Соланж не успела прочитать всей записки, но решила, что ещё успеет это сделать, но уже в более безопасном месте. Когда все поднялись из погреба в таверну, в помещении совсем не осталось народу, как будто люди почувствовали, что скоро случится нечто страшное и поспешно разошлись по домам. В то время, когда военачальники отряда освобождения проверяли, не остался ли кто внизу, в дверь кто-то постучал, причём гость явно был нетерпелив. Хозяин таверны уже успел закрыть дверь на засов, за что Ноэль, Гралика и все остальные были ему благодарны, иначе их уже схватили бы.
— Идите через чёрный ход, — бармен указал заговорщикам на полки, на которых стояла всякая снедь. — Выберитесь и идите вниз, там вы сможете затеряться среди улочек, или укрыться в другом подвале.
— Спасибо! — поблагодарила за всех доброго трактирщика Ноэль, когда почти весь её отряд уже скрылся за полками с едой.
Эсти, Артур и Марк старались держаться друг рядом с другом, но их постоянно разделяли в толпе беглецов. Дастида и Трофер держались рядом с Бертраном и Ноэль, то и дело оборачиваясь, чтобы увидеть, не гонятся ли за ними приспешники короля. Склон за таверной был довольно пологим, дома же начинались в паре сотен метров от него. Сначала ни дети, ни кто другой, за исключением Эгмы и некоторых жителей Понтеи, не могли понять, почему таверна стоит стороной от домов горожан, но вскоре все увидели, что эта часть склона засеяна какими-то маленькими плодовыми кустами. Времени на то, чтобы остановиться и посмотреть получше, что растёт на дворе бара, просто не было. Постепенно, Соланж, которая шла одной из первых, стала отставать от своих единомышленников: девушка читала письмо Аделин прямо на ходу. В какой-то момент принцесса магии совсем остановилась, поравнявшись с детьми. Брис, который несмотря на всю усталость, накопленную за эти дни, старался вышагивать так же бодро и быстро, как его товарищи, налетел на остановившуюся девушку и едва не упал. Его старший брат — Кастор — помог малышу, и они снова собрались последовать за Эгмой, но парень увидел озабоченное лицо волшебницы и решил узнать, в чём дело. Марк, Эстель и Артур так же стояли рядом, ожидая услышать ответ.
— Аделин пишет, что попытается встретиться сегодня с нами. Где этот мальчик, что принёс записку?
— Я здесь, госпожа, — паренёк выступил из-за спины Марка.
— Ты сможешь незаметно вернуться к королевскому двору и вновь встретиться с девушкой, которая просила тебя передать нам эту записку?
— Разумеется, — пообещал парень.
Соланж подняла ладонь над исписанным клочком бумаги и что-то тихо прошептала. Даже во марке подводной ночи дети увидели, как буквы письма стали расползаться по листу, занимая новые места. Часть символов осталась в нижней части записки, и принцесса одним мановением руки стёрла их. Передав новую записку «посыльному», Соланж так же вручила ребёнку пару золотых монет.
— Спасибо, госпожа, — просиял мальчик и исчез во тьме.
— Что ты там написала? — поинтересовался Марк.
— Я указала, как Аделин сумеет нас найти. Мы оставим ей магические знаки по пути, которые будут видны только ей. Давайте догоним остальных, а то мы уже сильно отстали.
Действительно, весь отряд во главе с Эгмой и Ноэль маячил где-то внизу, в сотне метров от отставших, поравнявшись с первыми после таверны домами горожан, в окнах которых был свет. За то время, что ребята сокращали разрыв с основными силами заговорщиков против короля, принцесса магии несколько раз останавливалась, чтобы нанести на землю посредством магии опознавательные знаки для дочери пирата. Когда путники вновь воссоединились, они все вместе решили попроситься укрыться в каком-нибудь подвале или погребе, поскольку знали, что скоро отряд короля доберётся до этих домов и начнёт их разыскивать. Выбрав довольно крупный двухэтажный дом, в котором, как посчитали Бертран и Джером, должен быть просторный погреб, Ноэль постучалась в дверь. Послышались шаркающие шаги, и в дверном проёме появилось сморщенное лицо пожилой женщины.
— Что вам нужно? — голос её был не слишком дружелюбным, а взгляд и вовсе выражал презрение и недоверие.
— Простите, что мы вас тревожим, но не могли бы вы нам помочь? — обратилась к старой даме Эгма. — Нам нужно укрыться от посланных за нами людей короля.
Старушка пристально изучала лицо девушки, не торопясь, тем не менее, растворить дверь шире.
— Кто вы такие? — проскрипела вновь женщина.
— Мы хотим избавить Понтею от тирана Мертэя, — открыто заявила девушка. — Пожалуйста, разрешите нам укрыться у вас в подвале, иначе стражи короля схватят нас.