– Достал, достал, достал, – торжествующе крикнул Зуэб, пока лазеры перемалывали хвостовую часть таинственного бомбардировщика.
– Что-то происходит с его нижней частью, – сообщила Сайэл. Она хотела бы снизиться ещё на метр, но подозревала, что будет скрести дном по улице. Но даже в таком положении она видела, что в нижней части бомбардировщика что-то меняется, сдвигаются вбок панели и что-то выдвигается наружу справа и слева от средней линии бомбардировщика.
– Это похоже на… Тебе не кажется, что это ноги?
Зуэб наклонил свою большую, как у любого салластанца, голову так низко, как смог.
– Да. Ступни. Серебристые ноги. По паре на каждой стороне.
– Какого ситха…
Внезапно эти ноги и присоединённые к ним гуманоидной формы тела выпали из бомбардировщика. Сайэл едва успела заметить, что крутящиеся тела принадлежали тускло-серебристым дроидам, похожим на протокольных, со странной формы ружьями, когда они стремительно понеслись прямо к носу её корабля.
Она ничего не смогла поделать – её рука инстинктивно дёрнула ручку управления в попытке избежать столкновения. Затем – удар, оба дроида врезались в передние иллюминаторы "Алефа".
Один, который ударился о передний правый иллюминатор, разлетелся на куски. Сайэл какое-то мгновение видела боковым зрением, как его руки и ноги разлетаются во все стороны.
Тот, что врезался в левый иллюминатор, прямо перед ней, не разлетелся. Он удержался, его лицо оказалось прямо в центре листа транспаристали, и, укоризненно, как показалось Сайэл, смотрело на нее. В эту секунду она опознала его, как стандартного дроида-наводчика.
Затем сделанный ей невольный рывок вбок увёл её "Алеф" так далеко в сторону, что правая лазерная турель начала скрести по фасадам зданий, срывая с них навесы и вывески. Сайэл дёрнула ручку влево, пытаясь прекратить это смертельно опасное трение прежде, чем они воткнутся в здание, и почувствовала, как прекратилась дрожь истребителя, когда она отвела его в сторону.
Но времени на размышления не было, сейчас она приближалась к ряду домов слева, а дроид всё ещё смотрел на неё. Сайэл аккуратно откорректировала курс, рассеянно заметив, что бомбардировщик уже далеко.
– Отлично летаешь, Серый-четыре, – послышался незнакомый ей мужской голос с корускантским акцентом.
Сайэл не рискнула отвлечься от проспекта впереди, чтобы проверить панель связи.
– Кто это?
– Это Секира-три, я сейчас твой ведомый.
– Секира, порви его в клочья, пока я тут разберусь со своими неприятностями.
– Сделаю. Имей в виду, я получаю сигнал, что у нас на хвосте огромное количество преследователей, и это не наши.
Зуэб отстегнул ремни и наклонился вперёд. Он постучал кулаком по внутренней части иллюминатора Сайэл. Дроид снаружи повернул голову, чтобы посмотреть на него и такого изменения аэродинамики, похоже, оказалось достаточно – ‹Алеф› накренился, и дроид внезапно пропал, сброшенный толчком изменившего направление потока воздуха.
– Спасибо, – сказала Сайэл.
– Без проблем, – салластанец вернулся в кресло стрелка и снова застегнул ремни безопасности. – Правую турель заклинило. Секира-три прав, у нас на хвосте огромное облако кораблей, и они приближаются.
Саэл аккуратно двинула ручку управления. "Алеф", адекватно отреагировав, вернулся в центр проспекта. Только тогда она осмелилась проверить панель датчиков.
Та показывала Е-крыл, находившийся высоко над головой, а краем глаза она видела росчерки лазерных лучей от скоростного истребителя, бившие в бомбардировщик впереди. Далеко позади на приборах виднелось огромное облако транспортных средств, приближавшихся на невероятной скорости – они будут рядом секунд через тридцать, или даже меньше, а её панель датчиков до сих пор не могла определить, что это за корабли.
А впереди, за первым бомбардировщиком, но всё равно слишком близко, проспект заканчивался, упираясь в огромный, недавно построенный жилой комплекс.
Сайэл посмотрела вверх, и её глаза расширились. Если она прямо сейчас начнёт набирать высоту, то, может быть, она и сможет перелететь верхушки окружавших зданий. Но передний бомбардировщик был слишком близко к зданиям и никак не мог избежать столкновения.
Она увидела, как он выпустил ракеты вверх и вниз. Улица прямо перед большим зданием исчезла в дыму и пыли. И она могла бы поклясться, что за долю секунды до того, как облако пыли поглотило бомбардировщик, он нырнул вниз, к поверхности дороги.
Второй бомбардировщик, тот, который она преследовала, снижался. Его пилота ничего не отвлекало – Секира-три, прекратив преследование, набирал высоту, поднимаясь в безопасное место.