напредлагаете?
– Да. Это ваш долг. И я вынужден настоять на этом.
– Ну давайте.
В голосе Тракена послышалось сомнение:
– Что?
– Настаивайте давайте. Очень интересно послушать.
– Ну что ж. Генерал Антиллес, как Глава государства и военный министр, я приказываю вам связаться с вашей дочерью Сайэл и со всей силой убеждения велеть ей следовать моим указаниям. Так подойдёт?
– Конечно.
– И?
– Да пошли вы.
– Допросится Тракен, убьют его, – прошептала Лея.
Хэн кивнул:
– Давай заглянем к нему и скажем: "Скорей бы!".
– Тихо.
Тракен продолжил:
– Антиллес, вы в условиях военного положения отказались исполнять приказ, и это официально зафиксировано. Стоит мне пойти на принцип, и сотрудники спецслужб незамедлительно выпроводят вас из помещения. Через час вы предстанете перед трибуналом, а завтра утром будете казнены.
– Это вы, конечно, можете, – Ведж встал и потянулся, вскинув руки над головой и выгибая спину – сама беспечность. Лея практически слышала хруст усталых суставов и позвонков. Ведж принял непринуждённую позу. – А в мирное время можно было бы заказать меня наёмному убийце за то, что моя причёска лучше вашей. Если б меня волновали такие пустяки, я бы уже давно лишился сна. Но лучше я объясню вам, по какой причине это будет ужасной, ужасной ошибкой с вашей стороны.
– Уж объясните.
– Если я откажусь – что я и сделал – и вы казните меня, то выйдет так, что вы променяли жизнь высшего офицера на какие-то там диверсии и информацию, которые надеетесь вытянуть из низшего офицера. Неравноценный обмен. Я, конечно, не Гарм Бел Иблис, но я лучший стратег, что есть в вашем распоряжении. Кроме того, у меня есть могущественные и влиятельные друзья по всей галактике, а в казнённом состоянии я не смогу прибегнуть к их помощи для вашего блага: скажем, не посоветую им склонить местные планетарные правительства на сторону Кореллии.
– Чем эти ваши действия отличаются от предложенных мной?
– Не предложенных, господин министр, а предписанных. Разница в том, что попросить, к примеру, Уэса Дженсона замолвить за нас словечко перед правительством и армией Танааба – это по чести. А просить девочку нарушить присягу и опуститься до предательства – нет. Я донёс до вашего понимания, чем это различается?